Dave Dombrowski y los Filis de Filadelfia aparentemente no entienden la nueva atmósfera del béisbol. Los playoffs ampliados significan, o se suponía que significaban, que los equipos ya no tienen que esforzarse al máximo por 95 a 100 victorias. ¡Los Phightin son la prueba! ¡¡87 victorias y un viaje a la Serie Mundial!! Solo tienes que ganar 85 o más, entrar y cualquier cosa puede pasar en octubre. Los propietarios insistieron en este nuevo sistema para aumentar sus ingresos por televisión de los juegos de playoffs y para asegurarse de poder gastar menos en sus listas.
Y los Phillies están haciendo un agujero en todo eso.
Salieron anoche y le entregaron a Trea Turner un contrato de 11 años que le pagará $300 millones. Se une a su brillante colección de estrellas, como Bryce Harper o JT Realmuto o Zack Wheeler o Aaron Nola, o el próximo corte de jugador en Kyle Schwarber o Nick Castellanos o Rhys Hoskins. Turner mejora a los Phils de muchas maneras, la primera es un enorme aumento de OBP en el campocorto. En lugar de Schwarber y Rhys Hoskins 1-2, Turner agregará otro OBP de .340 allí y significará más corredores para toda la parte superior de la alineación. Extiende el orden de los Filis a seis de profundidad, siete si los números de contacto de Alec Bohm comienzan a traducirse en su promedio y poder (su índice de jonrones por elevado seguramente aumentará en el futuro).
La excelente defensa de Turner también marcará una gran diferencia, ya que patea a Bryson Stott a segunda, lo que significa que los Phils no son peores que útiles en el medio con Realmuto, Turner, Stott y Brandon Marsh en el centro. Philly aún no será un gran equipo defensivo, pero mejorará en medidas significativas en 2023. El guardabosques Suárez puede ser la persona más feliz en este momento, dada la frecuencia con la que recibe rodados y cuántos más se convertirán ahora en outs.
Pero sobre todo, están nadando contra la corriente de lo que claramente quería el béisbol. Puede estar seguro de que hubo algunos propietarios, en conversaciones con sus oficinas principales, que usaron la carrera de los Filis hacia la Serie Mundial como prueba de que solo entrar fue suficiente. Gana 87 juegos y luego gira la rueda de la postemporada. Entonces, esas oficinas centrales deben estar dando la vuelta y diciendo: «Bueno, si ese es el plan que todos deberían seguir, ¿por qué los Filis, el primer beneficiario de los playoffs ampliados, deciden que ese no es el camino que quieren seguir?»
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Ciertamente ya no se trata de divisiones, o no tiene por qué serlo, porque la clasificación de comodines no depende de eso. Los Philles podrían conformarse con simplemente terminar la pista de los Mets y los Braves y tomar su puesto de comodín, porque solo hay otros cuatro equipos en la Liga Nacional que lo están intentando. Y, sin embargo, aquí están eligiendo a uno de los cuatro mejores torpederos del mercado.
Me gustaría pensar que Dombrowski y el dueño del equipo, John Middleton, vieron esos juegos en Citizens Bank Park el otoño pasado, la forma en que ese lugar rebotó después de jonrones o grandes hits, y simplemente decidieron que querían garantizar más momentos como ese. De eso se trata, de crear esos momentos y recuerdos para tus fans. Turner no garantiza dos victorias más en octubre, o incluso un viaje de regreso a la Serie Mundial o incluso a la SCLN. Simplemente hace que sea más probable que haya más momentos que los fanáticos de los Phillies recordarán para siempre. Sube los porcentajes, digamos.
Dombrowski solía ser una especie de azote para los nuevos observadores del béisbol, porque a él nunca le importaron los cuatro o cinco años en el futuro, las ligas menores son solo un armario de suministros para intercambiar por jugadores que pueden ayudar hoy, y cuando haya terminado, él probablemente dejará su organización ardiendo sin llama. Era un GM de la vieja escuela en un mundo nuevo.
Ahora, es un poco un héroe para los fanáticos que se han cansado de la flexibilidad de la nómina y las perspectivas como los ideales a defender. Es el tipo que dice: «A la mierda» y solo trata de construir el mejor equipo que pueda para jugar la próxima temporada. Y luego hacerlo todo de nuevo el siguiente invierno. Todo es cíclico, supongo.
Sería bueno que un nuevo equipo se uniera a la fiesta. Hasta ahora, las mayores salpicaduras de la temporada baja han venido de Texas, Filadelfia y los Mets, que son sospechosos habituales en este momento. Pero todavía hay tiempo.
MLB quería que lo que hicieron los Filis el año pasado fuera el objetivo de la mayoría de los equipos. Eran el modelo perfecto para aquellos que presionaban por la expansión de los playoffs. Deben tener una mirada bastante graciosa ahora que los Phillies han declarado que no es suficiente.