El año pasado, Dell mostró su visión de computadoras más reparables con partes reciclables, llamada Concept Luna. Este año, Dell ha recuperado el concepto y lo ha hecho mucho más fácil de desmontar. Ah, y permite que los robots hagan las reparaciones.
El nuevo concepto es más ambicioso que el del año pasado. El sistema anterior tampoco tenía ventilador, mientras que este se enfría activamente. En mi opinión, el chasis de acero y plástico se parece mucho (aunque no es idéntico) a un Dell XPS 13 Plus, pero los ingenieros de Dell no dirían nada al respecto.
Donde antes había que quitar cuatro tornillos, el nuevo diseño se abre insertando un pasador (parece que una herramienta de extracción de la tarjeta SIM o un clip para papel también funcionarán) en la ranura de bloqueo Noble, que le permite quitar una pieza «clave» arriba el teclado. Al quitar esa parte, se desbloquea el teclado, que luego puede quitar sin cables de cinta: se conecta al sistema a través de pines. De hecho, casi no hay cables, incluidos los de la batería, el ventilador y la placa base, que salen todos uno tras otro. Del mismo modo, la pantalla sale mediante un alfiler, que le permite desconectar el cable plano de la pantalla. (Tenga en cuenta que hay un gran espacio vacío en el chasis, que puede ver en algunas de las fotos. ¿Quizás aquí es donde una GPU discreta o una batería más grande podrían ir más adelante?)
Los ingenieros y representantes de Dell no me dijeron en qué componentes se estaba ejecutando el sistema, aunque se encendió y se inició en Windows, una hazaña un tanto sorprendente dado que lo vi pasar de una computadora portátil a una pila de piezas y nuevamente a una computadora portátil dentro un par de minutos Sin embargo, sabemos que es un sistema x86; cuando pregunté si ejecutaba Arm, obtuve una negativa inequívoca.
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No está claro si Luna se está diseñando con la reparación independiente en mente, pero la compañía definitivamente está planeando que las computadoras portátiles se devuelvan a la empresa. Dell ha desarrollado robots que pueden desarmar los dispositivos, escanear las piezas y decidir si son aptos para su uso en otro dispositivo o no. Quizás los parlantes podrían usarse nuevamente, por ejemplo, en un esfuerzo por reducir el desperdicio.
«Las personas que trabajan desde casa, por ejemplo, pueden usar componentes externos, como teclados y monitores», escribió Glen Robson, CTO del grupo de soluciones para clientes de Dell en una publicación de blog. «El teclado y el monitor de la computadora portátil apenas se han usado, incluso cuando la placa base está lista para ser reemplazada. Nuestra evolución Concept Luna puede equipar y conectar componentes individuales a la telemetría para optimizar su vida útil. En su forma más simple, es similar a cómo mantenemos nuestros vehículos , no tiramos todo el coche cuando necesitamos neumáticos o frenos nuevos».
Una demostración de los robots que escanean códigos QR, determinan qué partes se pueden salvar o están rotas y abren la computadora portátil para reemplazar las partes. Los robots no eran rápidos, pero Dell dice que los diseños actuales a veces requieren que sus socios de reciclaje tarden más de una hora en desarmar las PC.
Por supuesto, todo esto solo funciona si Dell puede recuperar las computadoras en primer lugar. Si Luna alguna vez va a evolucionar más allá de un concepto, la compañía necesitará potenciar sus programas de recuperación y reciclaje para que las personas sepan qué hacer con una computadora cuando hayan terminado con ella. También tendrá que incentivarlos para que lo hagan, en lugar de simplemente tirarlos a la basura o llevarlos a un centro de reciclaje local.
El momento de Dell es interesante, por decir lo menos. Su primera presentación de Concept Luna fue el mismo año en que se lanzó Framework Laptop, y en su segunda iteración lanzada este año con nuevos procesadores. Pero los dispositivos Framework están más enfocados en las actualizaciones y reparaciones de los usuarios. El enfoque de Dell parece estar principalmente en el reciclaje y la reparación a escala corporativa.
Si Luna alguna vez abandona la fase de concepto, podría reducir potencialmente una gran cantidad de desechos electrónicos. Pero Dell también necesitaría descubrir cómo las computadoras portátiles fácilmente reparables como esta, que en teoría podrían durar mucho más de lo que estamos acostumbrados con solo algunos cambios de componentes sin herramientas, podrían afectar todo su modelo comercial en primer lugar.