Por Iain Withers, Paul Sandle y David Milliken
LONDRES (Reuters) – La Confederación de la Industria Británica dijo el viernes que suspendería todo el trabajo sobre políticas y membresía hasta junio, luego de que una gran cantidad de empresas cerraron tras un nuevo informe de los medios sobre otra supuesta violación en la asociación comercial.
Importantes nombres corporativos británicos, incluidos NatWest, John Lewis y Virgin Media O2, renunciaron a la CBI el viernes después de que el periódico The Guardian informara sobre las denuncias de una segunda mujer de que había sido violada por dos colegas de la CBI, luego de una denuncia de violación separada y la noticia de una investigación policial. semana.
El CBI, que afirma representar a 190.000 empresas, incluidas muchas de las empresas más grandes de Gran Bretaña, se enfrenta a una batalla por la supervivencia a medida que un número creciente de empresas cortan sus vínculos.
El organismo se ha visto acosado por acusaciones de mala conducta en el lugar de trabajo desde marzo, lo que llevó la semana pasada al despido de su director general, Tony Danker, por quejas separadas del personal no relacionadas con las acusaciones de violación.
«Queremos entender adecuadamente de nuestros colegas, miembros, expertos y partes interesadas cómo visualizan nuestro futuro rol y propósito. Como resultado, hemos tomado la decisión difícil pero necesaria de suspender todas las políticas y actividades de membresía hasta una Asamblea General Extraordinaria en junio. ”, dijo la junta de la CBI en un comunicado.
Otras compañías importantes que abandonaron el CBI el viernes incluyeron a las aseguradoras Aviva, Phoenix Group y Zurich Insurance Group, mientras que las empresas que pausaron o suspendieron sus vínculos incluyen a los minoristas Tesco, Sainsbury’s y Marks & Spencer, así como a la empresa de ingeniería Rolls-Royce y el banco Santander. .
El CBI dijo que presentaría planes de reforma a sus miembros en la reunión de junio.
«Este trabajo y la reforma cultural serán el enfoque completo y urgente de la organización durante las próximas semanas», dijo.
Más temprano el viernes, el CBI dijo que se estaba llevando a cabo una revisión urgente de raíz y rama de su cultura y que respondería a una investigación que había encargado el bufete de abogados Fox Williams a principios de la próxima semana.
«Si bien la CBI no estaba al tanto de las denuncias más graves, es vital que se investiguen a fondo ahora y estamos en estrecha colaboración con la policía», dijo el presidente de la CBI, Brian McBride.
CRISIS DE CONFIANZA
El CBI ya estaba luchando por llevar a cabo su papel principal de representar a las empresas ante los políticos y el público. A principios de este mes, el gobierno dijo que suspendería las reuniones de alto nivel con la CBI.
La semana pasada, la policía de la ciudad de Londres abrió una investigación sobre lo que el CBI llamó «un delito penal grave» después de que The Guardian dijera que una miembro del personal afirmó que fue violada por un gerente en una fiesta de oficina en un barco en 2019.
The Guardian el viernes también informó el caso de una mujer que trabajaba para el CBI que fue acosada por un colega en 2018 y la desanimó de denunciarlo a la policía.
En su declaración del viernes, la junta de CBI expresó «conmoción y repulsión por los eventos que han tenido lugar en nuestra organización».
“Lamentamos profundamente y expresamos nuestro profundo pesar por las mujeres que han sufrido estas horribles experiencias”, agregó.
Virgin Media O2 criticó cómo la CBI había tratado las acusaciones.
«La forma en que se ha manejado la situación no es representativa de los negocios en Gran Bretaña. Por lo tanto, hemos informado al CBI que vamos a terminar nuestra membresía», dijo un portavoz del operador de telecomunicaciones.
El prestamista respaldado por el estado, NatWest, también cuestionó si el CBI aún podría representar a la comunidad empresarial.
«Las empresas británicas necesitan una voz representativa fuerte. Dadas las acusaciones extremadamente serias hechas contra el CBI, ya no confiamos en que pueda cumplir este papel en este momento», dijo un portavoz de NatWest.
(Reporte de Simon Jessop, Iain Withers y Paul Sandle; Escrito por Sarah Young, William Schomberg y David Milliken; Editado por Emelia Sithole-Matarise y Grant McCool)