El Crawler Transporter 2 de la NASA fue originalmente diseñado para llevar Cohetes Saturno V durante el programa Apolo hace casi 60 años. El gigante envejecido obtuvo recientemente una actualización muy necesaria para apoyando el Artemis SLS megacohetesuperando a su vehículo gemelo por un récord mundial.
El miércoles, Guinness World Records entregó a los equipos de la NASA en el Centro Espacial Kennedy un certificado que confirma que, en un enorme 6,65 millones de libras (3 millones de kilogramos), Crawler Transporter 2 es el vehículo autopropulsado más pesado del mundo, anunció la NASA en un declaración.
“Cualquier persona interesada en la maquinaria puede apreciar la maravilla de la ingeniería que es el transportador de orugas”, dijo Shawn Quinn, gerente de programa de Exploration Ground Systems, en el comunicado. “Este rastreador captó la atención del mundo durante la misión Artemis I cuando llevó a la plataforma de lanzamiento el cohete y la nave espacial que enviarán a nuestros astronautas a la Luna”.
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Pero, ¿dónde estaría el Crawler Transporter 2 sin su compañero original? En 1965, Crawler Transporter 1 y 2 hicieron su debut juntos, transportando los cohetes de la NASA al Complejo de Lanzamiento 39 en el Centro Espacial Kennedy en Florida. La pareja fue más tarde apodados Hans y Franz, dos personajes culturistas de una popular Sábado noche en directo croquis, según Recolectar Espacio.
En 2012, Franz, o Crawler Transporter 2, comenzó a someterseGeorgia gran cambio de imagen con el fin de apoyar el nuevo cohete Space Launch System (SLS) de la NASA diseñado para transportar humanos a la luna por primera vez en más de 50 años. Después de su encendido, el vehículo ganó algo de peso extra. Pasó de ser un vehículo grueso de 5,95 millones de libras a un vehículo superdelgado que batió récords con 6,65 millones de libras.el mismo peso que 1.000 camionetas.
“Los rastreadores de la NASA eran piezas de maquinaria increíbles cuando fueron diseñados y construidos en la década de 1960”, dijo en el comunicado John Giles, gerente de operaciones de elementos de orugas de la NASA. “Y pensar en el trabajo que han logrado para Apolo y el transbordador y ahora para Artemis durante las últimas seis décadas los hace aún más increíbles”.
Debido a lo pesado que es el transporte sobre orugas, el vehículo esencialmente gatea su camino a la plataforma de lanzamiento. El vehículo que lleva el cohete tarda entre ocho y 12 horas en recorrer los 6,7 kilómetros (4,2 millas) desde el edificio de montaje de vehículos hasta la plataforma de lanzamiento, a una velocidad lenta y constante de 1,6 kilómetros por hora (una milla por hora) . Podría tomarle menos tiempo caminar esa distancia a pie.
El Crawler Transporter 2 exitosa y repetidamente, escoltó al cohete SLS y a la cápsula Orion para su lanzamiento inaugural durante la misión Artemis 1 en noviembre de 2022. Hoy, el rastreador se está preparando para Artemis 2 (programado para su lanzamiento en noviembre de 2024) por “Reemplazo de la ‘zapatos’ en las dos orugas grandes sobre las que rueda el rastreador, controlando la corrosión en el interior del camión y transportando el lanzador móvil antes de apilar SLS y la parte superior de Orion”, escribió la NASA.
Un récord mundial Guinness—y zapatos nuevos? Crawler Transporter 2 lo está matando, y no podemos esperar a verlo llegar lentamente a la plataforma una vez más.
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