Kevin Mitnick, quien una vez fue uno de los piratas informáticos más buscados del mundo, falleció a los 59 años el 16 de julio. Según su obituario, Mitnick luchó contra el cáncer de páncreas durante más de un año y estaba recibiendo tratamiento en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. «[M]Gran parte de su vida se lee como una historia de ficción», dice su obituario, y esa es quizás la manera perfecta de describir su historia. La primera vez que Mitnick se infiltró en un sistema informático fue en 1979, pero no fue hasta 1988 que fue declarado culpable y sentenciado a 12 meses de prisión por copiar el software de una empresa.
Irrumpió en las computadoras del correo de voz de Pacific Bell cuando estaba bajo libertad supervisada y luego continuó pirateando las redes celulares, así como los sitios web de la compañía y del gobierno, como fugitivo en los años 90. Mitnick también estuvo involucrado en el robo de miles de archivos y números de tarjetas de crédito, pero su obituario dice que «nunca tomó un centavo de ninguna de sus ‘víctimas'». Finalmente fue capturado en 1995 y acusado de uso ilegal de un dispositivo de acceso telefónico y fraude informático. Aparentemente, las autoridades creían que tenía acceso a secretos comerciales corporativos por valor de millones de dólares en ese momento.
Mitnick pasó cinco años en prisión, lo que describió como «vacaciones» cuando fue liberado. A partir de ahí, cambió el rumbo de su carrera y optó por convertirse en hacker de White Hat y consultor de ciberseguridad. En 2011, se convirtió en copropietario y director de piratería informática de KnowBe4, que brinda capacitación sobre seguridad y una plataforma de phishing simulada a los clientes. Antes de que todo esto sucediera, Mitnick descubrió cómo jugar con el sistema de transporte público de Los Ángeles a los 12 años memorizando horarios de autobuses y tarjetas perforadas y luego obteniendo sus propios sistemas de herramientas perforadoras para poder viajar en autobuses todo el día. A Mitnick le sobreviven su esposa, Kimberley Mitnick, y su hijo por nacer.