El sudafricano Erlo Hartwig Stegen, fundador y líder de la secta Kwasizabantu, falleció este martes. Sin él, la escuela Domino Servite de Läderach nunca habría existido.
Erlo Hartwig Stegen tenía decenas de miles de seguidores. Incluida la familia Läderach.
«Usted no debe …». No se sabe cuántos mandamientos cristianos se han violado en las últimas décadas en la escuela privada “Domino Servite” del cantón de San Galo. Pero el hombre que provocó los escándalos en torno a la familia chocolatera Läderach ha muerto.
El sudafricano Erlo Hartwig Stegen falleció el 26 de septiembre tras una larga enfermedad. Junto con su hermano, fundó en 1970 la secta Kwasizabantu en Sudáfrica, que más tarde tendría una sucursal en Suiza. Una portavoz de la secta confirmó el viernes al NZZ la muerte de Hartwig Stegen.
Hartwig Stegen polarizó. Se veía a sí mismo como el elegido de Dios que podía realizar curaciones milagrosas y prometer experiencias de avivamiento. 40.000 personas en todo el mundo comparten su fe. El sitio web suizo de la secta afirma que Hartwig Stegen «estaba destinado a escuchar la llamada de Dios desde muy joven, y desde entonces puso su mano en el arado y nunca miró atrás». Uno de los bueyes más leales a Hartwig Stegen fue el patrón de Läderach, Jürg Läderach.
En 1995 la secta se expandió a Suiza. Jürg Läderach ocupó un puesto en la junta directiva y ejerció como predicador. Para ello se hizo cargo de la granja Oberkirch en Kaltbrunn, San Galo, donde pudo hacer realidad sus ideas religiosas. Cofundó una escuela en el lugar, que fue bautizada “Domino Servite” como parte de las enseñanzas de Kwasizabantu. La esposa de Läderach se convirtió allí en profesora y sus seis hijos asistieron a la escuela. Para el mundo exterior era un lugar de piedad, pero para algunos estudiantes era un infierno.
Durante años, los estudiantes sufrieron abusos físicos y psicológicos, como ahora se sabe. Los niños y jóvenes debían orar constantemente y eran obligados a confesarse. Se produjeron repetidos escándalos, tanto en Suiza como en la iglesia matriz en Sudáfrica. Los desertores de todo el mundo pintaron la imagen de un régimen estricto construido principalmente sobre la base del miedo. Las críticas a los dirigentes de la iglesia no son bienvenidas, se arreglan matrimonios, se oprime a las mujeres y, por supuesto, se golpea a los niños.
Oficialmente separados, pero conectados para siempre
La familia Läderach rompió oficialmente con la secta sólo cuando Erlo Hartwig Stegen fue acusado de malversación de millones de fondos en 2019. Se dice que financió una vida lujosa con dinero de la comunidad eclesiástica de su familia. Desde entonces, la comunidad de Kaltbrunn se llama Comunidad Evangélica Hof Oberkirch, y la antigua escuela privada Domino Servite ahora se llama Escuela Cristiana Linth.
La familia Läderach también encargó en 2021 un informe de investigación para aclarar los incidentes ocurridos en Kaltbrunn. Se entrevistó a unos 500 antiguos alumnos El resultado del informe de investigación publicado el año pasado fue condenatorio.. Se habla de una «teología del miedo, de la falta de protección personal, de la exposición, de sentimientos de culpa inducidos, de una práctica de interrogatorio y de presión para confesar, de una cultura de denuncia, manipulación y amenaza, de rituales de castigo físico, de la opresión de las mujeres, de la diabolización de los contactos intersexuales, de la sobresexualización y los tabúes, del desprecio por la intimidad.
Además, hubo indicios de acoso sexual y violación por parte de una profesora e incluso de graves abusos sexuales por parte de un expresidente de las entonces organizaciones misioneras Kwasizabantu Suiza y Domino Servite, así como de varios pastores.
Cuando hace unos días antiguos alumnos acusaron a Jürg Läderach de participar en castigos corporales a niños y jóvenes por primera vez en una película de SRF, los hijos de Läderach se distanciaron de su padre. Johannes Läderach, director ejecutivo de la empresa chocolatera desde 2018, dijo que su padre le aseguró repetidamente que no pegaba. El hecho de que las declaraciones de antiguos alumnos contradigan esto deja “muchas preguntas sin respuesta”.
Este miércoles también Jürg Läderach se pronunció por primera vez sobre las acusaciones. Dijo en la revista cristiana “Idea” que nunca había golpeado a nadie. Estaba consternado por el sufrimiento infligido a los afectados. El abuso, la violencia y la discriminación en cualquier forma son incompatibles con su fe cristiana.
La estrategia comunicativa de la familia es clara: admitir lo que ya no se puede ocultar. Admitir culpabilidad siempre que no sea justiciable. Descarta el pasado como un error y evoca un futuro purificado.
Erlo Hartwig Stegen aportó la fe a la familia Läderach, pero también los numerosos escándalos. Su muerte probablemente causará consternación, porque los Läderach están vinculados para siempre a Ero Hartwig Stegen. Según el informe de SRF, tres hijos de Läderach se casaron con tres descendientes de Erlo Hartwig Stegen.