El programa de HBO llega a otro nuevo destino, uno que ofrece una visión clara de un futuro muy diferente.
[Editor’s Note: The following review contains spoilers for “The Last of Us” Season 1, Episode 6, “Kin.”]
El tiempo a menudo se pierde en la sopa apocalíptica. O pierdes la noción de los marcadores culturales y rítmicos de los días, las semanas y los meses, o empiezas a adoptar nuevas formas de rastrearlos que coinciden con un mundo cambiante. Parte del atractivo de “The Last of Us” es que puede tener el pergamino infinito de un viaje sin fin y los respiros en el camino que le dan forma a la historia. Las amplias montañas de Wyoming pueden extenderse más allá del horizonte, pero en un oasis, es Navidad.
A medida que esta temporada de apertura alcanza la marca de dos tercios, «Kin» ofrece un vistazo de un futuro potencial, uno sin fuerzas policiales estatales ni tiroteos por recursos escasos. Hasta ahora, Joel (Pedro Pascal) y Ellie (Bella Ramsey) han tenido que elegir entre la seguridad o la interacción humana. Durante una parte preciosa de esta hora, dirigida por Jasmila Žbanić y escrita por el cocreador de la serie Craig Mazin, obtienen ambos.
Los que vienen tras el cumplimiento de uno de los grandes objetivos de la temporada. Sobreviviendo a un tenso perro olfateador de cordyceps y a un círculo de jinetes ansiosos por acabar con los viajeros descarriados, Joel y Ellie llegan a Jackson, un pequeño refugio en el desierto de Wyoming donde los hermanos separados por mucho tiempo finalmente se reúnen. El momento del reencuentro de Joel y Tommy es característicamente discreto, no pretende ser un contrapeso completo a toda la muerte y el dolor que lo precedieron. Son dos hermanos con mucho que decirse, disfrutando de un breve momento de felicidad (y, hasta cierto punto, confusión) antes de llenar los vacíos más tarde.
“The Last of Us” ha tenido una temporada inquieta hasta el momento, saltando de un lugar a otro. Se podría argumentar que es lo más cercano que el programa tiene que obstaculizar hasta ahora, no poder encontrar compra en ningún lugar antes de que las cosas inevitablemente se desmoronen. O el camión se destruye o el sumidero se abre o los viejos amigos han muerto. Esa falta de familiaridad obliga a «The Last of Us» a tener la misma inquietud que mantuvo vivo a Joel, la resistencia a permanecer en un lugar durante demasiado tiempo. Hasta ahora, ha sido fácil tomar la decisión de seguir adelante.
«El último de nosotros»
Liane Hentscher/HBO
Jackson representa una especie de cruel espada de doble filo para Joel y Ellie. Es lo más parecido que han tenido los dos a algo estable en todo su tiempo juntos. También es el punto más viable para que los dos dejen apuestas y realmente descansen un rato. Pero el propósito de que viajen juntos es ayudar a encontrar una cura y darles a muchas otras personas una oportunidad de vivir la vida que la gente de Jackson ya lleva. La felicidad momentánea de Joel y Ellie se produce a expensas de una potencial felicidad teórica que podría existir para tantos otros.
Eso encaja muy bien con mucho de lo que escribió Ben Travers en su reseña del episodio de la semana pasada. “The Last of Us” se basa en prioridades y sacrificios, uno que afecta a todos de manera diferente. Esos juicios de valor no solo se extienden a aquello por lo que las personas están dispuestas a matar en el presente, sino también a lo que están dispuestos a dejar pasar del pasado. ¿Quiénes son las personas que intentan mantenerlo vivo frente a un nuevo futuro y quiénes son las personas tan obsesionadas por él que tratan de sofocar cada mención de él? Joel ha pasado 20 años tratando de huir del Día del Brote. Tommy y su esposa María (Rutina Wesley) lo hacen para que no lo olviden.
