El piloto de autos de serie Ross Chastain logró el domingo un pase desesperado de cinco autos en la última vuelta, saltando del décimo al quinto lugar en la Xfinity 500 y apenas sobreviviendo en la serie eliminatoria de playoffs de NASCAR. Chastain luego le dijo a los reporteros de boxes que el movimiento vino directamente de su Nintendo GameCube de la infancia.
El pase de Chastain se llama «paseo de pared». Básicamente, el campo se acerca a una esquina y todos reducen la velocidad para tomarla, excepto un imbécil extremadamente motivado que deliberadamente conduce su automóvil contra la pared y usa eso para frenar y arrinconar su vehículo mientras esquiva a los conductores más sensatos. Esta vista desde las gradas te da una mejor idea de cómo se ve. Tenga en cuenta la reacción de la multitud atónita.
«¡Nunca había visto algo así antes en mi vida!» uno de los comentaristas de NBC se quedó sin aliento en la transmisión en vivo.
Es importante tener en cuenta que esto sucedió en Martinsville, Virginia, que es la pista más corta de NASCAR y cuyos apodos, «The Paperclip» y «Half Mile of Mayhem», hablan de la necesidad de tales apuestas arriesgadas para obtener un resultado allí. Realmente no puedes hacer lo que hizo Chastain en una supervelocidad de dos millas, en otras palabras, simplemente porque las curvas son demasiado largas y los autos tienen mucha más velocidad en ellas.
Chastain le dijo a NBC que «solo esperaba no haber alcanzado la puerta de acceso de la curva cuatro», es decir, estrellarme contra un divisor de concreto mientras iba a toda velocidad. “Pero estaba dispuesto a hacerlo”, dijo Chastain. Dijo que “jugaba mucho NASCAR 2005 en GameCube” con su hermano, Chad; habrían tenido 11 y 6 años, respectivamente, cuando se lanzó ese juego.
Esto no quiere decir que el paseo en la pared siempre funcione en los videojuegos. Chase Briscoe, uno de los conductores derribados por el atrevido movimiento de Chastain, señaló secamente en las redes sociales que los controladores de videojuegos pueden atrapar muy fácilmente una costura o un trozo perdido de la geometría de la pared y desaparecer.
Pero cuando funciona, el paseo por la pared es tan devastador que te prohibirá participar en plataformas de carreras serias como iRacing, donde el comportamiento del conductor se controla y modera muy de cerca. Briscoe dijo un paseo en la pared iRacing hace unos 10 años le valió un tiempo fuera. «Seguro que funciona allí», él dijo.
Los corredores de autos stock intentan muchas cosas peligrosas, y hasta donde sabemos, NASCAR no ha penalizado ni sancionado a Chastain por su ingenio aquí. Así que objetaremos si este truco es injusto o si realmente pone en peligro a otros en el campo. Sabemos que es asombroso ver a un conductor profesional intentar algo que parece sacado directamente de un videojuego, donde al final nadie sale lastimado, a nadie le importa lo que le pase al auto, y siempre puedes dejarlo por la ira o reiniciar si no funciona.
Chastain no tenía esas opciones. Ahora tiene una de las últimas cuatro plazas en la Carrera de Campeonato de la Serie de la Copa NASCAR del próximo fin de semana en Phoenix Raceway.