por Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Gran Bretaña firmó esta semana un acuerdo destinado a impulsar el comercio y la inversión con Carolina del Sur, el tercero de este tipo con un estado de EE. UU., y está buscando acuerdos similares con California y Utah, dijo el ministro de Comercio del Reino Unido, Greg Hands. el viernes.
Gran Bretaña sigue convencida de que un acuerdo de libre comercio integral con Estados Unidos tiene sentido para ambos países, dijo Hands a Reuters, aunque la administración Biden ha suspendido todas las conversaciones de libre comercio por ahora.
Gran Bretaña ha firmado acuerdos comerciales con Japón, Australia y Nueva Zelanda desde que abandonó la Unión Europea y espera unirse al Acuerdo Integral y Progresista para la Asociación Transpacífico, agregó.
«Sin embargo, nuestro socio comercial bilateral más grande de todos, Estados Unidos, no tenemos un acuerdo de libre comercio integral», dijo, y señaló que los dos países comparten estándares similares sobre los derechos de los trabajadores, el medio ambiente y el cambio climático.
Aun así, dijo Hands, ha habido avances en cuestiones comerciales bilaterales, incluida la resolución de una disputa de larga data sobre los subsidios a las aeronaves y la suspensión de los aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio.
Un número creciente de estados de EE. UU., incluido Texas, están interesados en unirse a Carolina del Norte, Indiana y ahora Carolina del Sur para firmar memorandos de entendimiento sobre comercio, que no son legalmente vinculantes, dijo.
Hands dijo que se reunió con la vicegobernadora de California, Eleni Kounalakis, esta semana y acordaron lanzar conversaciones sobre lazos comerciales ampliados el próximo año, con un enfoque en hidrógeno, energía renovable y tecnología financiera, entre otros sectores. California es el estado más poblado de EE. UU. y se ubicaría como la sexta economía más grande del mundo si fuera un país.
Dijo que también se reunió el viernes con funcionarios del estado de Utah y confiaba en llegar a un «buen acuerdo» después de resolver algunos «pequeños problemas pendientes».
Los estados de EE. UU. estaban interesados en atraer inversiones británicas, mientras que la expansión de las oportunidades de exportación era una prioridad clave para las empresas del Reino Unido, dijo, citando la tecnología y la industria aeroespacial como otros sectores prometedores para ampliar los lazos comerciales.
(Reporte de Andrea Shalal; Editado por Leslie Adler)