Eva Alt está vendiendo el centro

El salón del 118 West 12th Street tiene tres espejos dorados ornamentados del piso al techo, cada uno de 12 pies de alto. Los pisos de caoba oscura están impecables, y el sofá blanco y la alfombra de color hueso son sofisticados sin ser sofocantes. Es minimalista y elegante, y puedes imaginar a una persona real, casi con certeza atractiva y muy elegante viviendo aquí: poniendo flores en la jarra de cerámica hecha a mano sobre la mesa auxiliar de mármol o hojeando el libro de mesa de café de Chanel pero sin derramar el café. Es Edad de la inocencia Satisface Compendio arquitectónicouna fantasía llave en mano comisariada por Eva Alt, quien, ahora en su tercer año en el negocio, está logrando lo imposible: hacer que ser un agente de bienes raíces en Nueva York sea atractivo.

“Hay muchas nociones preconcebidas sobre cómo son los agentes de bienes raíces y los corredores”, dice Alt mientras esperamos a un cliente en la casa adosada de cinco dormitorios y cinco baños justo al lado de la Sexta Avenida, su propiedad más reciente. «Son cursis, vulgares, efectistas… Son las señoras mayores de la sociedad de la zona alta, o son los chicos de los programas de televisión, los llamativos». Alt es un agente del equipo asesor de Hudson de Compass, que se especializa en listados solo para referencias en el cinturón más elegante del centro de Manhattan: Greenwich Village, West Village, Soho, Noho, Nolita, Tribeca. Si Alt enciende una vela en una exhibición, será Tuberose de Diptyque o Flor Jurásica de Frederic Malle. No se hornearán galletas.

En una ciudad de 30.000 agentes, la ventaja de Alt es su gusto. Ninguno de sus anuncios son edificios nuevos, con sus cocinas sin alma y sus puestas en escena con inteligencia artificial. “Un promotor llega y dice: ‘Queremos hacer esto al precio más bajo posible por pie cuadrado’. Está en todas partes”, afirma. El mundo de Prewar Eva, la cuenta de Instagram que utiliza para provocar nuevos listados, son lofts de artistas, mansiones de comerciantes, cocheras, dúplex y triplex con pequeños rincones únicos y detalles como una vidriera o vigas originales. Son obscenamente caros, pero también tan especiales que los precios parecen de alguna manera inofensivos, casi.

¿Qué hace que un Eva de antes de la guerra figure en la lista? Beaux-Arts es su época favorita, pero se quedaría con la casa que estamos recorriendo actualmente, que es neoclásica y recientemente propiedad del hijo de Roy Lichtenstein y, antes que él, del sobrino de Jackson Pollock. (La propiedad todavía está técnicamente en preventa, pero se vendió por última vez por $ 18 millones). Una vez que llega el cliente, que trabaja en capital privado y pidió permanecer en el anonimato, Alt llama nuestra atención sobre cada detalle: el yeso veneciano, un original de 1847. lavabo en el baño de arriba (algunas de las tuberías más antiguas de la ciudad), el papel tapiz Zuber en el nivel del jardín, un tragaluz en el tercer piso que arroja un cierto brillo a la casa. La puesta en escena está a cargo de diseñadores con sede en ASH, Nueva York, que mezclan piezas vintage y de mercado de pulgas con lo más alto de la gama alta. «Esta es sólo la tercera vez que sale al mercado en 170 años», le dice Alt al cliente mientras subimos las escaleras. “Quiero que veas cómo es estar en una casa de 24 pies versus una de 22 pies. Es volumétrico. Si conoces los barcos, es como la diferencia entre un barco de 30 pies y uno de 35 pies”. (No conozco barcos, pero el cliente asiente).

El camino de Alt hacia el sector inmobiliario puede ayudar a explicar su nicho. Se crió en Buffalo, donde su madre era profesora de arte en una escuela secundaria y su padre era dueño de una cadena de tiendas de cuentas. Se unió al programa preprofesional del Boston Ballet a los 15 años, pero la danza no pagaba las cuentas, por lo que cuando se mudó a Nueva York unos años más tarde, Alt realizó una pasantía en Into the Gloss, que en 2014 lanzó Glossier, y donde Permaneció durante seis años dirigiendo las redes sociales. «Glossier era mi universidad», dice. Alt tiene una piel perfecta, un cabello muy brillante y una voz alta y clara que puedes escuchar al ser el primero en la clase en responder la pregunta de un maestro. A ella le gusta “ser un sabelotodo”, dice.

