La división de fabricación de chips de Intel acumuló 7 mil millones de dólares en pérdidas operativas en 2023, Reuters informó el martes. Eso es un gran aumento con respecto a los $5.2 mil millones que perdió en 2022, y si bien obtuvo $18.9 mil millones en ingresos en 2023, esa cifra es un 31 por ciento menor que los $27.49 mil millones que obtuvo el año anterior.
Sin embargo, según los comentarios del director ejecutivo, Pat Gelsinger, a los inversores, la pérdida total no es una sorpresa total. Gelsinger dice que estas últimas cifras son en parte el resultado de los errores pasados de Intel al ponerse al día con su negocio de fundición, lo que provocó que el fabricante de chips subcontratara alrededor del 30 por ciento de toda su producción de obleas a otras fundiciones, como TSMC, uno de los mayores competidores de Intel actualmente.
Pero ahora Intel ha invertido en utilizar máquinas ultravioleta extrema (EUV) de la firma holandesa ASML, cuando anteriormente había decidido no hacerlo. Gelsinger espera que la rentabilidad de esas herramientas ayude a Intel a alcanzar el equilibrio para 2027. ASML también dice en su sitio web que su tecnología hace que escalar la producción en masa de chips de computadora sea más asequible para fundiciones de chips como Intel.
Parece que Intel pudo haber tomado la decisión correcta justo a tiempo. En total, Intel planea gastar alrededor de 100 mil millones de dólares en la construcción o ampliación de sus fundiciones de chips en cuatro estados. También lo hará recibir hasta 8.500 millones de dólares en financiación del gobierno de EE. UU., como parte de la nueva Ley CHIPS. Pero para que todo salga según lo planeado, Intel necesitará persuadir a las empresas para que utilicen su servicio de fabricación de chips. Microsoft se registró recientemente como cliente de fundición, pero no está claro cuántas empresas más necesitará Intel para alcanzar el punto de equilibrio (como estaba previsto) en unos años.