Episode Six, con sede en Austin, Texas, un proveedor de infraestructura bancaria y de pagos, anunció hoy que recaudó $ 48 millones en una ronda de financiación de la Serie C dirigida por Avenir con la participación de Anthos Capital. En un correo electrónico, el CEO John Mitchell dijo que el tramo se utilizará para expandir los esfuerzos de comercialización de Episode Six y escalar su negocio a medida que la compañía busca impulsar los viajes de transformación digital para los bancos y las empresas que operan en el espacio de pagos.
Episode Six fue fundado en 2015 por Mitchell, Chermaine Hu y Futeh Kao. Buscando superar las limitaciones de la tecnología de pagos heredada, los cofundadores crearon una plataforma diseñada para optimizar varios procesos de pago y reducir los costos.
“Para los CTO y los jefes de producto que desean hacer crecer sus libros y crear productos competitivos, nuestra plataforma les permite lanzar nuevos productos rápidamente para satisfacer las necesidades cambiantes de un cliente y capturar participación de mercado”, dijo Mitchell a TechCrunch en una entrevista por correo electrónico. “Para los CIO que buscan pagos a escala con seguridad, confiabilidad y rentabilidad, la plataforma ofrece una infraestructura de pagos de nivel bancario construida por expertos de la industria”.
Episode Six ofrece una gama de diferentes productos para abordar obstáculos típicos y específicos en los pagos. Por ejemplo, uno de sus clientes, First Fidelity Bank, usó la plataforma para crear un sistema de pagos en tiempo real con capacidades de emisión y procesamiento de tarjetas, así como detección de fraude. Otro cliente, TransPecos Banks, lanzó una oferta de tarjeta de crédito construida sobre la infraestructura de Episode Six, mientras que la firma de pago de comercio electrónico Montonio está aprovechando la tecnología de Episode Six para potenciar el procesamiento y la adquisición de tarjetas de crédito.
“La carga de confiar en la tecnología heredada continúa presentando desafíos, especialmente en un momento en que la innovación es clave para ganar y retener clientes”, dijo Mitchell. “Esto, junto con el costo creciente de operar la tecnología heredada, es la razón por la que estamos viendo un aumento significativo en el interés por nuestra solución”.
Al punto de Mitchell, un número creciente de instituciones financieras, particularmente bancos, buscan modernizar sus pilas de tecnología a la luz de la creciente adopción de pagos digitales. Una encuesta reciente de Finextra encontró que el 94% de los bancos están considerando niveles variados de inversión en tecnología de pagos en los próximos 24 a 36 meses. De esos encuestados, el 65% planea un nivel de inversión «significativo» o «moderado» en tecnología de pagos durante el mismo período.
Por supuesto, no hay escasez de competencia en el espacio de infraestructura bancaria y de pagos. Streamlined, con sede en San Diego, California, recaudó recientemente $4 millones para su paquete de productos de pagos enfocados de empresa a empresa. Kushki es un jugador mucho más grande: la puesta en marcha de infraestructura de pagos ecuatoriana obtuvo $ 100 millones el año pasado con una valoración de $ 1.5 mil millones. Otros rivales incluyen Pagos y Liquido, el último de los cuales apunta a convertirse en la «Stripe of LatAm».
Episode Six, por su parte, ciertamente parece estar atrayendo negocios, con presencia en 38 países y clientes que incluyen a los 50 principales bancos globales. Mitchell no respondió preguntas sobre ingresos recurrentes. Pero dijo que la startup espera crecer a 200 empleados para fin de año, frente a los 150 actuales.
“Nuestro fuerte compromiso con la gestión comercial a largo plazo nos permitió enfrentar los desafíos de la pandemia con resiliencia”, dijo Mitchell. “Como resultado, nos impactó menos. Además, nos hemos centrado con precisión en la modernización de la infraestructura bancaria y de pagos desde el principio”.
Hasta la fecha, Episode Six ha recaudado alrededor de 100 millones de dólares en capital de riesgo.