A medida que empresas como Uber hacen la transición del mundo a la economía de los conciertos, y la IA promete eliminar la necesidad de grandes franjas de la fuerza laboral, el gran estado de Iowa está tomando una posición, declarando de una vez por todas que el trabajo infantil es bueno, en realidad.
En una sesión que comenzó a las 3:36 am del martes por la mañana, los republicanos en el Senado de Iowa aprobaron SF 542un proyecto de ley que deshace las protecciones para los niños trabajadores, según OMS 13 Noticias Des Moines, una filial local de NBC. Es parte de un esfuerzo más amplio liderado por los republicanos para deshacer las protecciones para los niños en los Estados Unidos.
El proyecto de ley permite que los jóvenes de 14 años trabajen turnos nocturnos de seis horas, permite que los jóvenes de 15 años trabajen en fábricas y cadenas de montaje, y establece excepciones para permitir que los jóvenes de 16 y 17 años sirvan alcohol.
SF 542 pasó 32 a 17, con todos los demócratas y dos republicanos votando en contra. El proyecto de ley ahora pasa a la Cámara de Representantes de Iowa. Algunos lo llaman trabajo infantil. Otros, como el senador republicano por Iowa Adrian Dickey, lo llaman libertad.
“Con este proyecto de ley, estamos fortaleciendo y brindando protección a nuestra juventud. No los estamos obligando a trabajar como esclavos. No estamos vendiendo a nuestros hijos. Ni siquiera les estamos exigiendo que trabajen”, dijo el Senador Dickey en el pleno del Senado. ¿Ver? Sin esclavitud. ¿Qué más quieren ustedes?
Las leyes federales sobre trabajo infantil se remontan a la Ley de normas laborales justas de 1938. Pero lo que los liberales en Washington no entienden es que los pequeños dedos de los niños son perfectos para alcanzar las bobinas en mi fábrica textil. Afortunadamente, los legisladores estatales de todo el país están trabajando arduamente para salvar a los niños estadounidenses de las restricciones opresivas que les impiden ocupar el lugar que les corresponde en los talleres clandestinos.
Si los niños de Iowa tienen suerte, obtendrán empleos estadounidenses buenos y trabajadores, como el Departamento de Trabajo que apareció en febrero. Este año, el DOL descubrió que más de 100 niños de hasta 13 años estaban trabajar trabajos ilegales en mataderos propiedad de Tyson, JBS, Cargill y otras empresas. Los niños a veces trabajaban en turnos de noche limpiando cuchillas peligrosas en los pisos de matar, y al menos tres sufrieron lesiones, incluidas quemaduras químicas. O tal vez el senador Dickey espera que sus hijos puedan trabajar con Hyundai-Kia, que está bajo investigación por emplear a niños de 14 años en fábricas en todo Alabama.
Diez estados lanzaron esfuerzos para debilitar las protecciones contra el trabajo infantil en el último año, según un informe del Instituto de Política Económica. Varios estados ya han aprobado leyes que debilitan o reducen las restricciones. Gobernador de Arkansas Sarah Huckabee Sanders firmó una ley este mes de marzo se eliminan los requisitos de verificación de edad y consentimiento de los padres para los niños trabajadores. Iowa aprobó una ley separada a favor del trabajo infantil en 2022 y está considerando otro proyecto de ley que permitir que los padres mientan sobre las edades de sus hijos para conseguirles trabajo.
Esos son solo ejemplos de leyes que se promulgaron; la verdadera diversión está en los proyectos de ley que aún no se han firmado. Tomemos como ejemplo a Nebraska, donde los legisladores estatales aprobaron un proyecto de ley que otorga a los niños el derecho a trabajar para menos del salario mínimo. ¡Y no se olvide del pequeño viejo Ohio! Allí, los republicanos aprobaron un proyecto de ley que propone que se “permita” que los niños trabajen hasta las 9 p. m. en las noches de escuela.
“La tendencia refleja un impulso coordinado de múltiples industrias para expandir el acceso de los empleadores a mano de obra de bajo salario y debilitar las leyes estatales de trabajo infantil de manera que contradicen las protecciones federales”, dijo el Instituto de Política Económica en su informe. “Los niños de familias en la pobreza, y especialmente los jóvenes negros, marrones e inmigrantes, son los que sufrirán más daños por tales cambios”.
Estas no son preocupaciones hipotéticas. De acuerdo con la Departamento de Trabajo de EE. UU.la cantidad de menores empleados en violación de las leyes de trabajo infantil aumentó un 37 % en el año fiscal 2022. Y cuando se comparan las cifras de 2022 con las de 2015, las violaciones de trabajo infantil aumentaron un 283 %.
¿Quién podría estar a favor de algo así? Por qué, grupos comerciales de la industria y multimillonarios, por supuesto. Como lo expresó el Instituto de Política Económica:
En todo el país, los principales defensores de estas leyes son los grupos empresariales y sus afiliados estatales, en particular la Federación Nacional de Empresas Independientes, la Cámara de Comercio y la Asociación Nacional de Restaurantes (Lazare 2022). Las asociaciones de hoteles, alojamiento y turismo, las asociaciones de la industria de comestibles, los constructores de viviendas y Americans for Prosperity, un grupo de dinero oscuro de derecha financiado por multimillonarios, también han apoyado proyectos de ley en varios estados.
Los republicanos de todo el país están trabajando arduamente para encontrar más trabajo duro para los niños. Mientras tanto, trabajan el doble de tiempo eliminando otras libertades con el pretexto de salvar a esos mismos niños. La hija del senador Dickey causó revuelo en 2022 cuando ella cortó a su papá por su trabajo para crear reglas especiales que solo las personas transgénero deben seguir y despojar a las mujeres de su derecho a la salud reproductiva. Luego acusó a su padre de abuso y publicó: “Thay mucho más dinero y cosas impulsadas por el poder que ha hecho”.
El senador Dickey no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.