Cliff Bleszinski, anteriormente en Epic y diseñador principal de los primeros tres juegos de Gears of War, ha compartido su opinión sobre por qué la serie se vendió posteriormente a Microsoft. En resumen, Epic pensó que había hecho todo lo posible con los juegos. Después del spin-off Gears of War: Judgement (desarrollado conjuntamente con People Can Fly), la serie se vendió a Microsoft en 2014, que posteriormente formó The Coalition para desarrollar futuras entradas.
«[Epic] hacía tiempo que no lanzaba un juego», Bleszinski le dijo a IGN (se abre en una pestaña nueva). «Los [Unreal] Al motor le estaba yendo bastante bien, pero estaban creciendo y probablemente necesitaban los ingresos aunque realmente no sabían qué hacer con el futuro de la franquicia».
Gears of War siempre fue una serie exclusiva de Xbox, y la primera entrada no solo fue un gran juego, sino uno de los títulos pioneros de consola HD que realmente parecían cosas de la próxima generación. Epic también los había superado con bastante rapidez, con solo cinco años entre Gears of War y el tercer juego. El propio Bleszinski había dejado Epic en 2012, un año después de Gears of War 3.
«Honestamente, una vez pensé [lead designer] Lee Perry, yo y [producer] Rod Ferguson se fue, creo que Epic realmente no sabía qué hacer con la franquicia”, dijo Bleszinski. Además, cree que la venta ayudó a Epic a financiar sus futuras empresas y su crecimiento.
«Por mucho que amaba a Tim [Sweeney] y marca [Rein] y seguimos en contacto, pero cuando se vendió la propiedad intelectual a Microsoft, la única llamada telefónica que recibí fue de Phil Spencer. Y ese es Phil. Phil es, como dicen, un caballero y un erudito».
La Coalición, por cierto, estuvo dirigida durante varios años por Rod Fergusson (se mudó a Blizzard en 2020 y ahora supervisa Diablo), y desde la adquisición ha desarrollado Gears of War 4 y 5. Ambos me parecieron bastante decentes, aunque Bleszinski cree que no tienen el «corazón» de los juegos más antiguos.
«Diré sobre los últimos que al final de uno de los recientes, hicieron que el jugador eligiera entre qué personaje vive y muere. Y yo estoy como, ‘Amigo, ¿en serio? Nos comprometimos con la muerte de Dom. Nos comprometimos a María siendo asesinada.'»
Quiero decir, es justo, pero no estoy seguro de que esta sea una serie en la que esté especialmente interesado en los giros narrativos. La escena de la muerte de María en Gears of War 2 es comedia de oro, en particular, no mucho drama, y la cantidad de escenarios que el elenco en ese juego mastica es notable. De vez en cuando mi cerebro hace la voz de Marcus Fenix y dice «¡Están hundiendo ciudades con un gusano gigante!» porque honestamente, qué línea.
La última entrada de la línea principal en la serie Gears of War fue la quinta en 2019, con el spin-off (extremadamente bueno) Gears Tactics en 2020. Microsoft no ha dicho nada sobre un sexto juego, pero es muy probable que suceda en algún momento, y la serie sigue siendo una empresa en marcha en otros medios. Aparentemente, hay un apetito bastante extraño por las terribles novelas de Gears, que continúan escribiéndose (he leído una, gracias). Mientras tanto, Epic se mudó hace mucho tiempo y ahora solo se sienta allí contando su dinero Fortnite.