Con el aumento de los precios de la energía y los alimentos, cada vez más países con déficits crecientes recurren al Fondo Monetario Internacional (FMI). Después de Ghana, Pakistán o incluso Sri Lanka, Bangladesh solicitó a finales de julio una ayuda de 4.500 millones de dólares (4.400 millones de euros) a la institución con sede en Washington. Con el aumento de su gasto energético, del que es importador, sus reservas de divisas se han reducido en 5.000 millones de dólares en doce meses. Los de Pakistán, suficientes para cubrir poco más de un mes de importaciones, también han alcanzado un umbral de alerta. En cuanto a Sri Lanka, se encuentra sumida en una crisis política, social y humanitaria tras el incumplimiento de pago de su deuda externa el pasado mes de mayo.
Cada crisis tiene sus oportunidades. El FMI, que se encuentra en primera línea para salvar a estos países de la bancarrota, quiere borrar los malos recuerdos que dejan los llamados programas de «ajuste estructural»., en boga en las décadas de 1990 y 2000, que combinó recortes en el gasto presupuestario y privatizaciones. El fondo ahora ha desterrado la palabra «austeridad» de su vocabulario y aboga por más «gastos específicos».
alto riesgo
“En sus programas de ayuda, el FMI sigue pidiendo más impuestos y menos subsidios, pero ya no toca medidas para combatir la pobreza”, enfatiza Ganeshan Wignaraja, investigador del Overseas Development Institute, con sede en Londres. Sin duda esto es consecuencia de los movimientos sociales de la Primavera Árabe de 2011. “Estos países tenían buenos indicadores y cuentas equilibradas, pero hemos visto que desigualdades excesivas pueden llevar a una crisis social y al colapso de la economía.observa el economista Hakim Ben Hammouda, ex Ministro de Economía y Finanzas de Túnez. Con demasiada frecuencia, el FMI no se da cuenta de la fragilidad política de los países con los que trabaja. »
La institución, que tiene 1.000 millones de dólares en reserva, dice haber ayudado a 92 países por un monto total de 237 mil millones de dólares desde el inicio de la pandemia, en 2020. Un monto que podría aumentar rápidamente, ya que el 60% de los países de bajos ingresos tienen un alto riesgo de sobreendeudamiento, frente al 30% en 2015. “Si varias docenas de países incumplen, entonces el FMI carecerá de los recursos para ayudarlos debido a la codicia de los países ricos, lamenta David Bradlow, profesor de economía en la Universidad de Pretoria, en Sudáfrica. Estos se han reducido a la mitad en comparación con 1944, en proporción al tamaño de la economía mundial. »
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