Hemos cubierto muchas computadoras portátiles modulares y fáciles de reparar de Framework aquí en Engadget y con razón. Su misión es acabar con la necesidad de que los usuarios desechen una máquina que de otro modo sería perfecta cuando solo un componente falla. Pero, a medida que la empresa madura, también tiene que abordar la cuestión de qué sucede cuando las personas optan por actualizar por razones de rendimiento. Uno de los primeros compradores podría optar por cambiar su placa base Intel de undécima generación por cualquiera de sus sucesores, o cruzar el pasillo para obtener la edición AMD recién lanzada. Eso los deja con una placa base que de otro modo sería perfectamente funcional y que tienen que vender, convertir en un proyecto de pasatiempo o, más probablemente, dejar en un estante acumulando polvo como una opción por si acaso. Es por eso que la compañía se asoció con Cooler Master para brindarle una alternativa mucho mejor.
El estuche para placa base Framework x Cooler Master es un chasis básico de $ 39 en el que puede colocar su placa base Framework existente. Para eso, obtienes un marco de plástico atractivo y un pie de apoyo, con cuatro tornillos de montaje VESA enterrados en el interior y, eh, no mucho más. Ese es el punto, ya que puede canibalizar otros componentes de su computadora portátil, usar cualquier repuesto compatible que haya por ahí o adquirir otros nuevos de Framework a bajo precio. Yo diría que esto no está dirigido a la dedicada y talentosa comunidad de aficionados de Framework, que ha creado una gran cantidad de excelentes estuches impresos en 3D por su cuenta. En cambio, apunta a personas como yo, que se ponen a sudar cada vez que un video de DIY Perks menciona la soldadura. (Si estás leyendo esto, sin duda habrás visto ese vídeo sobre la conservación de portátiles rotos, pero también apuesto a que nunca has intentado hacerlo).
Si está empezando desde cero, probablemente pueda adquirir una mini PC con mejores especificaciones por menos dinero. Pero si ya estás dentro del ecosistema de Framework y tienes una de esas placas a mano, así como algunos otros componentes de repuesto, entonces esto tiene mucho sentido. Después de todo, el modelo de primera generación que probé incluía un Core i7-1165G7; Potencia más que suficiente para tareas cotidianas como navegación, trabajo productivo o para uso como centro multimedia. El estuche es lo suficientemente flexible como para permitirle elegir qué accesorios necesita o usa, incluidos orificios pretaladrados para agregar antenas SMA en lugar de reutilizar un módulo WiFi de computadora portátil. Ah, y necesitarás comprar un cargador de 100 W, ya que la placa base fue diseñada para usarse con una batería.
El sinónimo es flexibilidad al permitirle elegir cómo desea diseñar su sistema, pero también un comentario sobre la calidad de construcción. Con 39 dólares no se puede comprar mucho, y las dos mitades de la caja de plástico son mucho más endebles de lo que me gustaría. No ayuda que no montes los componentes en el tablero sino que los coloques dentro, y luego se mantienen en su lugar cuando atornillas la tapa. Es bastante fácil dejar caer todas las piezas, aunque la falta de enrutamiento de cables para WiFi fue un problema a la hora de sellar todo esto. Sin mencionar que la primera vez que lo atornillé todo, los puertos USB-C para las tarjetas de expansión no se asentaron correctamente sobre los orificios para que pasaran.
El único otro obstáculo en mi configuración inicial fue que no podía lograr que la unidad enviara video al televisor. Debe configurar la placa base en modo independiente, pero las guías estilo iFixit no dejan muy claro cómo hacerlo. Especialmente si pasa media hora en el BIOS buscando la configuración en vano antes y después de instalar un lote de actualizaciones. Al final, simplemente dejé la placa en el estuche para ver si algo había cambiado y, para mi sorpresa, arrancó directamente en la pantalla. Vale la pena esperar que Framework recuerde que su base de usuarios podría tener una gama más amplia de habilidades de lo que espera y que no se deben dar instrucciones improvisadas.
Una vez que lidié con esos problemas iniciales y volví a colocar los cables WiFi en su lugar introduciendo un destornillador a través del orificio de montaje VESA, estaba listo para comenzar. Dado que se trata de una computadora portátil Framework justo fuera de su chasis habitual, obtienes la misma selección de tarjetas de expansión USB-C que de costumbre. Con una salida HDMI y un par de puertos USB-A para periféricos, pude transmitir video 4K sin problemas tan pronto como inicié sesión en Plex. Fundamentalmente, para aquellos de nosotros que somos demasiado tímidos para siquiera pensar en implementar su propio proyecto de pasatiempo, son herramientas como esta las que hacen que estos proyectos sean accesibles.