El avance de Boris Pistorius el lunes fue aparentemente descoordinado y sorprendente. Surge la pregunta de por qué fue en contra del consejo de sus generales.
Soldados alemanes durante un ejercicio en Lituania a principios de esta semana.
No está del todo claro cómo se produjo lo que ha causado gran irritación y asombro en la política alemana y en la Bundeswehr desde el lunes. El Anuncio de Boris Pistorius, estacionar una brigada pesada con 4000 soldados en Lituania obviamente tomó por sorpresa al Bundestag y a las fuerzas armadas. Incluso en los más altos cargos militares, nadie parece haber sido informado de antemano. Oficiales militares de alto rango habían desaconsejado previamente tal determinación porque la Bundeswehr se vería abrumada en su estado actual. Ahora surge la pregunta de por qué el ministro de defensa alemán siguió adelante de todos modos.
Para entender lo que pasó hay que remontarse a 2022. En un viaje a los Estados bálticos en agosto, el canciller Olaf Scholz notó que podía el estacionamiento de una brigada de combate en Lituania introducir. Fue solo después que se dio cuenta de lo que había dicho. Para la Bundeswehr, le explicaron los militares, tal estacionamiento sería un tour de force del que difícilmente serían capaces. Desde entonces, Scholz no ha vuelto a repetir su declaración. Pero la idea estaba en el mundo. Desde entonces, el gobierno lituano ha aprovechado todas las oportunidades para cumplir la “promesa” lo antes posible.
Cuenta la historia que el lunes, durante el vuelo de Berlín a Vilnius, el ministro de Defensa alemán, su director político, Jasper Wieck, y el inspector general, Carsten Breuer, tramaron un intento de pacificar a los lituanos por el momento. «Fue espontáneo, no había ningún plan», dice alguien que está muy familiarizado con el Ministerio de Defensa y la Bundeswehr.
Las bases más importantes del flanco este de la OTAN
Dos cosas apoyan esta suposición. Por un lado, el gobierno lituano ha expresado su alarma tras los acontecimientos del fin de semana en Rusia. Ella ve la expulsión de Yevgeny Prigozhin y gran parte de él. Mercenarios de Wagner a Bielorrusia como una amenaza inminente. Lituania tiene una frontera de 700 kilómetros con este país y de inmediato exigió que la brigada alemana se desplegara más rápido. El miedo a un ataque ruso es grande.
Por otro lado, la cumbre de la OTAN en Vilnius los días 11 y 12 de julio es inminente. Alemania está bajo presión en la alianza porque nuevamente hay dudas sobre su voluntad de cumplir con la meta del dos por ciento. Este es un compromiso de todos los países de la OTAN de gastar el dos por ciento de su producto interno bruto en defensa para 2024 a más tardar. Según un informante, el gobierno federal necesitaba una «señal política» que aliviara la presión antes de que los jefes de estado y de gobierno se reúnan en Lituania.
Una buena oportunidad para acumular puntos de bonificación.
El momento para tal avance era oportuno. El Consejo de la OTAN se reunió en Vilnius el lunes y estuvo presente Jens Stoltenberg, el secretario general de la Alianza. Una buena oportunidad para acumular muchos puntos positivos de los aliados. «Alemania está lista para estacionar permanentemente una brigada robusta en Lituania», dijo Pistorius en una conferencia de prensa después de una conversación con su homólogo lituano Arvydas Anusauskas.
En Berlín, según los informes, muchos soldados de alto rango sacudieron la cabeza con incredulidad. Porque no existe la base para una decisión tan trascendental como esta. Eso comienza con las tropas. Pistorius anunció que 4.000 soldados, incluidas sus parejas e hijos, estarían estacionados permanentemente en Lituania. Eso nunca había sucedido antes en la historia de la Bundeswehr.
Las misiones extranjeras en Afganistán o en otros países se caracterizaron por un ritmo contingente. Después de cuatro a seis meses, la mayoría de los soldados regresaron a casa. Ahora deben permanecer permanentemente, pero al menos durante varios años, en el sitio. Para esto se necesitan cuarteles y alojamiento, campos de entrenamiento y depósitos, apartamentos y casas, jardines de infancia y escuelas. El gobierno lituano se ha comprometido a tenerlo en funcionamiento en un corto período de tiempo.
El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius (segundo desde la izquierda) en un campo de entrenamiento con el ministro de Defensa lituano, Arvydas Anusauskas, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y el presidente lituano, Gitanas Nauseda (desde la izquierda).
