Uno de los principales jueces de Gran Bretaña pidió una revisión de las velocidades del 999 de la policía después de que un oficial fuera encarcelado durante tres años por atropellar y matar a una mujer durante una llamada de emergencia.
PC Nadeem Patel, de 28 años, conducía a más de 80 mph antes de que su auto policial atropellara y matara a Shante Daniel-Folkes, de 25 años, cuando cruzaba Stockwell Road en Brixton.
Momentos antes, un segundo automóvil de la policía conducido por PC Gary Thomson había pasado a toda velocidad a la Sra. Daniel-Folkes y la esquivó por poco mientras negociaba el cruce de la calle.
En la audiencia de sentencia de PC Patel, el juez Mark Lucraft KC, el Registrador de Londres, dijo que el oficial no estaba sujeto al límite de velocidad de 30 mph debido a su papel como oficial que responde a una emergencia, pero señaló que la velocidad a la que viajaba era «groseramente excesivo».
En la audiencia de sentencia de Thomson el lunes, el juez dijo: “Observo que la Policía Metropolitana no brinda una guía clara sobre las velocidades que los autos policiales no deben exceder al responder a llamadas de emergencia cuando conducen en áreas residenciales o caminos sujetos a un límite de velocidad de 30 mph. .
“En mi opinión, se debe pensar más en este tema, particularmente porque los límites de velocidad en muchas áreas residenciales se están reduciendo a 20 mph.
“Conducir a velocidades superiores a las de las autopistas por carreteras con las características de Stockwell Road, clasificadas como carreteras A, plantea riesgos evidentes”.
PC Patel, de 28 años, se declaró culpable en febrero de causar la muerte por conducción peligrosa y fue encarcelado por tres años.
Los informes de su audiencia de sentencia se retrasaron para permitir el juicio de Thomson, en el que el hombre de 31 años fue absuelto de conducción peligrosa pero condenado por el delito menor de conducción negligente.
PC Thomson fue multado con £ 500 y recibió cinco puntos de penalización, y también debe pagar costos de £ 500.
El incidente ocurrió el 9 de junio de 2021, cuando la Sra. Daniel-Folkes cruzaba la calle alrededor de las 11:20 p. m. y el automóvil de PC Thomson pasó con las luces de emergencia y la sirena activadas.
Unos tres o cuatro segundos después, la Sra. Daniel-Folkes siguió cruzando y fue atropellada por el vehículo de PC Patel.
El tribunal escuchó que Patel había apagado las luces de emergencia delanteras para no afectar la visión de Pc Thomson en el vehículo principal, pero activó su sirena.
Viajaba a 55 mph en el momento del accidente, habiendo frenado bruscamente desde una velocidad de 83 mph dos segundos antes.
Al dictar sentencia, el juez Lucraft se refirió a “declaraciones de impacto muy conmovedoras” de la familia de la Sra. Daniel-Folkes.
“Shante es descrita como amable, divertida, cariñosa y muy creativa. Se la describe como burbujeante y despreocupada, amante de la vida y ambiciosa”, dijo.
“Le encantaba la moda y el diseño. Era una mentora, una artista, una técnica de uñas certificada que esperaba abrir su propio salón y un futuro brillante para ella y su pequeño hijo a quien adoraba. Fue muy querida por todos los que la conocieron.
“La familia está devastada por la pérdida de Shante. Expresan un sentimiento de insensibilidad y vacío por la pérdida de Shante y hablan sobre el impacto duradero en la familia y en el hijo pequeño de Shante en particular, un hijo al que no verá crecer y hacer su propio camino en la vida”.
Rosemary Ainslie, del Servicio de Fiscalía de la Corona, dijo: “Nuestros pensamientos permanecen con la familia y los amigos de Shante Daniel-Folkes luego de esta tragedia evitable.
“Ambos oficiales, aunque no estaban sujetos al límite de velocidad de 30 mph mientras respondían a una llamada al 999, conducían a velocidades de autopista en un área urbana urbanizada, con una serie de peligros potenciales en las cercanías.
“Estos incluían peatones, ciclistas y automóviles que viajaban en la otra dirección, así como una tienda de conveniencia abierta directamente en la escena y un pub cercano en el que estaban presentes 30-40 clientes para una noche de concursos.
“Había un riesgo evidente de lesiones para una persona debido a los vehículos que viajaban a esa velocidad en la oscuridad, y ambos oficiales cayeron por debajo del estándar esperado de un conductor competente y cuidadoso esa noche.
“PC Patel admitió haber causado la muerte de la Sra. Daniel-Folkes al conducir de manera peligrosa y espero que su sentencia, junto con el veredicto de hoy para PC Thomson, ofrezca algo de consuelo a su familia en este momento extremadamente difícil”.
El IOPC dijo que su investigación identificó un aprendizaje potencial para la policía Met en torno a la creación de una política sobre límites de velocidad para los oficiales que responden a incidentes, y si dichos límites podrían mejorar la seguridad.
Consultó con la fuerza y ahora planea hacer una recomendación de aprendizaje formal sobre una política de límite de velocidad.
El organismo de control de la policía también recomendó que el Met revise sus prácticas actuales cuando los oficiales conducen en convoy o en tándem mientras responden a incidentes. El MPS aceptó la recomendación e hizo cambios en su política y capacitación, dijo el IOPC.
En mayo de 2023, luego de una audiencia acelerada por mala conducta, Pc Patel fue despedido con efecto inmediato del Met y colocado en la lista de prohibidos del Colegio de Policía, lo que significa que no puede volver a servir como oficial.
El IOPC descubrió que Pc Thomson tenía un caso para responder por mala conducta grave en relación con su conducción antes de la colisión y, luego del veredicto, avanzará en los procedimientos de mala conducta en su contra con la Met Police.
El comandante Seb Adjei-Addoh, que está a cargo de la policía del Met en Lambeth, dijo: “Mis pensamientos y condolencias están con la familia de Shante Daniel-Folkes. Las circunstancias son trágicas y han perturbado a nuestras comunidades en Lambeth.
“Nuestro equipo de participación comunitaria de la policía trabajará arduamente para escuchar y responder a las inquietudes locales derivadas de este incidente y el veredicto del juicio en los próximos días”.