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¡Bienvenido a la edición 6.07 de Rocket Report! Pasé unos días la semana pasada en el sur de Nuevo México, visitando Spaceport America y las instalaciones de Virgin Galactic allí. Sentí una renovada sensación de optimismo sobre el futuro de la empresa entre la gente de allí y el orgullo de alcanzar una cadencia de misiones más operativa. Aquí está la esperanza de que puedan seguir volando alto.
Como siempre, damos la bienvenida a los envíos de los lectores y, si no desea perderse ningún problema, suscríbase utilizando el cuadro a continuación (el formulario no aparecerá en las versiones del sitio habilitadas para AMP). Cada informe incluirá información sobre cohetes de carga pequeña, mediana y pesada, así como un vistazo rápido a los próximos tres lanzamientos en el calendario.
Astra retrasa el debut de su Rocket 4. Ha pasado un año desde que Astra dejó de lado su primer cohete de clase orbital después de solo dos lanzamientos exitosos en siete vuelos. En ese momento, Chris Kemp, fundador y director ejecutivo de Astra, presentó un nuevo diseño de cohete que, según dijo, sería más confiable y capaz de llevar una carga más pesada a la órbita. Un año más tarde, el desarrollo del nuevo vehículo de lanzamiento de Astra, llamado Rocket 4, parece haberse ralentizado, informa Ars.
Vuelos de prueba primero … Astra ha equipado una nueva línea de producción para Rocket 4 en la sede de la compañía en Alameda, California, pero la compañía no tiene suficiente dinero para avanzar en el programa tan rápido como le gustaría. Como resultado, Rocket 4 no estará listo para sus primeros vuelos de prueba hasta el próximo año, dijo Kemp el lunes en una llamada de ganancias trimestrales. Cuándo Rocket 4 podría estar listo para lanzamientos comerciales que generen ingresos es aún menos claro, dependiendo de los resultados de los vuelos de prueba, dijo. (presentado por Ken el Papelero)
Evaluando el camino a seguir para Virgin Galactic. La semana pasada, Virgin Galactic llevó a sus primeros astronautas privados al espacio y completó su tercer vuelo espacial en casi la misma cantidad de meses. Fue un momento. ¿Pero será un momento fugaz? ¿Qué significa realmente el vuelo exitoso de la semana pasada? ¿Virgin Galactic tiene un futuro vibrante? Ars exploró estas preguntas en un nuevo artículo sobre la empresa. Esencialmente, el futuro de Virgin Galactic depende de su capacidad para desarrollar una nueva línea de naves espaciales de «clase Delta» que puedan volar con mayor frecuencia y eficiencia.
Un camino al éxito … Sin embargo, la construcción de estos barcos no comenzará antes de al menos la segunda mitad del próximo año, y las pruebas comenzarán a fines de 2025, tal vez. Eso pone a los barcos de Delta en servicio comercial no antes de finales de 2026, y seamos realistas, todos los proyectos importantes de vuelos espaciales sufren retrasos significativos. La compañía también debe encontrar los recursos para construir aviones portaaviones adicionales, como VMS Víspera ahora tiene 15 años. Diré esto: alcanzar una cadencia casi mensual con Unidad VSS este verano genera credibilidad. Así que creo que hay una posibilidad de éxito. No sé cuán grande es la posibilidad, pero estoy ansioso por averiguarlo.
Rusia prueba cohete reutilizable con alas. Rusia está desarrollando un pequeño vehículo de lanzamiento con una primera etapa que puede volar de regreso al suelo. Este cohete reutilizable «Krylo-SV» está destinado a tener una capacidad de lanzamiento de alrededor de 600 kg en órbita, informa Aviation Week, y utiliza pequeños motores turborreactores en la nariz para la dirección durante el descenso, así como alas plegables. Ya en septiembre, una subsidiaria de Roscosmos lanzará una versión reducida del cohete desde una altura de 3 km para comprobar su capacidad de planear y aterrizar como un avión.
¿Qué pasa con la pena masiva? … Para un aterrizaje en la pista, el vehículo está equipado con un ala plegable, aletas traseras y un tren de aterrizaje de avión desarrollado con United Aircraft Corp. Las próximas pruebas después de esta están planificadas para 2025, cuando se lanzará un prototipo que es el doble de largo. a 110 km y volar unos 400 km de regreso al sitio de lanzamiento. Francamente, no puedo imaginar cómo un cohete pequeño, que ya tiene márgenes de masa muy difíciles, podría soportar el peso de las alas y el tren de aterrizaje. Pero será divertido ver a Rusia intentarlo. (presentado por TFargo04)
Las ganancias trimestrales de Rocket Lab parecen buenas. El boletín informativo Case Closed profundiza en las ganancias trimestrales de Rocket Lab y concluye que el desempeño positivo de sus acciones este año está justificado. «RKLB ha subido casi un 100 % en lo que va de año en 2023», escribe el autor. «Si tuviera que explicar por qué en los términos más simples posibles, diría ‘porque Rocket Lab es lo más parecido a SpaceX que los inversores del mercado público pueden poseer'».
Un pequeño negocio ordenado … A saber, dice el boletín, Rocket Lab y SpaceX son compañías integradas verticalmente que desbloquean una capa de transporte de bajo precio para la industria espacial, y Rocket Lab es el único proveedor de lanzamiento de EE. UU. que no se llama SpaceX que ha ejecutado de manera constante al escalar un lanzamiento negocio. El valor estimado del negocio de lanzamiento de Rocket Lab es de $ 2,2 mil millones a $ 3 mil millones, según el boletín. Para continuar con el impulso, la compañía necesita desarrollar el vehículo Neutron de elevación media y hacerlo volar.
Europa lista para el lanzamiento final de 2023. La misión gestionada por Arianespace se lanzará a bordo de un cohete Vega y está previsto que despegue del Centro Espacial de Guayana en la Guayana Francesa en septiembre, informa European Spaceflight. Esta será la última misión del año para Europa, dado que Ariane 6 no debutará hasta 2024, y la vuelta al vuelo del cohete Vega C sufrió recientemente un revés tras una prueba fallida.
Faltan unos cuantos más … Vega, la versión original del pequeño lanzador de combustible sólido de Europa, se ha mantenido operativo a pesar de la puesta a tierra de Vega C, ya que los dos no comparten la segunda etapa Zefiro 40. Esto fue identificado como la fuente del fracaso de diciembre de 2022 de una misión Vega C. El lanzamiento de septiembre de Vega será el penúltimo vuelo del vehículo. Es probable que su retiro se produzca en 2024. Hasta la fecha, ha sido lanzado 20 veces, sufriendo dos fallas. (presentado por EllPeaTea y Ken the Bin)
HyImpulse presentará un cohete suborbital. Una licencia de lanzamiento aprobada por la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido ha otorgado a HyImpulse permiso para lanzar su cohete SR75 por primera vez desde el puerto espacial SaxaVord en Escocia entre diciembre de 2023 y noviembre de 2024, informa European Spaceflight. El cohete de una sola etapa está propulsado por uno de los motores de cohetes híbridos HyPLOX-75 de la compañía.
¿Próxima parada, órbita? … El cohete de la compañía alemana está diseñado para transportar una carga útil máxima de 250 kilogramos y alcanzar altitudes de aproximadamente 200 kilómetros. Aunque el cohete se utilizará para ofrecer servicios comerciales de prueba de microgravedad, su función principal será como banco de pruebas para el cohete orbital SL1 más grande de la compañía. Ese vehículo hará su debut a finales de esta década. (presentado por Ken the Bin y EllPeaTea)