El CEO de los ZSC Lions se para frente a su entrenador y pone en perspectiva la decepción después de la derrota en cuartos de final. Dice: «Fuimos eliminados en semifinales ante un EHC Biel muy fuerte».
Perdedor justo: el entrenador del ZSC Marc Crawford (izquierda) felicita a Biels Antti Törmänen por clasificarse para la final.
Peter Zahner, los ZSC Lions fracasaron en semifinales. ¿Lo que queda?
En primer lugar, una gran decepción. Pero al mismo tiempo hay que reconocer sin envidia: EHC Biel jugó excelentemente. Probablemente fue mejor que nosotros en todos los aspectos de esta serie. Pero no puedo ocultar el hecho de que la desilusión es grande.
Los ZSC Lions no encontraron una consistencia real a lo largo de la temporada. ¿Por qué fue eso?
La temporada fue una lucha y un fracaso desde el principio. Empezamos bien. Debido a que nuestro estadio no estaba listo para ser ocupado, tuvimos que comenzar la temporada con ocho partidos fuera de casa. Ganamos más de dos puntos por partido de media, así que no llevamos mal la situación. Pero después de eso, las cosas fueron en la dirección equivocada. Pero si me preguntas qué queda después de esta temporada, también hay una segunda verdad. Ganamos el campeonato en la élite Sub-20, quedamos segundos en el campeonato superior Sub-20 y terceros en los juveniles Sub-17, y las mujeres también ganaron el título del campeonato. Y los GCK Lions llegaron a las semifinales de la Liga Suiza y tuvieron la mejor temporada de su historia. Estos equipos también forman parte de nuestra organización. Pero no quiero buscar excusas. El equipo masculino es nuestro mascarón de proa. Y su actuación tampoco estuvo a la altura de nuestras propias expectativas.
El objetivo de los Leones es llegar a la final cada año.
Eso no está bien. Nuestro objetivo es jugar por el título cada año. Y lo hicimos esta temporada también. Quedamos eliminados en semifinales ante un EHC Biel muy fuerte. Estábamos entre los últimos cuatro equipos. Todo el mundo habla de la liga equilibrada en estos días. Al menos ocho clubes comenzaron la temporada con ambiciones de jugar por el título. Solo uno se convertirá en campeón al final.
En diciembre intentaste dar un impulso cambiando de entrenador de Rikard Grönborg a Marc Crawford. Eso falló.
No lo creo. El movimiento ha hecho lo que esperábamos que hiciera. No quiero lavar ropa sucia ahora y apuntar a Rikard Grönborg. Pero en los tres años y medio que estuvo en Zúrich, integró a un solo jugador joven (Willy Riedi, ed.) de los juveniles en el primer equipo. Crawford estuvo en varios partidos de los GCK Lions en Zúrich en las primeras semanas y así dio ejemplo: «Mira esto: estamos interesados en lo que estás haciendo y es posible que te asciendan al A-Team». No cambiamos de entrenador solo por cuestiones deportivas, sino porque corríamos peligro de perder nuestro ADN. En este ámbito, Marc Crawford ha estado a la altura de las expectativas.
Mirando hacia atrás, ¿esperaste demasiado para cambiar de entrenador?
Hubo voces instando a un cambio en la primavera después de que perdimos una ventaja de 3-0 contra Zug en la final. Pero tuve respeto por el comienzo de la temporada. Nadie podría decir con absoluta certeza si tendríamos que jugar los primeros 8 o incluso los primeros 13 partidos de la temporada fuera de casa debido a los problemas de construcción en nuestro nuevo estadio. Existía el riesgo de que nos moviéramos a Altstetten en el noveno o incluso en el puesto 12. El entrenador habría estado bajo presión de inmediato.
Un hombre con dos caras: el entrenador del ZSC, Marc Crawford, en una serie previa de play-offs contra el EHC Biel.
Marc Crawford tiene otros dos años de contrato. ¿Podrá cumplirlo?
