La larga demanda entre Epic y Google ha dado un giro sorprendente porque, bueno, Epic parece haber ganado. Después de una breve deliberación, un jurado decidió que Google, de hecho, ha incurrido en un comportamiento anticompetitivo para establecer un monopolio sobre la distribución de aplicaciones y los servicios de facturación de Android.
El veredicto completo, disponible a través de CourtListener, es una victoria general para Epic: el jurado encontró que Epic demostró «la existencia de un mercado antimonopolio relevante», que Google «adquirió o mantuvo intencionalmente poder de monopolio al participar en una conducta anticompetitiva». en ese mercado, y que Epic sufrió daños como resultado.
Ese resultado contrasta marcadamente con el fallo de 2021 en la demanda de Epic contra Apple, que siguió casi en su totalidad el camino de Apple, incluso en la declaración de que Apple no tiene el monopolio de la distribución de aplicaciones a través de su App Store. Como usuario de Android, eso se siente un poco extraño: puedo instalar tiendas de aplicaciones de terceros o descargar APK en mi Motorola barato prácticamente a voluntad, algo que mi pareja no puede hacer en su elegante y horriblemente caro iPhone.
Pero como señaló The Verge, este caso fue diferente del asunto de Apple en un par de aspectos. Por un lado, el resultado fue determinado por un jurado en lugar de un juez, y también parece haber dependido en gran medida de los acuerdos que Google hizo con otras compañías, como Activision, para impedirles lanzar tiendas de aplicaciones competidoras: el jurado encontró que Google Play El Acuerdo de distribución para desarrolladores, así como los «acuerdos con los supuestos competidores o supuestos competidores de Google» y los OEM, constituían «restricciones irrazonables del comercio».
Epic, por supuesto, estuvo totalmente de acuerdo con el veredicto y lo calificó como «una victoria para todos los desarrolladores de aplicaciones y consumidores de todo el mundo» en una publicación de blog.
«Estos acuerdos estaban destinados a consolidar el dominio de Google como la única tienda de aplicaciones en la ciudad, y funcionó», escribió Epic. «Más del 95% de las aplicaciones se distribuyen a través de Play Store en Android.
«La evidencia presentada en este caso demuestra la necesidad urgente de legislación y regulaciones que aborden los dominios absolutos de Apple y Google sobre los teléfonos inteligentes, incluida la legislación prometedora en curso en este momento con la Ley de Mercados Digitales, Competencia y Consumidores en el Reino Unido y la Ley de Mercados Digitales en Los Estados unidos.»
Sin embargo, no es necesariamente el final del camino. En una declaración proporcionada a PC Gamer, el vicepresidente de asuntos gubernamentales y políticas públicas de Google, Wilson White, dijo que la compañía apelará el veredicto.
«Android y Google Play ofrecen más opciones y apertura que cualquier otra plataforma móvil importante», dijo White. «La prueba dejó claro que competimos ferozmente con Apple y su App Store, así como con las tiendas de aplicaciones en dispositivos Android y consolas de juegos. Continuaremos defendiendo el modelo de negocio de Android y seguiremos profundamente comprometidos con nuestros usuarios, socios y el mundo en general. Ecosistema Android.»
La demanda de Epic contra Google comenzó en 2020, casi inmediatamente después de que presentara una demanda contra Apple por supuestas «prácticas monopólicas». En ambos casos, Epic comenzó a ofrecer a los jugadores móviles de Fortnite la opción de comprar V-Bucks directamente, sin pasar por los sistemas de procesamiento de pagos de Apple y Google y la parte de las compras dentro de la aplicación que realizan. Las políticas de Google y Apple prohíben el uso de procesadores de pagos externos en sus tiendas móviles y, como resultado, expulsaron a Fortnite de sus respectivas tiendas, lo que desencadenó la acción legal de Epic.
Aún queda mucho por decidir. Epic reclamó la victoria, pero queda por ver qué otorgará el juez del caso como resultado. Epic no solicitó una compensación monetaria en su demanda contra Google, «sino sólo una orden que prohíba a Google continuar imponiendo su conducta anticompetitiva en el ecosistema de Android». Queda por ver cómo exactamente se aplicará eso, dado que la plataforma Android ya es significativamente más abierta que la de Apple (que no es un monopolio, recuerden).
Las peleas legales de Epic con Apple también continúan. La mayor parte del fallo de 2021 en la demanda de Epic contra Apple falló a favor de Apple, pero también declaró que la política de Apple de exigir a los desarrolladores que utilizaran el sistema de pago dentro de la aplicación de la App Store era una violación de la Ley de Competencia Desleal de California. Apple quiere que se desestime esa parte del fallo y anunció a principios de este año que apelará ante la Corte Suprema de Estados Unidos.