En 2020, Alt dejó Glossier para asesorar a otras marcas. Ella y su marido, el arquitecto Sharif Khalje, también buscaban un nuevo apartamento. Caminaba por la ciudad y anotaba los números de las casas, luego pasaba horas investigando profundamente en el blog de historia arquitectónica Daytonian en Manhattan o en ACRIS, la base de datos de registros de la ciudad. “Conozco cada cuadra del Village, Tribeca”, dice. Alt encontró para ella y para Khalje un apartamento de piso completo en una casa adosada de 1880, también en la calle 12, y se dio cuenta de que debía convertir su nuevo pasatiempo en un trabajo. “Era lo suficientemente flexible como para poder seguir bailando. Y el potencial de ingresos era importante. No tocaré un techo. Y tenía un interés y una pasión innatos por ello”. Inició la cuenta Prewar Eva (llamada así por su amiga Krissy Jones, fundadora de SkyTing Yoga) y le envió un mensaje a Clayton Orrigo, el fundador de Hudson Advisory, un ex emprendedor tecnológico y amigo de su ex jefa Emily Weiss. “Eva es la única persona que he contratado que no tenía experiencia”, me dijo Orrigo.

Alt todavía baila todos los días antes de trabajar en su negocio inmobiliario.
Foto: Dina Litovsky

Hudson Advisory está afiliado al gigante de las listas Compass, pero funciona casi como un club exclusivo de ultralujo: casi todo su negocio proviene de referencias. Un tercio de sus 4 mil millones de dólares en ventas son transacciones privadas, dice Orrigo, lo que significa que ni siquiera llegan a cotizar en bolsa. A finales de este año, el equipo se mudará al espacio comercial en 160 Leroy, el edificio modernista de cemento y vidrio con ventanas onduladas sobre el río Hudson diseñado por Ian Schrager y el estudio de arquitectura Herzog & de Meuron. (Alt lo sabría).

Las muchas vidas de Alt le dan fluidez en los círculos adinerados superpuestos debajo de la calle 14. Para su “comunidad del centro” semibohemia (otros bailarines, artistas, galeristas, diseñadores, actores) se ve a sí misma más como una “curadora” que como una agente. Todavía baila todos los días, a menudo en Steps de Broadway, y va en bicicleta desde los ensayos hasta las presentaciones con zapatillas de ballet en su bolso. El año pasado actuó en su propia exposición individual en New York Live Arts y bailó en el Met. Pero su rolodex también incluye a los financiadores de cobertura, personas influyentes como Weiss y Jones, y figuras de los medios como Compendio arquitectónico editora Amy Astley. “Me gusta trabajar con gente que conozco”, dice; da la casualidad de que conoce el tipo de personas que compran un ático de dos dormitorios con ventanas de triforio con vistas a Gramercy Park (2,75 millones de dólares); un dúplex del Upper West Side en una casa de piedra rojiza de 1891 con pisos de terracota y tres chimeneas ($1,5 millones); y un loft Noho en el histórico edificio Robbins & Appleton (1,975 millones de dólares). “Ella no está simplemente tratando de meterme una casa en la garganta por la que dentro de un año voy a estar enojado”, dice el cliente cuando llegamos al último piso de la casa. Además, Alt «sabe todo sobre Village: quién podría quedar embarazada en un año y querer mudarse, quién busca expandirse».

Su verdadera pasión, la procedencia de un edificio, es lo que busca; hace que una cotización no sólo sea costosa, sino también “de primera línea”, significativa, como una obra de arte en sí misma. “¿Quién vivió aquí antes? ¿Cómo eran ellos? ¿Qué estaban haciendo?» pregunta Alt. «Eso es tan especial para Nueva York». Una vez se horrorizó de que un compañero corredor que le estaba mostrando un loft no supiera que había pertenecido a la coreógrafa Trisha Brown. “Él dijo: ‘¿Quién es ese?’”. Acaba de cerrar la compra de un loft en esquina para un comprador en Greenwich Village que solía pertenecer a los artistas Paul Jenkins y Willem de Kooning ($3,15 millones).

Alt es consciente de que la versión de Nueva York que está preservando está ahora ineludiblemente enrarecida. “Cada vez que aparece una casa, o algo realmente especial, que sé que tiene un precio que sólo una persona muy, muy rica puede comprar”, dice, “me rompe un poco el corazón”. La mayoría de las casas que solían pertenecer a artistas están destinadas a financistas y técnicos. «Mira el Soho», dice. «Ningún artista vive allí». La casa de la calle 12 fue ocupada por primera vez por picapedreros; los dos últimos propietarios eran LLC. (Existe la sensación de que el gusto de Alt es especialmente codiciado por personas que tal vez no tengan el suyo propio.) Alt se ve a sí misma como una «soñadora, pero realista». Si la casa se vende, recibirá una comisión de seis cifras. “No se puede ganar dinero siendo bailarina”, me dice. “Esta es la dura realidad de esa forma de arte. No tengo padres ricos”. En consecuencia, ella nunca rechazaría una lista por no ser especial, pero quizás no la publicara.

Eva de antes de la guerra es lo opuesto a la dura realidad: cuadrados perfectos de ensueño que Nueva York vive como instantáneas de escenarios de película. Alt tiene sus íconos favoritos: el Dakota, Hotel Des Artistes. «Es como encontrar el lado de Nueva York que nunca ha cambiado», dice mientras cierra la puerta después de la proyección. «Estos edificios se han construido durante cientos de años y todavía están en pie». Su cliente le dijo que lo pensaría.