Ha muerto Norman Jewison, el célebre director de cine. Tenía 97 años. Según Hollywood Reporter, el cineasta falleció en su casa el sábado 20 de enero de 2024.
Jewison tuvo una larga y variada carrera como director y productor que estuvo salpicada de elogios. Sus películas «Moonstruck», «A Soldier’s Story», «Fiddler on the Roof», «In the Heat of the Night» y «The Russians Are Coming, the Russians Are Coming» fueron nominadas a Mejor Película en los Premios de la Academia en 1987, 1984, 1971, 1967 y 1966 respectivamente, ganando «Heat of the Night». Jewison también dirigió docenas de otros dramas y musicales notables, incluido «The Thomas Crown Affair» (nominado a dos premios Oscar, ganando uno), «Gaily, Gaily» (nominado a tres premios Oscar), «Jesus Christ Superstar» (nominado a uno Oscar), «…Y Justicia para Todos» (dos), «Inés de Dios» (tres) y «El Huracán» (uno).
En total, las películas de Jewison fueron nominadas a 41 premios Oscar, de los cuales ganó 12. También dirigió el thriller de ciencia ficción «Rollerball», la comedia «Bogus», el romance «Only You», el drama de Stallone «FIST» y la película de Steve McQueen. Thriller sobre apuestas «The Cincinnati Kid». Jewison era una rara superestrella de Hollywood que podía aportar estilo a cada género en el que trabajaba y formar equipo con cualquier actor o actriz para conseguir interpretaciones maravillosas y naturales. Sus musicales son de primer nivel («El violinista en el tejado» sigue siendo un clásico estadounidense fundamental), sus dramas son accesibles y honestos, y sus romances son estimulantes; «Moonstruck» es una obra de arte.
Jewison pasó la primera década de su carrera como director en televisión, comenzando con episodios de «The Big Revue» en 1953. Su primer largometraje fue el amplio vehículo de Tony Curtis de 1962 «40 Pounds of Trouble». Su última película fue el thriller posterior a la Segunda Guerra Mundial «The Statement» en 2003. Se retiró después de 50 años en el mundo del espectáculo.
La asombrosa filmografía de Norman Jewison
Pocos directores modernos tienen las mismas capacidades que Jewison. Era ágil y prolífico, pero rara vez se insertaba en su trabajo como autor destacado; no existe un «estilo» característico de Jewison. En cambio, era un maestro artesano que sabía instintivamente lo que cada género necesita y qué tipo de actores y personajes quería en ellos. Solía trabajar con artistas carismáticos que podían llevar escenas e interactuar con otros actores igualmente carismáticos. En «In the Heat of the Night», un policía racista (Rod Steiger) forma equipo con un detective negro de una gran ciudad (Sidney Poitier) para resolver un asesinato. «El caso Thomas Crown» fue una película sexy de atracos que encontró una química gloriosa entre Steve McQueen y Faye Dunaway. Muchos actores de Hollywood estaban ansiosos por trabajar con Jewison, y observar a sus numerosos colaboradores revela una habilidad con los actores que pocos directores parecen poseer.
Jewison habló sobre sus orígenes en el negocio en una entrevista de 2011 con NPR, recordando cómo hizo autostop desde su Toronto natal a la edad de 18 años para finalmente establecerse en Chicago y luego en Memphis. En un momento dado, subió a un autobús y se sentó en la parte trasera, sólo para ser amonestado por el conductor, quien le señaló el cartel «Gente de color detrás».
«Me di vuelta y vi a dos o tres ciudadanos negros sentados a mi alrededor, y… unos cuantos blancos sentados en la parte superior del autobús. Y no sabía qué hacer, simplemente estaba avergonzado. Así que Acabo de bajar del autobús y me dejó allí. Me quedé parado bajo este sol abrasador y pensando en lo que acababa de pasar. Que esta era mi primera experiencia con prejuicios raciales. Y realmente se me quedó grabado».
Explorando los prejuicios
Jewison llevó ese símbolo del prejuicio en su mente durante años, y finalmente abordó su odio en algunas de sus películas. En particular, la lucha contra el racismo y los prejuicios fueron temas centrales de «In the Heat of the Night», «A Soldier’s Story» y «The Hurricane». En Hollywood, Jewison se topó con prejuicios con frecuencia. Recordó que una vez tuvo un enfrentamiento con uno de los productores de «Your Hit Parade», quien afirmó que el programa nunca contaría con artistas negros o incluso artistas más jóvenes. Esto fue después de que Jewison contratara a un cantante llamado Tommy Edwards (escritor de «It’s All in the Game») para aparecer. Jewison se puso firme, los patrocinadores dieron marcha atrás y apareció Edwards.
Después de que esa historia se abrió paso en Hollywood, Jewison se volvió muy buscado. De hecho, en 1981, Jewison fue llamado para producir la transmisión de los Premios de la Academia, ya que el programa se había retrasado después del intento de asesinato de Ronald Reagan. Con experiencia en especiales de televisión (también trabajó con Judy Garland, Harry Belafonte y muchos otros), Jewison estuvo a la altura de la tarea.
Jewison dividió su tiempo entre Estados Unidos, Canadá e Inglaterra a lo largo de su carrera (se mudó a Inglaterra durante siete años después del asesinato de Kennedy) y finalmente fundó el Canadian Film Centre, una de las escuelas de cine más prestigiosas del país.
Norman Jewison siempre buscó amor, arte e inspiración. Hollywood ha perdido a uno de sus gigantes.