El creador de Steam Spy, Sergiy Galyonkin, quien también pasó los últimos seis años como jefe de estrategia editorial de Epic Games, anunció que dejó la empresa. La salida de Galyonkin se produce pocos días después de que Epic confirmara importantes despidos en la empresa que dejaron sin trabajo a más de 800 personas (el 16% de la plantilla total de Epic).
«Hoy es oficialmente mi último día en Epic Games», escribió Galyonkin en una publicación compartida con Gorjeo. «Estos ocho años han sido algunos de los más emocionantes de mi carrera y estoy profundamente agradecido a mis antiguos colegas de Epic Games y a Tim Sweeney por permitirme ayudar a construir Epic 4.0».
Siempre pensé que era un poco irónico que Galyonkin, el hombre detrás de Steam Spy, uno de los sitios web relacionados con Steam más útiles y populares jamás creados, terminara trabajando en Epic Games. Dejó su puesto como analista senior en Wargaming.net para convertirse en jefe de publicaciones de Epic para Europa del Este en 2016, pero solo un año después ascendió a director de estrategia de publicaciones, cargo que ocupa hasta ahora. En los años siguientes, escribió, Epic lanzó Fortnite, «demostró que el juego gratuito sin pago para ganar puede funcionar a escala» y se enfrentó a Steam con la participación de ingresos más generosa de 88/12 de Epic Games Store. Galyonkin mantuvo Steam Spy durante todo el proceso.
Pero aparentemente otras cosas también han cambiado en ese tiempo. «Ahora, Epic Games está en camino de transformarse de un desarrollador de juegos, creador de motores y editor a una plataforma: Epic 5.0», escribió Galyonkin. «No soy un buen candidato para esta nueva versión de Epic; requiere personas de un tipo diferente».
Las referencias a Epic 4.0 y Epic 5.0 son una especie de medida interna de los principales hitos de la empresa. Como explica este informe de Polygon de 2016, Epic 2.0 comenzó cuando la compañía se conectó con GT Interactive, el editor del Unreal original, mientras que Epic 3.0 abarcó su asociación con Microsoft en los juegos Gears of War. Epic 4.0 comenzó en 2012, cuando Tencent compró aproximadamente el 40 por ciento de la empresa.
Es de suponer que Epic 5.0 implicará la transformación de Epic en «una empresa líder en metaverso», como lo describió el director ejecutivo de Epic, Tim Sweeney, en el anuncio de despido la semana pasada. No está claro qué significa eso exactamente: hace dos años dijimos que el metaverso es una mierda y, francamente, no creo que la situación haya cambiado ni un ápice desde entonces. Pero la decidida búsqueda de ese objetivo por parte de Sweeney ha dejado a Epic en una mala situación. Sweeney admitió cuando se anunciaron los despidos que Epic ha «estado gastando mucho más dinero del que ganamos» mientras invierte dinero en «la próxima evolución de Epic y en el crecimiento de Fortnite como un ecosistema para creadores inspirado en el metaverso».
No está claro si Galyonkin renunció a Epic voluntariamente o se vio atrapado en los despidos: según mi lectura, la declaración sugiere una renuncia, pero es imposible pasar por alto el momento. De cualquier manera, Galyonkin dijo que planea permanecer en la industria del juego: «También espero ser más vocal ahora que no tengo que preocuparme de que el departamento de relaciones públicas toque mis mensajes directos».
Me comuniqué con Epic para obtener una aclaración sobre la partida de Galyonkin y lo actualizaré si recibo una respuesta.