El fabricante de juguetes japonés Good Smile Company ha estado financiando el controvertido y a menudo lleno de odio 4chan, según nuevos documentos descubiertos por Wired.
La compañía de juguetes, que tiene negocios en los Estados Unidos, es mejor conocida por sus figuritas de anime y juegos. Sus líneas Nendoroid y Figma en particular son populares entre los coleccionistas por sus figuras con licencia: Good Smile tiene líneas de juguetes para juegos como Supervisión, League of Legends, horizonte cero amanecery Ciberpunk 2077. Tanto Nintendo como Sega han licenciado a sus personajes para juguetes basados en franquicias como Kirby, Mario, The Legend of Zelda, Sonic y Animal Crossing. The Walt Disney Company también es un socio importante, con docenas de juguetes Nendoroid para sus diferentes franquicias, incluidas Marvel y Star Wars.
Se le pidió a Good Smile que presentara documentos ante la oficina del fiscal general de Nueva York durante una investigación sobre el papel de 4chan en el tiroteo masivo racista de 2022 en Buffalo, Nueva York, donde 10 personas murieron y tres resultaron heridas. Estos documentos describen cómo el propietario de 4chan, Hiroyuki Nishimura, adquirió el tablero de mensajes, inspirado en el tablero de mensajes japonés 2channel que fundó Nishimura, del creador de 4chan Christopher Poole en 2015. Nishimura aportó la mayor parte del dinero para 4chan; Good Smile Company compró una participación del 30% en una inversión de $2.4 millones, informó Wired, y ha estado discretamente involucrada en el sitio web durante años.
Un representante de Good Smile confirmó a Polygon en 2021 que la compañía de juguetes era un «inversor pasivo» en 4chan, pero no compartió el alcance del acuerdo. La noticia de la inversión de la compañía japonesa se alegó por primera vez en las presentaciones de demandas obtenidas por Polygon; Good Smile y dos de sus ex empleados se demandaron mutuamente por una disputa contractual relacionada con un Cosas extrañas evento de autocine. Guy Brand y James Young-sik Kim, los dos exempleados, también acusaron a Good Smile de evasión de impuestos, discriminación y venta de «figuras de anime demasiado sexualizadas que representan a menores». Ahí es donde también entró la conexión de 4chan: Brand y Kim denunciaron el foro de imágenes anónimas por sus asociaciones con tiradores masivos, QAnon y el nacionalismo blanco. Los dos alegaron que Good Smile tenía una oficina de 4chan en su sede de Tokio y se beneficiaba del sitio. La demanda se resolvió más tarde fuera de los tribunales.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, no presentará cargos penales contra 4chan o sus propietarios, pero «al menos otra agencia de aplicación de la ley todavía está investigando el sitio web», informó Wired.
4chan ha sido un sitio controvertido durante años, pero se hizo público después del tiroteo en Buffalo. El manifiesto de 180 páginas del tirador hace referencia al racismo y el antisemitismo que a menudo se encuentran en el sitio. Algunos también atribuyen a 4chan el caldo de cultivo de las conspiraciones, la supremacía blanca y la propaganda de QAnon. A nivel superficial, el foro no solo se usa por esos motivos, también tiene tableros de juegos, cocina y entretenimiento. Pero esa influencia es una corriente peligrosa que corre por todo el sitio.
Según los informes, Good Smile está buscando desinvertir en 4chan, según el informe.
Las conexiones de Good Smile con 4chan han hecho que los socios estén «ansiosos», dijo Wired. Disney, una de las mayores asociaciones de Good Smile, no renovará su acuerdo con el fabricante de juguetes luego de que Wired informara a la compañía de su participación en 4chan, según el informe. Polygon se ha comunicado con Disney y varias otras compañías (Riot Games, Sega, Blizzard Entertainment y Nintendo) que tienen personajes autorizados para los juguetes de Good Smile. Actualizaremos esta historia cuando respondan.