No sorprende que Hawkeye de Alda aparezca en los 256 episodios de la serie de larga duración, no solo porque es el protagonista del programa, sino porque es un gran aficionado. El ingenioso cirujano encubre sus miedos y angustias bromeando a un kilómetro por minuto, y tienes la sensación de que si todos dejan de prestarle atención durante demasiado tiempo, podría caerse y morir.
El actor literalizó las neurosis de Hawkeye en el episodio de la cuarta temporada, «Hawkeye», en el que el personaje principal, con una conmoción cerebral, termina en la casa de una familia local de Corea del Sur. Su conocimiento limitado del idioma coreano significa que el grupo no puede comunicarse, y la lesión en la cabeza significa que no puede conciliar el sueño, por lo que Alda termina monologando durante todo el episodio, pasando por una amplia gama de emociones todo el tiempo. Alda no solo tuvo el talento suficiente para mantener unido «M*A*S*H» a través de sus muchas iteraciones, sino que también tuvo el talento suficiente para encabezar un episodio en el que no aparecieron otros miembros del elenco.
Alda finalmente se convirtió en escritora y directora de la serie y, junto con el productor ejecutivo Burt Metcalfe, ayudó a darle forma al programa en sus últimos años. Mientras «M*A*S*H» experimentaba con los límites del formato de comedia a lo largo de los años, emitió varios episodios que adoptaron un enfoque inusual para una historia episódica, incluido «Point of View», que fue filmado desde la perspectiva de un paciente postrado en cama, «The Interview», un documental en blanco y negro, y «Follies of the Living – Concerns of the Dead», en el que un Klinger febril se comunica con fantasmas. Sin embargo, no importa cuán experimental se volviera el programa, Hawkeye siempre aparecía, bromeando a través de una guerra aparentemente interminable en una gran actuación de todos los tiempos de Alda.