La historia de un nativo americano Lakota dividido entre su hogar ancestral y una carrera en la gran ciudad inspiró a dos cineastas estadounidenses a invertir 13 años en “Sin flechas”. Su documental, cuyo estreno en pantalla está previsto para diciembre o principios del próximo año, fue uno de los ocho proyectos realizados en Estados Unidos presentados en el Festival Internacional de Cine Documental de Ji.hlava esta semana como parte del programa de desarrollo del Foro New Visions.
Junto con otros documentales creativos de próxima aparición sobre temas que van desde una versión de ciencia ficción sobre los efectos mortales del calor en Phoenix, Arizona (“Valley of the Night” de Lynne Siefert) hasta “Vestibule” de Riley Hooper, una mirada a los desafíos sociales que enfrentan las mujeres. con trastornos vulvares, “Sin Flechas” impresionó a los asistentes de la industria de Ji.hlava con su convincente historia.
La codirectora Elizabeth Day, miembro de la nación Ojibwe de Minnesota, unió fuerzas con el codirector Jonathan Olshefski, dice, después de ver algunas de las imágenes dramáticas que había estado filmando en la reserva de la tribu Cheyenne River Sioux en Dakota del Sur. .
“Fue emocionante trabajar con la cinematografía de Jon”, dice, describiendo imágenes dramáticas de la comunidad construyendo una enorme carpa ceremonial, que luego se derrumba en una tremenda tormenta.
Day también señaló que sus propios padres se identificaron inmediatamente con los personajes lakota de “Sin flechas”, lo que la ayudó a darse cuenta de la importancia de lograr representación de los nativos americanos en las pantallas de cine y en los hogares.
Olshefski está de acuerdo y dice que, después de sus primeros años filmando solo con una DSLR, se dio cuenta de que necesitaba un socio nativo en el proyecto para garantizar que la historia se contara de manera respetuosa e inclusiva.
A medida que sus relaciones con la comunidad nativa crecieron y sintió cada vez más responsabilidad, dice Olshefski, llegó a una conclusión: “Está bien, tenemos que hacer esta película y no quiero hacerlo solo. Quería tener un colaborador indígena nativo. Tengo cosas que simplemente no entiendo como hombre blanco, especialmente si soy un hombre blanco que vive en Filadelfia”.
Encontró a Day a través de personas “en el mundo de la televisión pública” y pronto la convenció con la historia y el material.
El protagonista del documental, Delwin Fiddler Jr., está atrapado en un dilema común a muchos nativos americanos, dicen los realizadores: la vida en la reserva es fundamental para su identidad y para preservar la cultura ancestral, pero con tantas tierras tradicionales atrapadas en estados de crisis económica. y la crisis social, encontró el camino hacia la carrera y el éxito lejos de casa.
En este caso, mudarse a las calles de Filadelfia llevó a Fiddler a un gran avance, fundando una compañía de danza que realizaba rituales nativos que finalmente recorrió el mundo. Olshefski, que conoció a Fiddler en Filadelfia hace más de una década, dice que una llamada telefónica de su nuevo amigo inició lo que se convertiría en el largo viaje hacia terminar “Sin flechas”.
“Recibí una llamada telefónica de un tipo que me dijo: ‘Jon, ¿cuándo vamos a hacer nuestra película?’”
Olshefski, un cineasta experimentado con un documental previo sobre justicia social proyectado en Sundance (“Quest”), al principio no vio la posibilidad de un largometraje, pero aceptó comenzar con un corto que analizara el viaje de Fiddler. Luego, cuando Fiddler anunció repentinamente que dejaría su carrera de bailarín para regresar a la reserva y formar una familia allí, quedó claro que «esta historia es mucho más profunda de lo que pensaba», dice el director.
“Sin flechas” obtuvo el respaldo de la Fundación Ford y de ITVS en Estados Unidos y PBS se aseguró los derechos de transmisión en Estados Unidos, pero Olshefski dice que los derechos teatrales y la distribución mundial son el próximo objetivo.
Day dice que uno de sus mayores desafíos en el proyecto fue encontrar la estructura y el hilo conductor, especialmente después de revisar los cientos de horas que Oshefski había filmado. «Montamos esta película posiblemente de cientos de maneras diferentes, desde diferentes ángulos», dice. «Hay tantas historias diferentes con las que podríamos haber optado».
Pero el equipo descubrió que la historia encajaba una vez que decidieron eliminar “uno de nuestros personajes favoritos”, que era la sobrina de Fiddler, dice Day, “porque se desviaba demasiado de la trama de nuestro protagonista principal. Y también porque era una niña, sentía un poco que era demasiado vulnerable en este momento”.
El proyecto también está orientado a ayudar a los nativos americanos a desarrollar carreras y oportunidades, dice Day, con miras a desarrollar la capacidad de contar historias futuras en los medios.
Un elemento poderoso que permaneció en la historia es la relación de Fiddler con su hija, de quien había sido separado temprano en su vida. También se filmó a la madre de Fiddler, que murió en agosto, y le pidió a su hijo que ayudara a preservar la cultura nativa para que pueda transmitirse a la próxima generación. Sus esfuerzos por entrenar a los jóvenes de la reserva en danza tradicional crean escenas únicas y conmovedoras.
Gran parte de la película se centra en las relaciones de Fiddler con su madre y su padre, dice Day, “y cómo asumir su misión. ¿Cómo toma Delwin eso y luego se lo pasa a su hija y le da esa misión para que la lleve a cabo?
«Puedes estar entre tu gente y en la tierra, pero no tienes oportunidades económicas», dice Olshefski. “Entonces la gente toma la decisión de regresar, por lo que mucha gente va y viene”.
“Otra cosa que conocía era la representación de las comunidades, de la representación nativa”, dice Day. “Y es que a menudo es muy fácil optar por el drama, y esas cosas suelen ser negativas, lo que lleva a un estereotipo. Así que fuimos muy conscientes de no desinfectar la película, sino también de mostrar el aspecto positivo de la comunidad, la risa, la alegría, la fuerza y la resiliencia. Creo que de ahí proviene gran parte del poder: de la risa, de la resiliencia”.
«Así es como hemos sobrevivido como nación y como cultura: a través de la risa», dice Days. “Creo que la gente piensa que los nativos son personas serias y es todo lo contrario. Todo el mundo es comediante y hay mucha curación a través de la risa. Y esperamos que eso se cumpla”.