El entrenador no es un problema en absoluto. Marc Crawford comenzó su trabajo durante un período competitivo muy intenso de 13 juegos en enero, lo que le dejó poco tiempo para realizar sus ideas. Marc Crawford giró los tornillos correctos para mí. La situación tampoco fue fácil para él.
¿Qué deberían representar los ZSC Lions?
Somos una empresa deportiva que se enfoca en el éxito deportivo. Pero ahora, como operador del estadio, tenemos una segunda empresa. Al mismo tiempo, nuestro objetivo es formar jugadores jóvenes y llevarlos al máximo nivel. Cuando conocimos a Rikard Grönborg en el aeropuerto de Zúrich hace casi cuatro años, le dijimos que era importante para nosotros promover e integrar a los jóvenes. Nos dijo en ese momento que, como empleado de la Federación Sueca de Fútbol, pidió a los clubes que hicieran lo mismo. Para mí, la mayor decepción de trabajar con él fue que Grönborg no cumplía con este requisito para nosotros.
Hace publicidad con el eslogan «Somos Züri» y describe su organización en el sitio web de los Leones como una «gran familia». Al mismo tiempo, primero le dijiste a Simon Bodenmann que no había lugar para él en el equipo de la próxima temporada, pero cambiaste de opinión después de las protestas de los fanáticos. ¿Cómo encaja eso en la imagen de la gran familia feliz?
La reconstrucción de un equipo es una de las tareas más difíciles en los deportes de equipo. Con Reto Schäppi, Patrick Geering, Chris Baltisberger, Denis Hollenstein y Simon Bodenmann, tenemos algunos jugadores que tienen alrededor de 30 años o más. Tenemos que integrar a los jugadores más jóvenes y hacerles un hueco. Con cada extensión de contrato, surge la pregunta de si somos mejores o menos buenos con este jugador en la próxima temporada. Con Simon Bodenmann llegamos a la conclusión de que todavía puede ayudarnos mucho y, por lo tanto, cambiamos de opinión.
El director deportivo Sven Leuenberger ahora también está bajo crítica. ¿Bien?
Si no tienes éxito, siempre eres un objetivo para el ataque. Una vez más: No nos perdimos los play-offs, fuimos derrotados en semifinales por un muy buen rival. Creo que puedo decir que hemos sido una de las organizaciones más consistentes de la liga durante los últimos diez años. Pero tampoco estamos contentos con el resultado de la serie de semifinales contra Biel. Ahora tomémonos un día o dos libres. Las conversaciones con los jugadores y el personal comienzan ya en Semana Santa. No hacemos balance doce horas después del play-off. Ahora tenemos mucho tiempo, desafortunadamente.
Sigue corriendo el rumor desde fuera de que Leuenberger no es libre en sus decisiones. Demasiados hablarían.
No sé de dónde vienen esos rumores. No estás en lo correcto. El jefe de deportes tiene un presupuesto que le marca el marco. Pero eso no le da carta blanca. Muchas de sus decisiones tienen un impacto en toda la organización. Por eso creo que es importante abordar ciertos temas juntos y cuestionar las decisiones. Estoy convencido de que tenemos que construir un equipo alrededor de los jugadores suizos. El mercado aquí es limitado. Si sabes qué jugadores suizos tienes, puedes completar el equipo con extranjeros.
Se echa mucho de menos a Denis Malgin (número 81) en Zúrich después de mudarse al extranjero.
Ya se especula con el regreso de Denis Malgin, cuyo contrato en Colorado está a punto de expirar. ¿No está volviendo al viejo patrón de tratar de corregir errores y deficiencias con inversiones adicionales?
En primer lugar, Denis Malgin todavía tiene contrato con nosotros y, por lo tanto, no puede jugar en ningún otro equipo fuera de la NHL. En segundo lugar, solo tiene 26 años y, por lo tanto, está en la mejor edad en el hockey sobre hielo. Y en tercer lugar, es un jugador que creció en nuestra organización y, por lo tanto, nos gustaría traerlo de vuelta. Tendrías que hacernos preguntas críticas si no estuviéramos tratando de encontrar a Denis Malgin.