Robado, vendido, olvidado: la búsqueda del bajo del ex Beatle tiene todos los ingredientes para un buen thriller policial.
Paul McCartney durante un concierto en Florida el 6 de febrero de 2005.
En 1972, unos desconocidos robaron una de las guitarras más legendarias: el bajo eléctrico de Paul McCartney, conocido como el «Beatle Bass».
Un pedazo de la historia de la música desapareció con el bajo. Paul McCartney tocó los hilos de las primeras giras de los Beatles y de las dos primeras grabaciones de estudio. La guitarra se puede escuchar en éxitos como “All My Loving”, “Love Me Do”, “Twist and Shout” y “She Loves You”. Canciones que hicieron mundialmente famosos a los Beatles.
Paul McCartney compró la guitarra en Hamburgo en 1961 al fabricante de instrumentos alemán Höfner. Se dice que pagó 287 marcos alemanes por la guitarra tipo 500/1, lo que equivale a 140 francos. En aquel momento, McCartney tenía 20 años, acababa de convertirse en bajista de los Beatles y todavía apenas se notaba musicalmente. Hoy en día se estima que la guitarra vale varios millones de dólares.
El bajo se consideró perdido durante medio siglo; nadie parecía saber quién lo robó ni cuándo exactamente se produjo el robo.
Y ahora esto: Paul McCartney anunció el jueves que su bajo había resurgido. Y te preguntas: ¿quién se lo trajo?
La operación de búsqueda fue noticia internacional
El mensaje en el sitio web de Paul McCartney es breve. Se comprobó la autenticidad del bajo. Y fue devuelto gracias al “Lost Bass Project”; una iniciativa de fans de los Beatles, trabajadores culturales y periodistas.
El bajo de Paul McCartney está en buenas condiciones, afirma el experto en guitarras Nick Wass. Comprobó la autenticidad de la guitarra.
El británico Nick Wass inició el “Lost Bass Project” en 2018. Wass es un experto en guitarras y alguna vez fue director de marketing en Höfner, el fabricante de bajos. McCartney le pidió ayuda a Nick Wass. Así lo cuenta Scott Jones, periodista británico, que se unió al proyecto junto a su esposa Naomi Jones en 2023. Scott Jones es un profesional de los medios, Naomi Jones se especializa en investigación periodística.
Luego, los medios internacionales informaron sobre la búsqueda. Fanáticos de todo el mundo apoyaron a los investigadores privados de guitarras. En particular, un artículo del periódico británico “The Sunday Telegraph” de septiembre de 2023 causó revuelo. Según el blog Lost Bass Project, 600 personas se pusieron en contacto con el grupo, muchas de ellas con información importante.
Uno de los informantes fue Ian Horne, el ingeniero de sonido en ese momento de la banda Wings, que Paul McCartney había fundado después de que los Beatles se separaron. Horne sabía que la guitarra había sido robada en Londres el 10 de octubre de 1972.
El ingeniero de sonido Horne le dijo al Lost Bass Project que McCartney grabó el álbum «Red Rose Speedway» con su nueva banda en Londres en octubre de 1972. Condujimos de estudio en estudio. Una noche aparcó la furgoneta con el material de la banda en el barrio londinense de Notting Hill y la aseguró con un candado. A la mañana siguiente se rompió la cerradura. Y el bajo de McCartney desapareció.
Estos fueron nuevos hallazgos para el grupo de investigación. Hasta ahora se daba por sentado que el bajo de McCartney fue robado en 1969. «Éste era el gran avance que necesitábamos», escriben en el blog. Entrevistaron a los residentes y revisaron los periódicos locales que habían informado sobre el incidente. Y descubrí el nombre del ladrón.
Al parecer, el ladrón regresó a su bar local de Londres con la guitarra y le preguntó al posadero si podía esconderle los bienes robados. Éste dijo que sí. Poco después le compró la guitarra al ladrón, según el periodista Scott Jones, “por unas pocas libras y cerveza gratis”.
Los miembros del “Lost Bass Project” sospecharon que el bajo aún podría pertenecer a la familia del propietario y reconstruyeron el árbol genealógico. Entonces una mujer del sur de Inglaterra se les adelantó.
Descubierto en el ático al mudarse.
Cathy Guest, de la pequeña ciudad inglesa de Hastings, se puso en contacto con la dirección de Paul McCartney: en su ático había un bajo que se parecía mucho al de McCartney.
He aquí que en realidad era el bajo de Paul McCartney. Cathy Guest es la nuera del posadero que le compró la guitarra al ladrón en 1972.
Cuando se mudó con sus hijos, descubrió el bajo en el ático, dice Cathy Guest en una entrevista con «Sol». Buscó en Google la marca Höfner. Y me encontré con el “Proyecto Lost Bass”.
Cathy Guest dijo que estaba sorprendida por los informes del robo y que nunca querría quitarle nada a nadie. Por eso devolvió la guitarra. Ahora espera recibir una tarifa de búsqueda.
Después de 52 años, McCartney ha recuperado su bajo. «Paul está eternamente agradecido con todos los involucrados», dice en su sitio web. El bajo tiene daños menores que podrían repararse.
Paul McCartney pronto podría volver a tocar el legendario bajo. Es muy posible que toque «All My Loving».