Bros dice que la situación que enfrentamos no es una falla del mercado, sino regulatoria. Bros participó en la liberalización del mercado francés y su integración en el mercado energético interno europeo. Es necesario que se lleve a cabo el proceso de liberalización y luego se le dé el control a una entidad reguladora que sea completamente independiente. En la actualidad, los países se dejan a su suerte, capaces de tomar una mezcolanza de diferentes decisiones sobre su propia integridad energética, siempre que se ajusten aproximadamente a las pautas europeas. “Si comienzas a jugar con este concepto, terminas donde estamos”, dice.
Algunos países prefirieron el gas barato a los diversificados: las directivas energéticas de la UE establecen que cada país debe tener al menos tres fuentes distintas de suministro de gas, con la idea de que los países traten de dividir su suministro de la manera más uniforme posible, pero algunos países, incluida Alemania, dependen en Rusia como su principal proveedor debido a su energía barata. Bros cree que esta decisión se tomó sabiendo que si las cosas salían mal, los demás países europeos tomarían el relevo. “No es liberalización si es un concepto en el que todos pueden hacer lo que quieran”, dice Bros. “Si hubiéramos seguido todas las reglas, deberíamos haber sido más fuertes”.
También existe el problema de que lo que debería ser un frente unificado a menudo no es tan armonioso. Nord Stream 2, una expansión del gasoducto Nord Stream original que transportaba gas desde Rusia a Europa continental, que aterrizaba en Alemania, contó con el apoyo de Alemania y Austria. Pero se opuso a otros países europeos, incluidos Polonia, Ucrania y los estados bálticos. Al final, los planes se archivaron, pero solo después de que Rusia lanzara su invasión de Ucrania.
Por supuesto, uno de los problemas parecía inevitable: no tuvo en cuenta ninguna interrupción fuera de Europa. “Cubre todo lo que es interno”, dice Gladkykh. “No cubre todos los factores externos que a veces son impredecibles”. Eso incluye una invasión ilegal por parte de Rusia de un país soberano, Ucrania, y la reacción violenta resultante y las sanciones económicas que desencadena la guerra. “Alemania, en particular, estaba impulsando esta idea de que el comercio fomentará el cambio en Rusia]”, dice. “Qué ingenuo se ve eso desde la perspectiva de hoy”.
Parte del problema con el mercado interno europeo de energía que garantiza la seguridad del suministro es que pronosticó un cambio más rápido hacia las energías renovables de lo que sucedió en la realidad. “Había una falta de inversión crónica y la cuota de capacidad era demasiado lenta”, dice ella.
Gladkykh, que trabajaba para el gobierno de Ucrania cuando Rusia cortó el suministro de gas a Ucrania en 2014, no está seguro de si alguna estructura de mercado habría aislado a Europa de los impactos externos que han creado los últimos seis meses. Pero la estructura de mercado que tenemos significa que los países que ya enfrentan su propia escasez crítica de suministro se ven obligados a dejar pasar el gas para que viaje más abajo en la cadena de suministro, incluso si ellos mismos lo necesitan desesperadamente. Es una bendición a nivel de grupo —ningún país está completamente aislado de energía— pero una maldición a nivel de estado-nación, porque se espera que los países den un poco para garantizar que todos tengan algo, incluso si no es suficiente. Miles de gasoductos atraviesan Europa, conectando sus países y desviando el gas cuando llega al continente. “Cuando tienes un mercado interno interconectado, cuantos más enlaces haya, mejor será la seguridad del suministro porque otros países pueden ayudarse entre sí”, dice Imsirovic.
No está claro si este enfoque caritativo sobrevivirá al difícil invierno que se avecina. La situación de Alemania es un ejemplo de “mala toma de decisiones, básicamente”, dice Gladkykh, pero no están solos. El frío se acerca para todos los países europeos, y la idea de que los países están todos juntos en esto puede disiparse cuando las cosas se pongan difíciles. “Creo que esta crisis detendrá el proceso de liberalización e integración, y volveremos a que cada estado busque su propia seguridad de suministro y mercados energéticos”, dice. “Creo que este es el final de la teoría de un mercado de gas unificado en Europa. Vladimir Putin está jugando exactamente este juego”.