Al igual que los libros, cada entrega de la serie de Harry Potter representa un año de escuela en Hogwarts. Esto significa que Harry tiene 11 años en la primera película y 17 en la última. Las películas séptima y octava son una extrapolación en dos partes del séptimo libro y se titulan apropiadamente «Parte 1» y «Parte 2». Las películas novena, décima y undécima están basadas en un libro de texto del universo llamado «Animales fantásticos y dónde encontrarlos», escrito por Rowling y publicado en 2001. El autor ficticio de «Animales fantásticos» dentro del universo de Harry Potter se llama Newt Scamander y las tres películas de «Animales Fantásticos» son guiones totalmente originales sobre ese personaje. Están ambientadas en la década de 1920, mientras que las películas de Harry Potter están ambientadas en el presente.
Las películas se estrenaron en el siguiente orden:
- «Harry Potter y la piedra filosofal» (2001) (llamada «Harry Potter y la piedra filosofal» en Norteamérica)
- «Harry Potter y la cámara secreta» (2002)
- «Harry Potter y el prisionero de Azkaban» (2004)
- «Harry Potter y el cáliz de fuego» (2005)
- «Harry Potter y la Orden del Fénix» (2007)
- «Harry Potter y el príncipe mestizo» (2009)
- «Harry Potter y las Reliquias de la Muerte – Parte 1» (2010)
- «Harry Potter y las Reliquias de la Muerte – Parte 2» (2011)
- «Animales fantásticos y dónde encontrarlos» (2016)
- «Animales fantásticos: Los crímenes de Grindelwald» (2018)
- «Animales fantásticos: Los secretos de Dumbledore» (2022)
Las dos primeras películas fueron dirigidas por Chris Columbus, la tercera por Alfonso Cuarón, la cuarta por Mike Newell y las otras siete todas por David Yates. Todas menos «La Orden del Fénix», «Dónde encontrarlos» y «Los crímenes de Grindelwald» fueron escritas por el guionista nominado al Oscar Steve Kloves.
Se suponía que habría cinco películas de «Bestias», pero el interés se ha detenido.