Dejaré que los estudiosos más eruditos de la acción colectiva hablen sobre la estructura de Jackson y lo que eso dice sobre la actitud general del programa sobre cómo y cuándo son posibles ciertos tipos de sociedades. El programa le da a Jackson su propia moneda no cuantificable. Es la expresión de los rostros de los niños mientras ven un clásico de Spielberg en un teatro improvisado. (Aplastado porque esos niños nunca podrán ver su nueva versión de “West Side Story”). Es la confianza en un liderazgo rotativo lo que pondría las necesidades de la comunidad por encima de las personales. Y es la esperanza misma, la idea de que una calamidad global no tiene por qué significar una serie de nuevos mínimos diarios.
La presentación práctica de Jackson es donde «Kin» se beneficia más de la mano firme de Žbanić. Hay algo de asombro inicial cuando se abre esa puerta y Joel está al menos un poco feliz de recuperar algunas comodidades. Pero esta no es la euforia de las fresas de Frank y Bill. En todo caso, la naturaleza escéptica de Joel le impide descansar de verdad. La capacidad del programa para construir ubicaciones completas y vivir dentro de ellas está bien establecida en este punto. Es el ojo de Žbanić el que enmarca a Jackson no como una utopía sino como una comunidad de supervivientes. Su anterior película “Quo Vadis, Aida?” — que detalla la masacre de 1995 en Srebenica — está firmemente enraizado en los momentos antes, durante y después de momentos de horrible violencia. Al final de la película, el pasado, el presente y el futuro se superponen, especialmente cuando el pueblo de Bosnia y Herzegovina lucha por saber cómo avanzar exactamente y cuánto mantener presente esa tragedia.
«El último de nosotros»
Liane Hentscher/HBO
Hay un argumento tácito aquí en «Kin» de que Jackson solo puede servir verdaderamente a su gente si la gente tiene una relación mutuamente entendida con el pasado. Lo honran con memoriales vivientes y la promesa de hacer lo correcto por las personas que aún viven (sin mencionar al hijo de María y Tommy que aún está por nacer). María pinta un retrato de Jackson como una comunidad que prospera porque todos entienden de lo que son capaces. Saben cuántas personas pueden acomodar. Saben lo que pueden manejar, incluso en los fríos inviernos de las Montañas Rocosas. Ya sea por la claridad de sus viajes o por estar rodeado de gente con ese agudo sentido de autoconciencia, Joel siente sus propias limitaciones y ofrece a Tommy como compañero de viaje de Ellie para el último tramo. Pascal juega esa decisión de una manera que deja espacio para que Ellie la interprete como renunciar o abrazar las comodidades de Jackson.
El momento en que los dos vuelven a conectarse en el establo, especialmente el momento en que Ellie le empuja el equipo a Joel sin dudarlo un momento, es un recordatorio de que el espectáculo tiene una constante, incluso si el escenario siempre está cambiando. Sin eso, el peligro que los dos encuentran en el campus abandonado del este de Colorado es solo un laboratorio de investigación espeluznante embrujado y algunos tipos que acechan afuera. La idea de que Joel es vulnerable después de todo (no muchas personas salen ilesas de una pelea con una daga con mango de bate de béisbol) se trata tanto de la posibilidad de perder esa asociación como de perder a Joel. Hay una experiencia compartida y un propósito compartido que muere con Joel si termina desangrándose en la nieve en la I-25.
Hasta que llegue la respuesta la próxima semana, es otra portada de créditos finales. Esta vez, es una versión alternativa de la canción de Depeche Mode que cerró el estreno. Si este otro «Never Let Me Down Again» es un verdadero sujetalibros, la pregunta más importante es qué terminó realmente en ese campus de Bighorns, incluso si Joel logra salir adelante.
Grado A-
“The Last of Us” transmite nuevos episodios los domingos a las 9 p. m. ET en HBO y está disponible para transmitir en HBO Max.
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