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Fujitsu se disculpó ayer por su papel en el escándalo de la Oficina Postal Británica, reconociendo que su defectuoso software de contabilidad contribuyó a los procesamientos injustos de cientos de empleados postales.
«A Fujitsu le gustaría pedir disculpas por nuestra parte en este terrible error judicial», dijo Paul Patterson, codirector ejecutivo de la división europea de Fujitsu, en una audiencia celebrada por el Comité de Negocios y Comercio del Parlamento del Reino Unido. «Estuvimos involucrados desde el principio. Tuvimos fallos y errores en el sistema y ayudamos a la Oficina de Correos en sus procesos contra los subadministradores de correos. Lo sentimos mucho».
La audiencia del comité se centró en la posible compensación para las víctimas de lo que se ha llamado «el peor error judicial en la historia británica». Patterson afirmó que Fujitsu tiene «la obligación moral» de contribuir a la indemnización de las víctimas.
Un informe de la BBC explica que entre 1999 y 2015, «más de 900 subdirectores y directoras de correos fueron procesados por robo y contabilidad falsa después de que parecía faltar dinero en sus sucursales, pero los procesamientos se basaron en pruebas del software Horizon defectuoso. Algunos sub -Los administradores de correos fueron encarcelados injustamente, muchos quedaron arruinados económicamente. Algunos han muerto desde entonces.»
Hasta ahora, «sólo se han anulado 93 condenas y miles de personas siguen esperando acuerdos de compensación», escribió la BBC. Los procesamientos injustos se han relacionado con varios suicidios.
El ejecutivo de Fujitsu está «personalmente consternado»
El software Horizon está fabricado por la filial de Fujitsu, International Computers Limited (ICL). En 1996, ICL ganó un contrato para diseñar, construir y operar sistemas informáticos que se instalarán en las 19.000 oficinas de correos del Reino Unido. El proyecto estuvo plagado de retrasos, pero comenzó a implementarse en las oficinas de correos en 1999. Fujitsu compró una participación del 80 por ciento en ICL en 1990 y se convirtió en el único propietario en 1998.
Como Patterson dijo ayer a los miembros del Parlamento (MP), Fujitsu proporcionó datos a la Oficina de Correos para respaldar los procesamientos injustos. «Personalmente estoy consternado por las pruebas que he visto», afirmó.
Según se informa, Patterson se unió a Fujitsu en 2010 y fue ascendido a su puesto actual en 2019. Fue citado diciendo que no sabe por qué Fujitsu no solucionó los errores cuando fueron descubiertos.
«Cuando se le preguntó por qué Fujitsu no hizo nada acerca de los fallos en el sistema Horizon cuando la compañía sabía de ellos en una etapa temprana, el Sr. Patterson dijo: ‘No lo sé. Realmente no lo sé'», según el BBC.
Fujitsu no estuvo a la altura de los valores de la empresa, afirmó. «Creo que somos una empresa ética. La empresa actual es bastante diferente a la de principios de la década de 2000, y claramente tenemos que demostrarlo tanto a nuestros clientes, como al gobierno y a la sociedad en general aquí en el Reino Unido», dijo Patterson. dicho. Las acciones de Fujitsu perdieron más de mil millones de dólares en valor después del testimonio de Patterson.
Correos no ha localizado dinero
La audiencia en el Parlamento también contó con el testimonio del director ejecutivo de la oficina de correos, Nick Read, quien fue contratado en 2019. Según Sky News, Read «dijo que la compañía aún ‘no ha llegado al fondo de’ lo que sucedió con el efectivo pagado por los subadministradores de correos. y subdirectoras de correos en un intento por cubrir los falsos agujeros negros financieros creados por el software defectuoso Horizon».
«Sin embargo, admitió que existe la posibilidad de que el dinero tomado de los gerentes de sucursales haya sido parte de ‘grandes paquetes de numeración para ejecutivos'», dice el informe.
«Es posible, absolutamente posible», dijo Read al comité.
Jo Hamilton, una de las víctimas cuya condena fue anulada, supuestamente dijo que tratar de obtener una compensación de la Oficina de Correos se sentía «como si la trataran como a un criminal de nuevo».