En el llano, la niebla lucha por disiparse cuando de pronto, un ruidoso cañonazo resuena en las alturas. Dispuestos en arco en la ladera de una colina fangosa, al pie de la cual aclama un rebaño de ovejas, cuatro carros de combate Leclerc franceses acaban de disparar sobre una posición enemiga, situada 1.800 metros más abajo. ¿El objetivo del día para estos monstruos de acero de 54 toneladas? Ralentiza el avance de las fuerzas enemigas con proyectiles de 120 mm para proteger una contraofensiva liderada por un puñado de infantería y vehículos blindados franceses, holandeses y rumanos, bajo la mirada de un dron American Reaper.
Bienvenido a Cincu, el centro de entrenamiento militar más grande de Rumanía. Es aquí, al pie de la cadena de los Cárpatos, a 700 metros sobre el nivel del mar, que Francia se prepara, con sus aliados, para un posible enfrentamiento con Rusia. Decidida tras la invasión de Ucrania por tropas de Moscú, con el fin de reforzar el flanco oriental de la OTAN, la misión «Águila» ya moviliza a cerca de mil soldados franceses y aún debería crecer en unos cientos de soldados en los próximos meses. «Esta es nuestra operación exterior más importante desde la retirada de Malí»asegura el coronel Alexandre de Féligonde, comandante de cuerpo del 1ejem Regimiento de cazadores (1ejem RCh) de Verdun, que comanda el batallón de la Alianza Atlántica en Rumanía.
Tras los primeros meses dedicados a la logística y la construcción de un campamento en Cincu, capaz de albergar a unos 1.200 soldados durante una duración prevista de cuatro a cinco años, las tropas francesas vuelven a la parte dura de su entrenamiento, con maniobras casi diarias en la arcilla y el frío. El 16 de noviembre recibieron el refuerzo de un escuadrón de 13 tanques Leclerc y vehículos blindados acompañantes, es decir, 140 vehículos de combate. Desde la guerra de Kosovo, donde Francia intervino bajo mandato de la ONU a finales de los 90 para separar a serbios y kosovares, el ejército nunca había desplegado tantos tanques fuera de sus fronteras.
«Mensaje de poder»
Para escuchar a los soldados, este envío excepcional es una «mensaje de poder» dirigida a Rusia, mientras que Moscú amenaza regularmente a los países de la Alianza Atlántica con represalias por su apoyo a Ucrania. “Sin estar directamente involucrado en esta guerra, nuestro país está movilizando sus fuerzas para evitar cualquier extensión del conflicto dentro de las fronteras de los países de la OTAN”, le explicamos al Ministerio de las Fuerzas Armadas. En total, casi 1.500 soldados franceses están ahora desplegados en Rumanía, pero también en Estonia y Lituania, como parte de las llamadas misiones de “reaseguro” de la OTAN. El coste de estas misiones para Francia se estima en 450 millones de euros para 2022.
Te queda el 58,58% de este artículo por leer. Lo siguiente es solo para suscriptores.