Uli Derks dirigió investigaciones sobre la banda criminal nigeriana en Alemania. En una entrevista, cuenta lo que Zurich podría aprender de un caso en Bochum.
Mujeres jóvenes nigerianas son obligadas a ejercer la prostitución en Langstrasse de Zúrich. Así lo demuestra la investigación de la NZZ. El tráfico de personas está orquestado por una banda nigeriana, que se está extendiendo cada vez más en Suiza. Ella se hace llamar Black Axe.
Poco se sabe sobre la red criminal. Lo que se sabe: Los Axemen, como se llaman a sí mismos los miembros, están activos en el tráfico de drogas además del tráfico de personas. Utilizan estafas como «estafas románticas» y blanquean dinero.
En Suiza, la lucha contra el crimen organizado es responsabilidad de los cantones individuales. Hasta la fecha, no existe una base de datos nacional que pueda brindar a los investigadores una visión general. Hasta ahora, las autoridades de este país han tenido poco para contrarrestar a la pandilla nigeriana.
Diferente en Alemania. En Bochum, la policía criminal logró condenar a un traficante de personas nigeriano y a un proxeneta en 2019. El golpe contra el Hacha Negra solo fue posible gracias a una amplia vigilancia telefónica y la cooperación internacional.
Uli Derks dirigió la investigación. En una entrevista, cuenta cómo procedió la policía con la investigación y qué podría aprender Suiza del caso en Alemania.
Sr. Derks, a diferencia de la mafia italiana o los cárteles de la droga sudamericanos, el Black Axe sigue siendo un completo desconocido en Suiza. ¿Cómo es eso posible?
El crimen organizado a menudo ocurre en secreto y solo sale a la luz a través de un trabajo de investigación intensivo y específico. En los casos más raros, los ciudadanos se ven directamente afectados y los denuncian. Además, a diferencia de los grupos turco e italiano, los nigerianos han mantenido hasta ahora un perfil bajo. Apenas hubo operativos contra ellos porque la policía carece de informantes. Esto también es especial: en otros grupos siempre hay gente que trabaja con la policía.
¿Qué tan peligroso crees que es el Hacha Negra?
Esta es una pregunta difícil porque tenemos poco conocimiento. Lo que sí sabemos, sin embargo, indica que es un grupo peligroso.
Hasta ahora, solo ha habido unas pocas investigaciones exitosas sobre Black Axe en Europa. En Bochum, en 2019, lograron condenar a un traficante de personas nigeriano que tenía conexiones con esta pandilla. ¿Cómo se enteró del hombre?
La costumbre local (nota del editor: el departamento responsable del medio ambiente) encontró a una joven revisando un burdel y los colegas sospecharon que la mujer se encontraba ilegalmente en Alemania. Las investigaciones demostraron entonces con relativa rapidez que era víctima de trata de personas. Sus declaraciones nos llevaron a las personas que estaban detrás y que habían organizado su viaje a Alemania. Un hombre llamado Kelly y un proxeneta que la llamaban Madame la habían llevado a un burdel en Bochum. Empezamos a escuchar sus llamadas telefónicas ya observarlos. Poco a poco fuimos descubriendo cómo funcionaba el sistema.
¿Qué averiguaste sobre la red?
Kelly y su gente trabajaron de manera muy profesional y muy intensa. Y condujeron en múltiples pistas. Por un lado cuidaban de las jóvenes, las llevaban a los burdeles y recogían el dinero. Kelly conducía a los burdeles individuales todos los lunes. Si había un control policial en algún lugar y una prostituta ya no podía trabajar allí, inmediatamente buscaba un nuevo establecimiento para que pudiera seguir trabajando en otro lugar. Al mismo tiempo, trajeron a otras mujeres de Nigeria a Alemania.
¿Estaban también activas en otras áreas además de la prostitución?
Han estado involucrados en estafas de crédito de productos básicos a mayor escala. Usando identidades falsas, ordenaron y revendieron teléfonos celulares y otros aparatos electrónicos. Si estas personas estuvieran en un trabajo normal con la misma energía y ambición, tendrían mucho éxito.
¿Cómo logró que la víctima testificara?
Se necesitó mucha paciencia y comprensión para ganar su confianza. La joven detenida por la costumbre quedó traumatizada. Se encerró en su habitación, gritó y sus compañeros tenían miedo de que pudiera lastimarse. Durante un interrogatorio se escapó llorando porque no podía más. Cuando estaba lista para hablar, les mostraba a sus colegas sus caricaturas favoritas. Estaba bajo presión no solo por su edad, sino también por el juramento juju que había hecho. En el ritual, le habían dicho que pasarían cosas malas si cooperaba con la policía.
Pocos casos llegan a los tribunales. ¿Por qué fracasan las investigaciones?
