Investigadores en Singapur han desarrollado un robot para atrapar a personas mayores cuando comienzan a caer.
El llamado Mobile Robotic Balance Assistant (MRBA), o «Mister Bah», se describe como «un robot de asistencia portátil que puede detectar y prevenir una caída antes de que suceda». Fue desarrollado por investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur (NTU Singapur) y el Hospital Tan Tock Seng (TTSH) con la asistencia del Programa Nacional de Robótica respaldado por el estado.
NTU Singapur dice que el robot «usa sus sensores incorporados para detectar instantáneamente una pérdida de equilibrio y atrapa al usuario con su arnés de seguridad adjunto que se usa alrededor de las caderas del usuario». MRBA también puede «ayudar a los usuarios que tienen dificultades para caminar y equilibrarse a ponerse de pie de forma segura desde una posición sentada y a sentarse de forma segura desde una posición de pie», dice la universidad.
Notas internas(Se abre en una nueva ventana) que las caídas son la causa principal de muertes relacionadas con lesiones en los EE. UU. para personas mayores de 65 años, según los datos publicados(Se abre en una nueva ventana) por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., y NTU Singapur dice que las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud indican que «las caídas son la segunda causa principal de muerte por lesiones accidentales o no intencionales en todo el mundo».
«En ensayos clínicos en los que participaron 29 participantes, incluidos pacientes que sufrieron un accidente cerebrovascular, lesiones cerebrales traumáticas y lesiones de la médula espinal, los investigadores descubrieron que MRBA tuvo éxito en ayudarlos a sentarse, pararse y caminar, así como en tareas como ir a buscar agua», dice NTU Singapur. «No se registraron caídas en los ensayos, que duraron tres días por participante».
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La universidad dice que los investigadores detrás de MRBA desarrollaron tres modelos del robot, presentaron cuatro patentes relacionadas con la tecnología subyacente del robot y actualmente buscan «ampliar el estudio y reclutar a 71 participantes más de los centros de rehabilitación diurnos para construir aún más el caso de uso para el robot en entornos domésticos y comunitarios». También podría ver un lanzamiento comercial para 2023.
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