El exgendarme ruandés Philippe Hategekimana, de 66 años, naturalizado francés con el nombre de Philippe Manier, condenado a cadena perpetua por genocidio y crímenes de lesa humanidad en Ruanda, apelará su condena, según supimos el martes 4 de julio por sus abogados. «Philippe Manier está convencido de que el juicio, tras un proceso justo, establecerá su inocencia»dijeron Emmanuel Altit y Alexis Guedj, sus abogados, en un comunicado de prensa.
«Es francamente insoportable, es inútil»reaccionó el presidente del comité de partidos civiles por Ruanda (CPCR), Alain Gauthier. «Estas llamadas deberían estar justificadas»dijo, recordando que, de los cinco juicios de presuntos genocidas ruandeses que tuvieron lugar en Francia, «Tres llamadas están ahora en curso». Sólo dos condenas son firmes.
El ex suboficial fue juzgado por los crímenes cometidos durante el genocidio de Ruanda que mató a más de 800.000 personas según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en su mayoría tutsis exterminados entre abril y julio de 1994. Fue juzgado en París bajo la “jurisdicción universal” ejercido, bajo ciertas condiciones, por Francia para juzgar los crímenes más graves cometidos fuera de su territorio.
El Tribunal de lo Penal de París lo condenó a cadena perpetua, la pena más grave prevista por la ley, el 28 de junio, después de un juicio de siete semanas, y lo declaró culpable de “prácticamente todo cuenta” que pesaba en su contra. «El tribunal consideró que usted cometió los actos más graves, los de crímenes de masas, que fue un celoso agente en el plan de exterminio de los tutsis»dijo el presidente del tribunal de lo penal, Jean-Marc Lavergne, al anunciar el veredicto.
Acusado de haber participado en al menos tres masacres
Apodado «Biguma» en el momento de los hechos, fue acusado de haber participado o alentado el asesinato de decenas de tutsis en abril de 1994 en la prefectura de Butare (sur de Ruanda), incluido el burgomaestre de Ntyazo que se resistió a la ejecución del genocidio en su comuna Para la acusación, había ordenado y supervisado en particular la construcción de varios tranques, “diseñado para controlar y asesinar a civiles tutsi”.
La fiscalía también acusó al Sr. Manier de haber participado, dando órdenes o incluso directamente implicado sobre el terreno, en tres masacres: la de la colina de Nyabubare, en la que murieron 300 personas el 23 de abril de 1994, la de cuatro días después, de la colina de Nyamure donde se habían refugiado miles de tutsis, y la del Instituto de Ciencias Agronómicas de Ruanda, donde se contabilizaron decenas de miles de víctimas.
“Me solidarizo sinceramente con el sufrimiento de las víctimas. El genocidio contra los tutsis es una realidad. Y lo presencié. Pero no tengo nada que reprocharme»., había dicho en la audiencia el ex gendarme durante una de sus escasas intervenciones. Su defensa, que había pedido la absolución, quería que la duda beneficiara al acusado, creyendo que la acusación estaba “construido sobre arena”. Sus abogados habían cuestionado el testimonio de acusación, el más condenatorio para los acusados, de presos interrogados por videoconferencia desde su prisión en Kigali.