En un evento que celebraba a los guionistas nominados al Oscar en 2017, Melfi reveló que una de las notas más importantes de Fox Searchlight mientras hacía «Hidden Figures» fue que al estudio le preocupaba que una película sobre matemáticos tuviera, bueno, demasiadas matemáticas. Mientras intentaba encontrar una manera de distraer a los ejecutivos de esta nota absurda que un ejecutivo intentó imponerle, su estrella, Costner, le regaló su propia estipulación con respecto a su personaje de Al Harrison, el director de la película. Space Task Group que contrata a las matemáticas Katherine Goble Johnson (Taraji P. Henson), Dorothy Vaughan (Octavia Spencer) y Mary Jackson (Janelle Monáe). Como recordó Melfi durante el evento:
«Este estudio [Fox Searchlight] La persona dijo: ‘¿Tenemos que tener tantas matemáticas?’ Entonces fingí estar interesado pero no, se trata de matemáticas. Y entonces Kevin Costner me llama una noche y me dice: «He estado pensando en la entrada del cabello». Dije ok. ¿Por qué?’ Dijo: «Creo que este tipo tendría la entrada del cabello en retroceso». Entonces llamé al estudio porque me encanta torturarlos y dije: ‘Kevin Costner quiere una línea de cabello en retroceso’, y ellos se enloquecen y dicen: ‘¡Queremos a Kevin Costner tal como es!’ Así que volví con Kevin y le dije que todos en el estudio creen que te hará parecer viejo. Él dijo: ‘Oh. ¿Puedo masticar chicle?'»
Afortunadamente, este fue un ejemplo de dos notas equivocadas haciendo una correcta, ya que se permitió que las matemáticas permanecieran en el centro de «Figuras ocultas» y Costner pudo retratar a Harrison como un tonto sin tener que afeitarse la cabeza o aumentar su tiempo en la silla de maquillaje. cada mañana. La película tuvo una buena recepción en general, se convirtió en la nominada a Mejor Película con mayor recaudación del año y supuestamente tendrá una adaptación musical. Qué irónico, entonces, que un ejecutivo quisiera darle al título de la película, que ya presenta un doble significado, un tercer significado, y casi le roba todo significado. Simplemente sirve para mostrarle que las notas nunca deben ser mandatos.