El gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, firmó una ley el viernes con la intención de abrir el camino para que la última planta de energía nuclear en funcionamiento del estado funcione cinco años más, una medida que dijo que era necesaria para evitar posibles apagones a medida que el estado hace la transición a la energía solar y otras energías renovables. fuentes.
Su respaldo se produjo un día después de que se aprobara el plan en una votación desigual en la Asamblea y el Senado del estado, y a pesar de las críticas de los ambientalistas de que la planta era peligrosa y debería cerrarse según lo programado para 2025.
Newsom no tiene autoridad directa sobre la planta de doble cúpula, que se encuentra en un acantilado sobre el Pacífico a mitad de camino entre Los Ángeles y San Francisco. PG&E debe obtener la aprobación para un plazo más largo de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU., que supervisa la seguridad de la planta, así como de una serie de agencias estatales.
Hay otras preguntas, incluso si PG&E calificará para una parte de los $ 6 mil millones que la administración Biden reservó para rescatar plantas nucleares en riesgo de cierre. El estado podría retirarse del trato si los reactores no califican para recibir dólares federales.
Los funcionarios de PG&E han dicho que están ansiosos por tener certeza sobre el futuro de la planta debido a la dificultad de revertir el curso de una planta que se dirigía a un retiro permanente, pero que ahora necesita prepararse para una vida útil potencialmente más larga. Entre los desafíos: Solicitar suficiente combustible nuclear y contenedores para almacenar el combustible gastado, que puede tardar hasta dos años en obtenerse.
El plan de Newsom también reinició un debate de larga data sobre la seguridad sísmica en el sitio. La construcción en Diablo Canyon comenzó en la década de 1960. Los críticos dicen que los posibles temblores de las fallas sísmicas cercanas que no se reconocieron cuando se aprobó el diseño por primera vez (una falla cercana no se descubrió hasta 2008) podrían dañar el equipo y liberar radiación. PG&E ha dicho durante mucho tiempo que la planta es segura, una evaluación que la NRC ha apoyado.
También se desconoce cuánto costará actualizar la planta para un funcionamiento más prolongado. PG&E ha estado aplazando el mantenimiento porque se esperaba que la planta cerrara para 2025.