En un importante movimiento de apuestas deportivas, ESPN ha llegado a un acuerdo de $ 2 mil millones con el propietario del casino Penn Entertainment para lanzar ESPN Bet, una casa de apuestas deportivas de marca.
ESPN Bet se lanzará este otoño en los 16 estados donde Penn tiene licencias de apuestas deportivas. Reemplazará al Barstool Sportsbook.
Penn está pagando a ESPN $ 1.5 mil millones en efectivo durante el plazo de 10 años, con otros $ 500 millones en garantías que se otorgarán durante el plazo «a cambio de medios, servicios de marketing, marca y otros derechos proporcionados por ESPN».
De acuerdo con los términos del acuerdo, Penn obtendrá los derechos de la marca ESPN (para propósitos de apuestas) por 10 años, con la opción de extender por otros 10 años de mutuo acuerdo. Los programas de ESPN promoverán el servicio, y también participarán algunos talentos de ESPN. ESPN también podrá designar a un miembro de la junta de Penn después de tres años.
En relación con el acuerdo, Penn venderá Barstool Sports, que adquirió en 2020. El fundador de Barstool, Dave Portnoy, es el comprador de la marca, y existe una cláusula de no competencia entre otros convenios restrictivos. Penn también «recibirá el 50% de los ingresos brutos» si hay una venta posterior de Barstool.
“Subestimamos lo difícil que es para Barstool y para mí operar en un mundo regulado”, dijo Portnoy en un video publicado en sus redes sociales, y agregó que solo tenía cosas positivas que decir sobre Penn.
“Para nosotros, para Barstool, por primera vez en mucho tiempo, no tenemos que cuidar lo que decimos, cómo hablamos, lo que hacemos”, agregó Portnoy. “Volvemos al barco pirata. Y por cierto, nunca voy a vender Barstool Sports jamás. Lo guardaré hasta que muera”.
Disney, bajo la dirección de Bob Iger (durante su primera carrera como director ejecutivo), había descartado entrar en negocios con apostadores deportivos. Sin embargo, Bob Chapek citó las apuestas como una gran oportunidad y parece que Iger, en su segunda carrera, estuvo de acuerdo.
Mientras tanto, las empresas de apuestas se han enamorado del encanto del contenido deportivo, y algunas, como Caesars y Draftkings, buscan sus propios acuerdos de contenido. Eso fue parte del trato para que Penn comprara Barstool, pero como señaló Portnoy, la marca descarada de su empresa no encajaba necesariamente con ser parte de una empresa pública.
“Nuestro enfoque principal siempre es servir a los fanáticos de los deportes y sabemos que quieren contenido de apuestas y la capacidad de realizar apuestas con menos fricción desde nuestros productos”, afirmó Jimmy Pitaro, presidente de ESPN. “La estrategia aquí es simple: brindarles a los fanáticos lo que han estado solicitando y esperando de ESPN. PENN Entertainment es el socio perfecto para crear una experiencia de usuario inigualable para las apuestas deportivas con ESPN Bet”.
“Este acuerdo transformador y exclusivo con ESPN marca otro hito importante en la evolución de PENN de un operador de juego regional estadounidense exclusivo a un líder de entretenimiento en América del Norte”, agregó Jay Snowden, director ejecutivo de Penn. “ESPN Bet se integrará profundamente con el amplio ecosistema editorial, de contenido, de productos digitales y lineales y de programación deportiva de ESPN. ESPN Bet también se beneficiará de la experiencia operativa de PENN, el amplio acceso al mercado y la plataforma de tecnología patentada, que debutó con éxito en los EE. UU. este julio”.