En los Juegos de Atenas de 2004, Florent Manaudou era todavía un niño de 13 años con hoyuelos de bebé y ondeaba con orgullo una bandera azul, blanca y roja desde las gradas para animar a Laure, su hermana mayor, durante su última carrera, los 800 m. (medalla de plata). Había experimentado los 400 m (oro) y los 100 m espalda (bronce) en casa, con sus padres. Desde entonces, el menor de los hermanos ha vivido, como nadador, tres ediciones sucesivas de Juegos Olímpicos, cada una de ellas coronada con una medalla en los 50 m estilo libre (una de oro, en 2012, y dos de plata, en 2016 y 2021). Con casi 33 años, se ha marcado un último reto: completar el círculo en los Juegos de París 2024 (del 26 de julio al 11 de agosto).
¿Cómo resumir tus tres experiencias olímpicas? ¿Londres fue un pequeño atraco, Río la confirmación y Tokio la sorpresa divina?
esta bien resumido [sourire]. Londres era mi sueño de infancia, descubrir qué eran los Juegos Olímpicos y realizarlos con mi hermana.. No diría que fue una sorpresa, porque iba allí a ganar aunque no era el favorito. Los Juegos de Río fueron los que menos me gustaron, porque yo era el favorito. Estaba nadando al final de la semana, tuve que “salvar” al equipo de natación francés, que hasta entonces no había tenido un buen desempeño. Y perdí la medalla de oro por una centésima de segundo…
Tokio sigue siendo mi recuerdo más hermoso, porque un mes y medio antes tuve un campeonato de Francia catastrófico, donde perdí mi título nacional. [sur 50 m] por primera vez desde 2012. Llegué a los Juegos sin mucha confianza y logré darle la vuelta a todo eso.
Los Juegos Olímpicos de 2024 serán los últimos. ¿Qué esperas?
Que sea un gran final y poder disfrutarlo con el público francés. En natación, no hemos tenido la oportunidad de celebrar grandes campeonatos mundiales o europeos en Francia, así que esta será la primera… y creo que la última vez para mí. Espero con interés.
Si los Juegos no hubieran sido en París, ¿habría detenido su carrera después de Tokio?
Es cierto. Hablé con amigos brasileños, ingleses y japoneses, me dijeron que vivir los Juegos en tu país es algo muy especial, pero que hay que prepararse para la presión popular. Durante todo el día te encuentras con seguidores, gente que te servirá la comida en la cafetería, gente que limpiará tu habitación o conducirá los autobuses, etc. Es probable que todo el mundo nos deje caer una pequeña palabra, pero esta pequeña palabra repetida diez o quince veces durante el día, si no estamos preparados, podemos decirnos «joder, hay tanta gente esperando por mí para obtener un buen resultado». para darles emoción…”, que puede inhibir. Aunque he estado tres veces en los Juegos, creo que lo que nos espera será diferente. Tienes que decirte a ti mismo que esta es la oportunidad de tu vida.
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