La falta de pruebas y la falta de comprensión. Por un lado, tienes que investigar intensa y meticulosamente para que puedas crear buenas pruebas a través de tu propio trabajo policial. Por otro lado, hay que entender la cultura y la situación de estas chicas. Nunca antes habíamos oído hablar de juju. Al principio me sorprendí sonriendo sobre cómo la gente puede creer en los malos espíritus. Pero luego recibimos el consejo de expertos y nos dimos cuenta de que teníamos que involucrarnos. Eso fue muy importante. Como funcionario, uno no siempre debe asumirse a sí mismo y a su propia cultura.
En Zúrich, una organización especializada pide más recursos para los investigadores especializados en trata de personas. ¿Necesita eso?
La afirmación está ciertamente justificada. No contábamos con personas especialmente preparadas, pero tuvimos la suerte de que en nuestras filas también había compañeros cuya personalidad se adaptaba al trato con las víctimas.
Necesitabas recursos no solo para interrogar a las víctimas, sino también para intervenir las llamadas telefónicas.
Fue un gran esfuerzo: tuvimos que poner por escrito cómo funciona toda la maquinaria, desde el reclutamiento de mujeres en Nigeria hasta su llegada a Alemania. Era crucial que la información pudiera utilizarse en los tribunales. Teníamos doce personas que se encargaban de la vigilancia telefónica. Algunos de ellos han trabajado ininterrumpidamente hasta ocho semanas, sin fines de semana, y hasta trece horas diarias. Teníamos una cantidad increíble de datos. Kelly y su gente hablaban por teléfono desde la mañana hasta la noche. También hablaste mucho en lenguaje sencillo. Probablemente se sintieron seguros porque estaban usando teléfonos sin poseer los dispositivos, o porque pensaron que los dialectos no se podían traducir.
También intervinieron los teléfonos de mujeres introducidas de contrabando en Alemania desde Nigeria.
Eso fue muy estresante para los colegas. Estuvieron allí en directo y vieron cómo las niñas eran violadas y golpeadas. Las etapas individuales debían ser pagadas por Kelly a través de Hawala Banking. Cuando el dinero flaqueó, las chicas no tenían nada para comer ni beber. En Libia hubo amenazas de que serían vendidas o prostituidas allí. Hubo muchas escenas malas en el teléfono, las chicas lloraban y gritaban. A Kelly no le importó. Actuó con escalofríos, como si fueran una caja de plátanos para ser enviados a alguna parte.
esto es horrible ¿Cómo puede ser que no se combata con más fuerza al crimen organizado?
El mayor desafío es la falta de personal. La vigilancia es multifacética y la prioridad es ayudar a los ciudadanos donde les duele. Son cosas que pasan en público: robos o peleas entre rockeros o incidentes como el de Nochevieja cuando los inmigrantes tiraron petardos a la policía. Se pone mucho personal en ello, lo cual es correcto. Pero también existe el crimen organizado que se desarrolla a puertas cerradas y del cual el público no es consciente.
¿Entonces los políticos no se toman el problema lo suficientemente en serio?
Creo que esto se toma en serio. Los recursos deben compartirse y los políticos deben escuchar la voz del ciudadano.
Después Investigación de la NZZ Varios políticos en Zurich han pedido más redadas y deportaciones consistentes. ¿Que haces de eso?
Las redadas por sí solas no son suficientes. Si recuerda la escena de las drogas en Platzspitz, por ejemplo, puede ver que más controles no resolverán el problema. Los adictos fueron ahuyentados del parque pero no han desaparecido. Lo mismo ocurre con el crimen organizado. Si hago muchas redadas, podría evitar que las pandillas nigerianas ganen dinero en cierto burdel de una ciudad. Pero al día siguiente –y esto es lo que vivimos– las mujeres están en otro lado y siguen ahí. Nada se gana con la negación. Tienes que llegar a los patrocinadores, solo que eso tiene un efecto duradero.
Usted estuvo en Zúrich hace algún tiempo y presentó el caso a las autoridades locales. ¿Qué consejo le dio a sus colegas de Zúrich?
Si te encuentras con mujeres de la ciudad de Benin y sus alrededores durante un control en un burdel, entonces debes asumir que son víctimas de la trata de personas y que tienen que entregar el dinero que han ganado a alguien. Cada una de estas chicas ofrece un punto de partida para una operación de investigación más grande. Por supuesto, es difícil, especialmente para las autoridades pequeñas, proporcionar recursos suficientes. Pero lo necesita, porque de lo contrario el crimen organizado no disminuirá, sino que aumentará.
En Zúrich, las jóvenes nigerianas todavía se paran todos los días en Langstrasse y se ponen a trabajar.
Los clientes están explotando descaradamente la difícil situación de los jóvenes, y eso también debería hablarse. Los hombres deberían pensar si es realmente necesario ir a un lugar como el bar de Lugano y básicamente comenzar la causa de que las jóvenes sean arrancadas de sus hogares y luego terminen en un asqueroso burdel. Tampoco se trata de que solo vaya gente estúpida, sino todos los sectores de la población, desde los desempleados hasta el médico.