El Gobierno ha insistido en que las obras de su principal proyecto de línea ferroviaria de alta velocidad están «dentro del presupuesto», a pesar de que la primera fase podría ascender a «muchos miles de millones» más de lo estimado.
Un informe presentado a la junta de HS2 por el vicepresidente del proyecto, Sir Jon Thompson, dijo que era «muy poco probable» que se alcanzara el costo objetivo de 40.300 millones de libras esterlinas para la sección de Londres a Birmingham, informó el Financial Times.
La Fase Uno tiene un costo objetivo de £40,300 millones, pero el Gobierno ha dicho anteriormente que el «paquete de financiación» es de £44,600 millones, que incluye una contingencia de £4,300 millones.
También se informa que el documento filtrado, fechado en junio de este año y visto por el periódico, concluyó que solo había un 50% de posibilidades de que el presupuesto de contingencia adicional fuera suficiente para cubrir el costo.
Sir Jon fue nombrado director no ejecutivo de HS2 Ltd en abril de 2021 y se convirtió en vicepresidente en marzo de este año.
Se informa que su revisión afirma que el costo total de la primera fase probablemente sea «muchos miles de millones más que la estimación informada».
El Financial Times dijo que el informe de Sir Jon también advirtió que el aumento de la inflación presenta un «desafío significativo y creciente» y que continuar registrando costos en los precios de 2019 significa que ninguna de las cifras refleja «lo que se ha pagado o se está pagando».
Agregó: “En casi todas las áreas revisadas, se planean desarrollos significativos en 2022/23 que impactan en las estimaciones y el riesgo”.
Pero el Gobierno ha dicho que está comprometido a entregar el proyecto a tiempo y dentro de su presupuesto.
Un portavoz dijo: “HS2 está en marcha, dentro del presupuesto y respaldando 28,000 empleos. El Gobierno mantiene su compromiso de entregarlo a tiempo y dentro del presupuesto.
“Al igual que con todos los proyectos de esta escala, los contratos y el alcance se consideran de manera rutinaria para garantizar que continúen brindando valor por dinero a los contribuyentes”.
El gobierno provocó la ira en noviembre de 2021 cuando publicó su Plan ferroviario integrado (IRP), que incluía eliminar el tramo este de HS2 entre East Midlands y Leeds.