La nueva película de Christopher Nolan, Oppenheimer, recaudó más de $ 82 millones a nivel nacional durante su primer fin de semana. Es quizás el proyecto más importante de Nolan hasta el momento: una película biográfica del físico J. Robert Oppenheimer, también conocido como el «padre de la bomba atómica».
Para preservar OppenheimerPara garantizar la precisión histórica, Nolan y su equipo de filmación filmaron en el Instituto de Estudios Avanzados (IAS) en Princeton y Los Álamos, dos lugares donde trabajó Oppenheimer. Debido a que la película se filmó cerca del campus de la vida real del Laboratorio Nacional de Los Álamos (LANL), surgió la oportunidad para que los investigadores de LANL se unieran a la película como extras. Estas interacciones dieron a los científicos una experiencia más personal con el rico legado de LANL y crearon un nivel de detalle más profundo para una película que los críticos han llamado «una obra maestra de gran tamaño».
Trayendo los extras
El inicio de LANL comenzó apresuradamente, ya que las demandas de la Segunda Guerra Mundial obligaron al gobierno de EE. UU. a apresurarse a crear una instalación para el desarrollo de armas nucleares. Como Oppenheimer muestra, fue el renombrado ingeniero y defensor de la ciencia Vannevar Bush quien lideró la carga trabajando con varios miembros del personal militar para dar a luz un esfuerzo nuclear de alto secreto llamado Proyecto Y. A medida que el Proyecto Y se convirtió en lo que ahora conocemos como el Proyecto Manhattan a principios de la década de 1940 , Oppenheimer fue nombrado primer director de LANL. En medio del desierto de Nuevo México, Oppenheimer y un equipo de científicos brillantes trabajaron en el desarrollo del arma más mortífera del mundo.
Para mantenerse fiel a la historia, Nolan filmó varias escenas en Ghost Ranch (el sitio del antiguo estudio de Georgia O’Keeffe), aproximadamente a una hora en las afueras de Los Álamos. Nolan también trabajó extensamente con varios investigadores de LANL para comprender mejor el nacimiento de la institución durante la Segunda Guerra Mundial. «Obviamente cuenta la historia del nacimiento del laboratorio de una manera muy dramática», explicó el director de LANL, Thom Mason, que no actuó como extra en la película. “Es grandioso verlo contado, y ciertamente ha generado mucho interés en el laboratorio y mucho interés en el norte de Nuevo México, que es un lugar hermoso. Y eso [beauty] se cruza también.”
Si bien la mayoría de los científicos sin duda se sentirían incómodos con un equipo de filmación hurgando en sus laboratorios, un puñado de investigadores de LANL estaba interesado en participar en la película. Y como la mayoría de los proyectos en Hollywood, el proceso de contratación fue secreto y indirecto, un claro paralelo con el Proyecto Manhattan real, que tenía su propia cultura del secreto.
«Un amigo mío en ese momento era enlace de laboratorios para el Parque Histórico Nacional del Proyecto Manhattan», explicó Richard «Mouser» Williams, miembro del personal técnico de LANL que era un extra en Oppenheimer. “Así que él fue quien le dio al director [Nolan] un recorrido por los sitios relevantes en LANL. Y me hizo saber que esto [being an extra] es algo que se puede hacer. Me puso en contacto con la compañía para que fuera un extra”.
Para obtener su parte, Williams tuvo que enviar una foto y presentarse en el set. Una vez que recibió la llamada, se tomó dos días libres para filmar y condujo hasta Ghost Ranch. “Hay una escena en la que Oppenheimer se dirige a la gente del pueblo después de la bomba en Ghost Ranch”, explicó Williams, “que es un poco inquietante de ver porque estoy entre la audiencia para eso. Así que hay una amplia gama de 400 personas designadas como extras, y yo soy una de ellas”.
Si bien Williams disfrutó de tener un pequeño papel en la película, dijo que era difícil encontrarse a sí mismo cuando miraba Oppenheimer en un teatro. “Tuve la suerte de que me preguntaron si alguien estaría dispuesto a cargar a un niño sobre sus hombros”, agregó Williams. “Y había cuatro o cinco niños en espera para esto. Así que me di cuenta de que sería más fácil encontrar dónde estaba en este tiro gigante, así que tenía un niño sobre mis hombros. Esto hizo que fuera más divertido verme en la película en el cine”. Williams también mencionó que varios de sus compañeros de laboratorio estaban involucrados en estas escenas y pasó la mayor parte de su tiempo viendo la película tratando de encontrarlos.