El VMS del avión de transporte de Virgin Galactic Víspera surcó los cielos de California ayer para una importante prueba de vuelo de dos horas y media. Es la última señal de que la compañía fundada por Richard Branson se está preparando para reanudar los vuelos suborbitales.
EspacioNoticias informó que VMS Víspera-nombrado para La difunta madre de Branson: despegó del Puerto Aéreo y Espacial de Mojave en California a la 1:30 p. m. ET. El avión luego voló por durante dos horas y media, alcanzando altitudes de 41 500 pies (12 650 metros) antes de volver a aterrizar en Mojave. SpaceNews dice que fue Eva primer vuelo de prueba en más de un año, cuando el avión voló desde Spaceport America en Nuevo México a Mojave en octubre de 2021.
Víspera, que debutó en 2008, es una nave nodriza que transporta el avión espacial suborbital SpaceShipTwo de la compañía, lo que hace utilizando un pilón ubicado entre sus fuselajes gemelos. A una altitud de aproximadamente 50.000 pies (15 kilómetros)la nave nodriza libera el avión espacialque luego se impulsa a sí mismo en el espacio, o al menos el mínimo aceptado límite del espacio, usando su propio motor de cohete antes de planear de regreso a la Tierra. El objetivo principal del sistema es el turismo espacial, con boletos que cuestan más de $ 450,000—pero Virgin Galactic también está reservando proyectos de investigación científica de la talla de la NASA.
Como Semana de la aviación informes, la compañía estaba probando una revisión de la torre de lanzamiento de cuatro puntos que Víspera utiliza para llevar aviones espaciales a gran altura. La compañía subió ayer un video a Twitter que muestra el despegue, vuelo y aterrizaje del avión de transporte durante la prueba del 15 de febrero.
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“Una razón principal para hacer pruebas de vuelo en Víspera es informar a nuestros modelos. Tenemos la capacidad de modelar nuestro vehículo en términos de aerodinámica, cargas y sistemas”, dijo Kelly Latimer, directora sénior de pruebas de vuelo, en un comunicado. Preguntas y respuestas en el sitio web de la empresa. “Entonces, para las pruebas de vuelo, en realidad salimos y volamos en condiciones muy específicas, recopilamos datos del vehículo, como la velocidad del aire, la altitud y varios otros parámetros de la aeronave. Nuestros ingenieros toman toda esa información y actualizan sus modelos porque, aunque no volamos en todas las situaciones posibles, ¡nuestros modelos de computadora pueden y lo hacen!”
Virgin Galactic precio de mercado aumentó 13.5% el miércoles después de la prueba completa. Esta es una buena noticia para Virgin Galactic como su compañía hermana, órbita virgen, ha sido tambaleándose en los últimos tiempos. órbita virgen—La compañía de lanzamiento de satélites de Branson—ha visto problemas con el flujo de efectivo, una frecuencia de lanzamiento de satélite lenta y un choque de cohetes durante su primer intento de lanzamiento orbital en el Reino Unido el mes pasado que parece haber sido desencadenado por un problemático filtro de $100. En medio de este aluvión de problemas, Virgin Orbit recibió $ 55 millones de Virgin Investments Limited para corregir el rumbo, lo que no es una gran señal.
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Virgin Galactic está buscando volver a encarrilarse con sus vuelos suborbitales, y este vuelo de prueba completado es sin duda un paso en la dirección correcta, pero este viaje ha experimentado algunas turbulencias. la empresa fue prohibido temporalmente por la Administración Federal de Aviación de volar sus aviones espaciales suborbitales SpaceShipTwo después de un vuelo traicionero del VSS de la compañía Unidad en julio 2021para el que Branson estaba a bordo.
Como se detalla primero en El neoyorquinolos pilotos David Mackay y Mike Masucci ignoraron una advertencia de que VSS Unidad no tenía la energía de planeo necesaria para llegar a su destino objetivo. La tripulación también voló el vehículo fuera del espacio aéreo autorizado. Por septiembre de 2021, anunció la FAA estaba satisfecho con las acciones correctivas que tomó la empresa luego del vuelo de julio.
En este momento, no está claro cuántas pruebas más se necesitan hacer con Vísperapero Aviation Week informa que las modificaciones realizadas en el portaaviones antes de este lanzamiento obligó a la compañía a reasignar los esfuerzos de ingeniería fuera de su avión espacial VSS recientemente presentado Imaginarque Virgin Galactic revelado en marzo 2021 pero todavía tiene que volar.
La compañía, hasta el momento, solo ha realizado dos vuelos suborbitales en sus aviones espaciales, el primero de los cuales fue de prueba. Virgin Galactic sigue planeando vuelos de prueba suborbitales con Unidad durante el principios de 2023 antes de un vuelo de investigación planificado en colaboración con la Fuerza Aérea Italiana a finales de este año. Y luego, tal vez, volver al negocio de operar vuelos turísticos al mínimo límite de espacio.
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