el departamento de estados unidos of State pronto cambiará su tipo de letra predeterminado del robusto y pesado Times New Roman al Calibri más joven y más fresco. Es una medida que, según el Departamento de Estado, tiene como objetivo mejorar la legibilidad de sus comunicaciones internas entre embajadas y otras partes del departamento. La orden llegó en forma de un correo electrónico enviado por el Secretario de Estado Antony Blinken, que luego fue interceptado por John Hudson a el poste de washington. Después de que Hudson tuiteó sobre el correo electrónico, los fanáticos de las fuentes en Internet se pusieron nerviosos, elogiando el movimiento, denunciándolo o reaccionando con un rotundo «¿Eh?»
Como una actualización del siglo XXI, Calibri tiene sentido. Es un tipo de letra primero digital, a diferencia de Times New Roman, que se creó en 1931 para periódicos impresos y luego se modificó mediante ingeniería inversa en una fuente digital. Calibri también tiene un conjunto de caracteres más grande, lo que le permite usarse para más idiomas y en más casos de uso que Times. Pero si bien es más joven que Times, Calibri no es la fuente más moderna. Microsoft adoptó Calibri como su tipo de letra predeterminado en 2007, pero en 2021 la compañía indicó planes para eliminarlo.
Fred Shallcrass es un diseñador tipográfico en el estudio Frere-Jones Type de Nueva York que ayudó a diseñar Seaford, una de las fuentes que Microsoft está considerando hacer su nuevo tipo de letra predeterminado. Él dice que las personas se apasionan por las fuentes, incluso si no se dan cuenta de inmediato. “Cuando cambias un tipo de letra, cambias la comprensión subconsciente del texto por parte de alguien”, dice Shallcrass. “Nos apegamos mucho a estas cosas”.
La medida ha reavivado un largo debate sobre los méritos y la legibilidad de las fuentes serif frente a las sans serif. Times New Roman es un tipo de letra serif; tiene pequeñas protuberancias, mayúsculas y rizos en los bordes de las letras que le dan al tipo de letra su aspecto distintivo. Calibri es un tipo de letra sans serif; tiene formas de letras mucho más limpias que carecen de todos los empavesados. La sabiduría predominante en la era moderna es que las fuentes sans serif son más fáciles de leer en las pantallas, razón por la cual el Departamento de Estado dice que inició el cambio.
“Las serifas complicadas tienen mala reputación”, dice Shallcrass. “Las pantallas más nuevas son más nítidas, por lo que es mucho menos preocupante de lo que solía ser. En cierto modo, este es un enfoque anticuado. Esto habría tenido más sentido si hubiera sido hace 10 años”.
Ningún tipo de letra funcionará para todas las experiencias. Nuestros cerebros pueden encontrar manejable leer una pieza de prosa en un tipo de letra donde algunos caracteres tienen formas complejas o se parecen a otros caracteres. Pero las personas con dificultades de comprensión de lectura o problemas de visión pueden encontrar este tipo de letra como una tarea difícil de navegar. Ningún tipo de letra es ideal para todos los tipos de discapacidades visuales o cognitivas, pero la elección de Calibri por parte del Departamento de Estado debería hacer que el texto sea más fácil de leer para casi todos.
“El hecho de que el gobierno esté teniendo una conversación como esta sobre la accesibilidad es reconfortante”, dice Jason Santa Maria, diseñador y autor del libro. En Tipografía Web. “Desea que sus agencias gubernamentales se preocupen por este tipo de cosas, si este tipo de pensamiento se filtra a otros lugares donde el texto y la accesibilidad son primordiales”.
Las fuentes se adaptan a la tecnología que usamos para leerlas. Lo que funciona en las pantallas hoy podría parecer anticuado dentro de unos años. La decisión del Departamento de Estado de adoptar un tipo de letra que ya está a punto de desaparecer puede causar preocupación entre los fieles a las fuentes, pero las agencias gubernamentales son famosas por su lentitud y aburrimiento, por lo que el cambio a Calibri no sorprende. Aún así, es posible que ningún valor predeterminado sea perfecto para siempre.
“Los tipos de letra están en la misma categoría que la ropa, los muebles y la decoración”, dice Santa Maria. “La moda cambia y los estados de ánimo y las sensibilidades cambian con el tiempo. Las fuentes también necesitan adaptarse”.