El jefe de Valve, Gabe Newell, se dirige a los tribunales. Una orden judicial presentada el 16 de noviembre (a través de Gamesindustry.biz) dice que Newell debe testificar en persona en la demanda antimonopolio en curso entre Wolfire Games y Valve para que los demandantes en el caso puedan «evaluar adecuadamente» su credibilidad.
Wolfire presentó la demanda antimonopolio en abril de 2021, alegando que Valve suprime la competencia en el mercado de juegos de PC a través del dominio de Steam, mientras lo utiliza para extraer «un recorte extraordinariamente alto de casi todas las ventas que pasan por su tienda». Valve se queda con el 30% de todas las ventas realizadas en Steam hasta 10 millones de dólares, después de lo cual el porcentaje cae al 25% en ventas de hasta 50 millones de dólares, y al 20% para todas las ventas posteriores.
La demanda fue desestimada sin prejuicios en noviembre de 2021, lo que significa que Wolfire tenía 30 días para modificar su demanda para abordar las deficiencias citadas por el tribunal, y así lo hizo: el caso se reanudó en mayo de 2022.
Como parte del proceso de descubrimiento en curso, los abogados de Wolfire quieren interrogar a Newell, quien, según dicen, está «en una posición única para testificar sobre todos los aspectos de la estrategia comercial del acusado». Y quieren hacerlo cara a cara, ya que «sólo una declaración en persona les permitiría evaluar adecuadamente la credibilidad del señor Newell».
Newell había solicitado previamente una declaración remota, diciendo «que corre el riesgo de desarrollar una enfermedad grave si contrae Covid-19», según el expediente, y por lo tanto «ha estructurado su vida para minimizar la exposición a una posible transmisión de Covid-19″. . Según el Sr. Newell, una declaración en persona, incluso con las medidas de salud que proponen los demandantes, no es consistente con esas salvaguardias.»
De hecho, ha tomado medidas para evitar la exposición a la pandemia: Newell pasó una buena parte de su tiempo durante 2020-21 en Nueva Zelanda como «refugiado de Covid». Sin embargo, el tribunal rechazó su argumento y dijo que, si bien el Covid-19 presenta «riesgos continuos para la salud pública», Newell no presentó ninguna evidencia sustancial de que corra un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave derivada del Covid-19 que el público en general, e incluso si Si lo hubiera hecho, los abogados de Wolfire «se verían indebidamente perjudicados por una declaración remota, dado el conocimiento único del Sr. Newell sobre las estrategias comerciales del acusado».
Para dar cabida a las preocupaciones de Newell, el tribunal ordenó que todos en la sala del tribunal deben usar una máscara N95 o compatible durante su comparecencia, aunque el propio Newell tendrá que quitarse la máscara al responder preguntas.