En la Bundeswehr hay diferentes puntos de vista sobre el atractivo de estar estacionado en Lituania. Por un lado, se dice que un recargo extranjero libre de impuestos sin duda atraería a muchos soldados a Lituania. Esto es especialmente cierto para las tripulaciones más jóvenes, mientras que los oficiales tienen que ir a donde se les ordene de todos modos.
En cambio, es más difícil para los suboficiales. Son indispensables como personal especializado, pero en muchos casos están arraigados en sus lugares de origen y socialmente integrados. A diferencia de los oficiales, no son ascendidos cada pocos años. Sus parejas tienen trabajo y los hijos tienen un círculo de amigos al que no quieren renunciar. Por supuesto, todo soldado sabe que puede ser trasladado a cualquier parte, dice un interlocutor de NZZ. “Pero debemos tener cuidado de que la decisión de Pistorius no acelere el éxodo de personal de las fuerzas terrestres”.
Preocupación por su ubicación en los estados federales
Todavía no está claro de dónde vendrá la futura brigada de Lituania. Poco después del anuncio de Pistorius el lunes, se dice que se recibieron las primeras llamadas de las oficinas de la cancillería estatal en el Ministerio de Defensa de Berlín. Es sobre todo Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Baviera, Turingia, Sajonia, Renania del Norte-Westfalia y Baja Sajonia donde están estacionadas las unidades «robustas», es decir, blindadas.
Cada una de estas brigadas está estacionada en una región subdesarrollada. Ningún Primer Ministro puede tener interés en que los sitios se reduzcan al mínimo. Los soldados y sus familias no son solo un factor económico contribuyente, sino también trabajadores, voluntarios, formadores y políticos locales indispensables. Se dice que las personas que llamaron de la cancillería estatal no recibieron ninguna respuesta a sus preguntas.
Tampoco pueden, porque no hay un plan, ni en el Ministerio de Defensa ni en las fuerzas armadas correspondientes. Al contrario: en el ejército, por ejemplo, actualmente todo está orientado a establecer una división completamente operativa para fines de 2024. Durante meses, los soldados han sido trasladados por toda Alemania para ocupar los puestos. El establecimiento de una brigada de Lituania ahora podría requerir una mayor reprogramación para muchos soldados. Eso debería causar frustración en las tropas.
Otro tema sin resolver es la financiación. El estacionamiento permanente de 4000 soldados cuesta mucho dinero. El personal militar alemán suele recibir el doble de salario y otros beneficios en el extranjero. Luego está el material. Las armas, los vehículos, las municiones y el equipo deben almacenarse, revisarse y repararse en Lituania. Mientras tanto, los cuarteles y depósitos en Alemania continúan costando mantenimiento, incluso si han estado vacíos durante los años de estar estacionados en Lituania. Estos gastos deben financiarse con un presupuesto de defensa que, según el actual gobierno federal, no aumentará en los próximos años a pesar del aumento de los gastos, sino que tenderá a disminuir.
¿Por qué está anunciando algo para lo que no tiene tropas?
Otros tres aspectos de la decisión de Pistorius plantean interrogantes. Primero, debe quedar claro para él que el ejército está trabajando en el ataque. Es probable que una gran parte de las tropas se dedique al entrenamiento de los soldados ucranianos durante los próximos años. Otros ya están estacionados en Lituania, otros en Malí o involucrados en ejercicios importantes. Estos incluyen paracaidistas involucrados en una maniobra en Australia en julio. ¿Por qué el ministro anuncia algo para lo que no tiene tropas suficientes?
En segundo lugar, Pistorius supeditó el despliegue a la compatibilidad con los planes operativos de la OTAN. Eso dijo el lunes en Vilnius. Eso es sorprendente, porque debe saber que el Comandante en Jefe de la OTAN, Christopher Cavoli, presentará planes en la cumbre que hablan de despliegues flexibles. Una brigada alemana estacionada permanentemente en Lituania no encaja en este concepto. Entonces, ¿el anuncio de Pistorius solo sirvió para sacar temporalmente a Alemania de la línea de fuego de sus desconfiados aliados en la OTAN?
Si ese es el caso, entonces la acción del lunes, la tercera, podría resultar contraproducente. Los lituanos creen firmemente que los alemanes pronto estarán permanentemente presentes con una brigada blindada. Si esto no sucede, Alemania perdería aún más la confianza entre sus aliados de Europa del Este. Uno de los interlocutores de NZZ lo resume así: «¿Qué pasa si se dan cuenta de que fueron engañados por nosotros?»