De Especies invasivas, en el Teatro Viñedo.
Foto: Julieta Cervantes
Dos rubias imperiosas persiguen a Maia Novi durante toda su obra Especies invasivas: Gwyneth Paltrow y Eva Perón. En la escuela de teatro, le dicen a Novi que necesita deshacerse de su acento argentino e intentar imitar el impecable acento americano de Paltrow. (Específicamente, Novi sigue escuchando la narración de Paltrow sobre su rutina matutina de Goop, reproducida por los parlantes del teatro tantas veces que usted mismo captará la inflexión). Luego, después de que Novi cede bajo la presión de la escuela, busca tratamiento para el insomnio, y es enviada abruptamente a una sala psiquiátrica de New Haven, Evita entra en escena. Alternando (y a veces superponiéndose) con escenas en el hospital, hay escenas de Novi como una estrella en ascenso, elegida para alguna llamativa producción de estudio de evita con un director británico que sigue diciéndole: “No, no uses esa voz de Gwyneth o incluso tu acento normal; danos algo ‘auténtico’”.
La presión de asimilar (Paltrow) y al mismo tiempo parecer auténtico (Perón) –específicamente, dar a la gente la interpretación de lo que consideran auténtico (esa versión de Perón, después de todo, fue escrita por un par de británicos)– forma los dientes entrelazados. de Especies invasivas, un alegre juego a través de la destrucción del yo. Novi, quien basó la obra en su propia experiencia en Yale Drama, y su director Michael Breslin (de Círculo idiota) mantiene el ritmo rápido mientras la obra revolotea entre varias realidades y temporalidades, atravesando una sátira postcolonial surrealista y una realidad sombría, mientras su elenco secundario (un equipo afinado de Raffi Donatich, Sam González, Alexandra Maurice y Julian Sanchez) cubrir múltiples roles.
A Novi le pica el virus de la actuación (encarnado por un Sánchez deslizándose con una máscara de insecto literal; le da una babosidad similar a evitadel director británico más adelante) mientras mira El asombroso Hombre Araña cuando era niña, lo que la hace desdeñar las películas latinoamericanas y soñar con una carrera en Estados Unidos. Intenta ir a una escuela de payasos en Francia y luego aterriza en New Haven entre estadounidenses insípidos y despiadados, con los ojos brillando con sueños de agentes de desembarco y enrojeciendo por el dolor. toda la coca que hacen. Los estadounidenses, alternativamente, fetichizan a Novi por su carácter extranjero (en una cita mientras comen tacos, ella convence a un desventurado hermano estadounidense de que su familia está unida a los narcos) y le dicen que se calme, elimine el acento y se conforme. Luego, cuando Novi es hospitalizada y al principio no sabe lo que está pasando, la sátira desaparece: está atrapada en una sala con un trío de adolescentes y una enfermera dictatorial (Donatich, también dominante como agente de Novi, una buena resonancia), luchando para entender cómo ha llegado allí y cómo puede salir. No recuerda ningún otro número de teléfono que el de sus padres (González interpreta a la madre y al padre, con un sombrero gigante y un traje de golf; ambos son grandiosamente inútiles). Ella sigue tratando de explicarle al personal que su comportamiento no es un signo de enfermedad mental, sino lo que se siente ser actor.
Dado que, en su personaje, Novi está obsesionado con una próxima exhibición de actuación, es apropiado que Especies invasivas, que ahora dirige Off Broadway después de una parada en el Tank el verano pasado, actúa como un meta escaparate de ella misma como actriz y escritora. Con pantalones blancos y una camiseta sin mangas, se pavonea con confianza, ya sea como una estudiante novata de teatro que no se da cuenta de que ha aterrizado en un estanque grande y amenazador o como una Evita paródica, una actuación realzada por las inteligentes proyecciones de sombras en forma de Dior de Breslin en la pared. detrás de ella. Pero si bien Novi se siente cómoda y encantadora en el absurdo grandilocuente, también puede reducir la escala en escenas en las que intenta conectarse con los adolescentes que la rodean en la sala, o cuando pronuncia un monólogo sobre los orígenes de sus pensamientos invasivos.
Si bien Novi tiende a ser conmovedora y real en esos momentos (de una manera apropiadamente cargada, dado el escepticismo de su obra sobre lo «auténtico»), también son escenas en las que Especies invasivas tiende a retraer sus garras. Cuando explora las vidas de los adolescentes que la rodean en el pabellón de psiquiatría, hay tramos de observación que son perfeccionados pero no exhaustivos, y no evitamos la sensación de que los adolescentes siempre son vistos a distancia. De los diversos papeles que interpreta, Alexandra Maurice es el más importante como Akila, una abeja reina del barrio (tiene una especie de monopolio de la gelatina) que se hace amiga de Novi y ofrece un discurso oscuro y divertido sobre un intento de sobredosis. Pero la presencia de Akila se desvanece en medio de la manía de construcción de la obra; ella se convierte, en el punto en el que Novi necesita llegar a su tesis, principalmente en un conducto hacia esa realización crucial.
Sin duda, Novi pensó detenidamente en recrear esas escenas en la sala. Su guión cita el hito de Spalding Gray. Camino del ron, una actuación sobre el suicidio de su madre, y señala que “las situaciones de esta obra que se basan en hechos reales y en personas reales deben tratarse con respeto, dignidad y compasión”. Ese respeto, indiscutiblemente correcto como intención, no encaja bien con la manía de Hollywood y las sátiras de las escuelas de teatro. Novi pretende utilizar el humor para domar el trauma, pero a veces la corriente se invierte y el trauma hace que los elementos de la sátira que no están bien fundamentados parezcan aún más ingrávidos. Seguía queriendo saber más sobre Akila y los otros niños, más sobre las extrañas dinámicas de poder del barrio y menos sobre lo molestos que pueden ser tus compañeros de clase. Hay un límite en lo interesante que puede ser escuchar a la gente de Yale decir lo tóxico que es Yale (y esta producción está sólidamente orientada a Yale/Geffen, desde el elenco hasta los directores y el productor Jeremy O. Harris), y mucho menos escuchar a una El actor describe sus frustraciones con un agente despistado. Especies invasivas se mueve rápido y tiene la intención de complacer. Al final de la obra, Novi concluye sus muchos hilos de forma rápida y ordenada. Me entusiasmó, pero me dejó la sensación de que había mucho más que decir, no solo sobre esas escenas en la sala, sino también cuando Novi se acerca y luego se aleja para seguir hablando de la enfermedad mental de su madre. Me puso en la posición de un profesor de escuela de teatro que da esa molesta nota posterior a la actuación: Buen comienzo, pero ¿podrías profundizar aún más?
Especies invasivas está en el Teatro Dimson de Vineyard.