Hay mucha basura orbitando nuestro planeta, desde pequeñas manchas de pintura hasta etapas de cohetes obsoletos. Si bien se han desarrollado soluciones para eliminar los desechos preexistentes, una empresa espacial privada en Alemania probó con éxito un método para sacar de órbita los satélites al final de su vida útil para evitar que se conviertan en desechos espaciales en primer lugar.
La vela de frenado Drag Augmentation Deorbiting System (ADEO) fue desarrollada por High Performance Space Structure Systems como una forma de sacar de órbita a los satélites al final de su misión. En una prueba basada en el espacio en diciembre de 2022 llamada «Muéstrame tus alas», ADEO se desplegó desde un Portador de satélite ION construido por compañía espacial privada D-Orbit. ADEO empujó con éxito al portador de satélites fuera de su órbita, enviándolo a la atmósfera para quemarse.
“Muéstrame tus alas” marca la última prueba de calificación en vuelo de ADEO como una prueba de concepto después de que comenzaran las pruebas en 2018. La Agencia Espacial Europea espera ADEO ayudará a evitar que futuros satélites dados de baja entren en órbita basura espacialque puede suponer una amenaza para las operaciones espaciales.
“Queremos establecer una política de cero desechos, lo que significa que si pones en órbita una nave espacial, tienes que retirarla”, dijo el director general de la ESA, Josef Aschbacher, en comunicado de prensa.
ADEO es un edificio de 38 pies cuadrados (3,5-metro cuadrado) vela compuesta por una membrana de poliamida recubierta de aluminio fijada a cuatro brazos reforzados con fibra de carbono que se colocan en forma de X. Tel navega aumenta arrastre de la superficie cuando se despliega desde un satélite, lo que lleva a una descomposición más rápida orbita. ADEO también se puede escalar hacia arriba o hacia abajo según el tamaño del satélite al que está conectado. La versión más grande podría alcanzar los 100 metros cuadrados (1076 pies cuadrados) y la vela más pequeña tiene 3,5 metros cuadrados (37 pies cuadrados).
G/O Media puede recibir una comisión
La NASA estima que 27.000 piezas de basura espacial están orbitando la Tierra, la mayoría de los cuales son más grande que una pelota de béisbol y viajando a velocidades de alrededor de 17,500 millas por hora (28,000 kilómetros por hora). Si bien la ESA ha anunciado previamente planes para eliminar los preexistentes basura espacial en forma de satélites fuera de servicioADEO es un intento de evitar que los satélites se conviertan en desechos en primer lugar.
Más: La novia de Jeff Bezos lidera un vuelo espacial de Blue Origin exclusivamente para mujeres