Después de los presuntos ataques con agujas en el Desfile de la Calle de Zúrich, el miedo se está extendiendo. miedo legítimo? El sociólogo médico estadounidense Robert Bartholomew ha investigado este fenómeno en detalle. Él piensa que es un cuento de hadas moderno.
¿Todavía es posible salir de fiesta sin preocupaciones? Muchos jóvenes se preguntan esto después de que también se informaron casos de «agujas» en Suiza.
Son pequeños pinchazos, pero desatan una ola de miedo. Estamos hablando de «agujas puntiagudas». Detrás de esto está el miedo a ser pinchado con una aguja por extraños en clubes o fiestas, y por lo tanto recibir drogas o gotas para noquear. El fenómeno también ha llegado a Suiza desde el pasado fin de semana a más tardar. Se dice que ocho personas fueron víctimas de ataques con agujas durante el Desfile de la calle de Zúrich.
El pánico se extiende en las redes sociales. En Tiktok circulan videos de los afectados, y muchos jóvenes escriben en los comentarios que ahora quieren quedarse en casa por miedo.
¿Está justificado este miedo? ¿O todo está inventado? Le preguntamos eso al sociólogo médico estadounidense Robert Bartholomew. Enseña en la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda, es un experto en el campo del pánico social y ha estudiado en profundidad el fenómeno de las «agujas».
Sr. Bartolomé, cuando se entera de los incidentes de Zúrich: ¿qué le pasa por la cabeza?
Primero quiero señalar una cosa: todos los casos denunciados de ataques con agujas deben investigarse. Y si alguien cree que ha sido mordido, debe hacerse un análisis de sangre inmediatamente. Pero si observa con sobriedad todos los hechos de este fenómeno, debe ser muy escéptico.
¿Por qué?
Es muy incómodo, si no imposible, poner una inyección a alguien que pasa desapercibido. Imaginemos a un criminal en un club oscuro. Tiene que clavar la aguja a través de la ropa de su víctima, inyectar la sustancia, lo que lleva varios segundos, luego quitar la aguja y desaparecer entre la multitud sin ser detectado, sin que la víctima se dé cuenta. Eso es realmente descabellado. Y para el perpetrador estaría asociado a grandes riesgos. Además, se han notificado alrededor de 2.000 casos de pinchazos con agujas en Europa. Sin embargo, ninguno de estos casos resultó en una condena. ¿Cómo es eso posible? Esta pregunta surge sobre todo porque hay videovigilancia en muchos clubes.
la NZZ pudo hablar con una mujer quien, según su propia declaración, fue víctima de «pinchazos con agujas» durante el Street Parade. De repente no pudo hablar más y se sintió perseguida. Al día siguiente en el hospital, los médicos no encontraron heridas punzantes, pero sí rastros de cocaína y anfetamina en la sangre. La mujer dijo que no usa drogas y que solo bebió un poco de vino ese día. ¿Crees que ella lo inventó todo?
Me parece que esta mujer tuvo un ataque de pánico. Esto sucede a menudo en grandes multitudes. Especialmente cuando te pierdes entre la multitud y no puedes encontrar a tus amigos.
Consideran que «clavar agujas» es un mito urbano, un cuento de hadas moderno. ¿No es eso denigrante para las presuntas víctimas?
Cualquier persona que haya sido realmente pinchada con una aguja ha sido víctima de un acto horrible. Solo hay una cosa peor: ser acusado falsamente. ¿Cuál sería el motivo de tal perpetrador de todos modos?
Robert Bartholomew es profesor titular honorario en el Departamento de Medicina Psicológica de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda y autor de varios libros, incluido uno sobre el pánico social.
Podría drogar a la víctima para violarla o robarla.
¿Por qué un perpetrador inyectaría a una mujer que va a un club con sus amigos, un grupo que se cuida entre sí? ¿Por qué alguien intentaría un acto tan engorroso y arriesgado cuando sería más fácil simplemente poner gotas en la bebida de la víctima?
Para decirlo de otra manera: ¿Por qué una mujer debería contar su historia en público cuando se dice que nada de eso sucedió en absoluto?
Creo que la mayoría de las presuntas víctimas son honestas y sinceras. No inventan algo así, creen firmemente que les pasó a ellos. Otras explicaciones son mucho más plausibles. Los síntomas típicos de «agujas punzantes» son fuertes dolores de cabeza, náuseas o pérdida del conocimiento. Estos pueden ser provocados por muchas cosas. Tal vez la persona estaba deshidratada, tal vez estaba tomando medicamentos que combinados con alcohol formaban una mezcla peligrosa. O tomó drogas y subestimó sus efectos. Los estudios han demostrado que todos tenemos una tendencia a subestimar la cantidad de alcohol que consumimos en una noche.
