Herman “Hy” Levine, un veterano de 48 años de la industria cinematográfica que ascendió en las filas del marketing en Universal y Disney, murió el 27 de diciembre en Rockville, Maryland, después de sufrir cáncer de páncreas. Tenía 87 años.
Levine fue ejecutivo de Disney de 1986 a 1998, y ascendió al rango de vicepresidente de publicidad cooperativa en el momento en que el estudio comenzó a intensificar su producción cinematográfica bajo la dirección del director ejecutivo Michael Eisner después de un período particularmente inactivo a principios de la década de 1980. En su puesto, Levine era responsable de la publicidad impresa y exterior en todas las funciones de Disney, incluidas aquellas que pertenecían a las marcas Touchstone y Hollywood Pictures.
Entre las películas que Levine ayudó a lanzar se encuentran megaéxitos animados como “El Rey León”, “Aladdin” y “La Sirenita”, así como títulos de acción real como “¿Quién engañó a Roger Rabbit?”, “Down and Out in Beverly Hills”. ” y “Playas”. Levine trabajó en estrecha colaboración con el entonces jefe de marketing cinematográfico Bob Levin, así como con los jefes del estudio Dick Cook y Jeffrey Katzenberg.
Antes de Disney, Levine pasó dos décadas en Universal a partir de 1967 en la división de giras trabajando en la película de Julie Andrews «Thoroughly Modern Millie» y en la protagonizada por Shirley MacLaine «Sweet Charity». Con sede en la oficina del estudio en Park Avenue en Nueva York, Levine planearía las estrategias publicitarias para clásicos de Universal como «The Sting», «Airport», «Earthquake», «The Wiz», así como el emblemático Steven de 1975. La película de Spielberg “Tiburón”, a la que se le atribuye la invención del éxito de taquilla cinematográfico moderno.
Levine se mudó a la costa oeste en 1979 a pedido del jefe de Universal, Lew Wasserman y Herb Steinberg. Tuvo un breve período en MGM antes de mudarse a Disney. Al principio de su carrera, Levine trabajó para United Artists y Embassy Pictures de Joseph E. Levine.
Levine, nativo de Brooklyn, era un ávido fanático de los Dodgers y estaba orgulloso de haber asistido al Juego 7 de la Serie Mundial de 1955, en el que el entonces club con sede en Brooklyn venció a sus archirrivales, los Yankees de Nueva York, en el clásico de otoño por primera vez. Levine también disfrutó trabajando como árbitro de baloncesto independiente y se desempeñó como presidente de su capítulo local B’nai B’rith en Maryland.
Le sobreviven su esposa durante 61 años, Ethel; así como dos hermanas mayores, Florence y Gladys; dos hijos, Stuart, un alto ejecutivo de comunicaciones de NBCUniversal TV; y Mark, consejero del Montgomery College en Maryland; y tres nietos, Zoe, Max y Maggie. La familia solicita que se hagan donaciones en memoria de Levine a Montgomery Hospice y Prince George’s Hospice en el condado de Montgomery, Maryland.