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Honda anunció hoy que gastará 11.000 millones de dólares para ampliar su presencia en la fabricación de vehículos eléctricos en América del Norte. El fabricante de automóviles japonés ya tiene varias fábricas en EE. UU., México y Canadá, y es esta última la que se beneficiará de la expansión, con cuatro plantas relacionadas con vehículos eléctricos previstas en Ontario.
Honda dice que ha comenzado a evaluar los requisitos para lo que llama una fábrica de vehículos eléctricos «innovadora y ambientalmente responsable» y una planta independiente de baterías para vehículos eléctricos en Alliston, Ontario, que ya alberga las dos instalaciones de fabricación canadienses existentes de Honda.
Además, el fabricante de automóviles quiere crear otras dos plantas como empresas conjuntas. Una será una planta que procesa materiales activos catódicos y sus precursores (los diversos elementos como el níquel y el manganeso que se combinan con el litio en las baterías de iones de litio) establecida en asociación con POSCO Future M, una empresa química y de materiales para baterías de Corea del Sur. . (POSCO ya está trabajando con General Motors en otra instalación conjunta de material precursor de baterías en Betancour, Quebec, que se supone que entrará en funcionamiento en 2026).
Una segunda empresa conjunta será una asociación con Asahi Kasei, que fabricará separadores de baterías, el material que mantiene separados el ánodo y el cátodo. Aún no se ha anunciado la ubicación de estas dos empresas conjuntas.
Honda cree que podrá empezar a fabricar vehículos eléctricos en Ontario en 2028 y dice que la planta de ensamblaje tendrá capacidad para fabricar 240.000 vehículos eléctricos al año. Mientras tanto, se prevé que la planta de baterías tenga una producción anual de 36 GWh.
«Honda está avanzando en nuestras iniciativas globales hacia la realización de nuestro objetivo de neutralidad de carbono para 2050», dijo el director ejecutivo de Honda, Toshihiro Mibe. «En América del Norte, tras la iniciativa de establecer la capacidad de nuestro sistema de producción de vehículos eléctricos en EE. UU., ahora comenzaremos conversaciones formales para establecer una cadena de valor integral de vehículos eléctricos aquí en Canadá, con el apoyo de los gobiernos de Canadá y Ontario. Fortalecerá nuestro sistema de suministro de vehículos eléctricos y nuestra capacidad con miras a un aumento futuro en la demanda de vehículos eléctricos en América del Norte».
Estas inversiones en la fabricación de vehículos eléctricos por parte de Honda se suman a los 700 millones de dólares que ha gastado en reequipar algunas de sus fábricas en Ohio para la electrificación, además de una fábrica de baterías de empresa conjunta con LG Energy Solutions, también en Ohio, cuyo costo ha aumentado a 4.400 millones de dólares. . Honda dice que espera comenzar la producción de un sedán eléctrico, presentado en el CES a principios de este año, en Ohio, a fines de 2025. La marca actualmente tiene un único vehículo eléctrico para el mercado estadounidense, el Honda Prologue, que comparte una de las plataformas Ultium de GM. También está desarrollando un vehículo eléctrico con Sony bajo la marca Afeela.