Una de las grandes historias del año pasado ha sido el colapso de Embracer Group, ya que al no conseguir una inversión importante de 2.000 millones de dólares, la empresa se despidió de varios estudios importantes, ya sea vendiéndolos o cerrándolos, y despidiendo a 1.400 empleados. Uno de los estudios que Embracer dejó ir fue Sabre Interactive, que se vendió a la nueva empresa Beacon Interactive por unos escasos 247 millones de dólares (Embracer pagó originalmente 525 millones de dólares por ellos). Se podría pensar que el director de Sabre podría estar amargado por esto, pero en cambio, el fundador de la compañía, Matthew Karch, todavía alaba a Embracer en una nueva entrevista de GamesIndustry.biz.
Curiosamente, Karch proporcionó un poco más de detalles sobre cómo Embracer se metió en problemas, desde su perspectiva como ex miembro de la junta directiva de la empresa. Como la mayoría estaría de acuerdo, Embracer estaba adquiriendo cosas demasiado rápido, y cada una de sus muchas divisiones hacía sus propias compras, lo que hacía difícil tener una visión completa de lo que estaba sucediendo. Lo que finalmente puso a Embracer al límite fue la compra en 2022 del editor francés de juegos de mesa Asmodee por 2.750 millones de dólares. Esa adquisición endeudó a Embracer y, desafortunadamente, una inversión de 2 mil millones de dólares del Savvy Games Group de Arabia Saudita que habría saldado la deuda fracasó.
A pesar de esto, Karch insiste en que el jefe de Embracer, Lars Wingefors, y otros altos mandos de la empresa intentaron minimizar los despidos tanto como fuera posible.
«Pero en mi opinión nadie se ha guiado más por un sentido de justicia y razonabilidad que Lars [Wingefors]. El proceso por el que hemos tenido que pasar para terminar los estudios ha sido absolutamente… nos ha matado. […] Yo diría que Embracer se esforzó más que nadie para salvar tantos puestos de trabajo como pudo.
Mira la caja de cambios. Se acaba de vender la caja de cambios, ¿verdad? Los empleados que estaban dentro de esa empresa permanecieron en esa empresa hasta después del anuncio, ¿verdad? Porque Lars no quería dejar ir a nadie, realmente quería quedarse con todos. Así que creo que tiene mala reputación”.
De cara al futuro, Karch dice que «no apostaría en contra» de Embracer, ya que todavía tienen una rica colección de IP y estudios y Wingefors tiene más confianza que nunca en mucho tiempo…
“Pero no apostaría contra Lars en este momento. Él está realmente por encima de todo. No lo había escuchado con tanta confianza en mucho tiempo y creo que han hecho que la empresa sea lo suficientemente pequeña (todavía grande, pero lo suficientemente pequeña) como para que sea manejable… Tienen algunas cosas geniales que yo sepa en proceso y que son sin anunciar que creo que a la gente le encantará. Así que soy optimista con respecto a ellos”.
Desde fuera, la situación con Embracer todavía no parece muy buena, pero es interesante ver una perspectiva más interna. ¿Podrá Embracer darle la vuelta a esto? Tal vez, pero sólo si aprenden de sus errores pasados.
¿Qué opinas? ¿Algún optimismo sobre el futuro de Embracer? ¿O es una caída constante desde aquí?