Sin embargo: ¿Alrededor de 2000 casos reportados en Europa, y ninguno debería ser real?
Las historias de terror a menudo tienen un núcleo de verdad. Y no quiero descartar la posibilidad de que haya gente por ahí pinchando a otros con una aguja. Pero tales incidentes son extremadamente raros. Estamos ante un caso clásico de pánico social.
¿Cómo funciona este fenómeno?
Por lo general, hay una persona que hace que todo funcione. En el caso de pinchazos de agujas, esa fue Sarah Buckle. El británico de 19 años se despertó en el hospital después de visitar un club el otoño pasado. Los médicos encontraron una mancha en su piel y concluyeron que había sido pinchada con una aguja. Esto fue seguido por informes sensacionalistas de los medios. Una vez que la historia está en el mundo, adquiere vida propia. Y ella sigue creciendo.
¿Qué tan grande es el riesgo de imitadores? Entonces, ¿sobre las personas que pinchan a las mujeres jóvenes con agujas por diversión sádica porque quieren provocar miedo?
Sin duda, hay un puñado de solitarios que quieren llamar la atención con él. Sin embargo, la mayoría de los casos denunciados se remontan a personas que se sintieron mal durante una fiesta y posteriormente culparon erróneamente a un ataque con agujas.
¿Cuáles son otros ejemplos de pánico social?
En la década de 1980 hubo el susto del SIDA, una ola de pánico que hizo que muchos temieran ser pinchados e infectados con una jeringa contaminada con SIDA. Ya en el período comprendido entre la Primera Guerra Mundial y la década de 1930 hubo muchos casos de mujeres que afirmaron haber sido pinchadas con una aguja. Detrás estaba el miedo a ser drogada, caer en manos de pandillas y ser obligada a prostituirse por ellas. Este fenómeno se llama «miedo a la esclavitud blanca» en inglés.
¿Hay paralelismos entre estas historias?
Sí. Las víctimas son en su mayoría mujeres jóvenes, y los perpetradores son extraños infames que ponen en peligro el orden social. Detrás está el miedo al otro. La xenofobia juega un papel importante en el pánico social. En el caso del «susto de la trata de blancas», judíos y africanos fueron acusados de ser los responsables de los presuntos hechos.
¿Por qué siguen apareciendo historias como esta?
Detrás de esto hay un miedo centenario por las mujeres jóvenes que salen al mundo grande y malo, a un mundo lleno de peligros. Tales cuentos de hadas morales hablan de todas las cosas malas que les pueden pasar. El resultado final es siempre el mismo: tienes que tener cuidado con quién te rodeas, con quién hablas. Estas historias también siempre dicen algo sobre el tiempo en el que aparecen.
¿Qué dice el «puntaje de aguja» sobre nuestro tiempo?
El miedo a la pandemia todavía está en nuestros huesos. No es casualidad que los primeros casos surgieran en un momento en que los clubes habían reabierto y todavía había una gran incertidumbre por moverse en grandes multitudes. Pero la burbuja de pinchos de aguja pronto estallará.
Qué te hace estar tan seguro? El debate sobre esto acaba de llegar a Suiza.
La gente notará que los perpetradores están desaparecidos, los motivos son extraños y los ataques con agujas no son muy prácticos. Hay más informes de los medios escépticos sobre el fenómeno. Eventualmente, a medida que crecen las dudas, tales narrativas tienden a colapsar. Por supuesto que pueden volver. Pero volverán a desaparecer por la misma razón. Los pánicos sociales van y vienen.
¿Cómo cambian las redes sociales la dinámica de tales fenómenos?
Amplifican los pánicos sociales. En el pasado, tales narraciones se transmitían de boca en boca. Más tarde a través de los periódicos y la televisión. Las redes sociales, sin embargo, los difunden mucho más rápido, mucho más ampliamente y, en la mayoría de los casos, sin control. Esto es peligroso.
El miedo se despliega con más fuerza en estas redes. Muchos jóvenes ya no se atreven a ir a las discotecas por miedo a ser víctimas de un ataque con agujas. ¿Cual es tu consejo?
Yo les digo: Fuera. Sal con tus amigos y diviértete. Y no bebas demasiado. El riesgo de pincharse con una aguja es muy, muy pequeño. El miedo a eso, por otro lado, es grande. Eso hay que pelearlo. Por eso: Sal de fiesta y no te quedes en casa por miedo a que te «pinchen».