El Rey del Horror no ha sido tímido en su batalla contra la adicción. Hablando sobre su alcoholismo temprano, le dijo una vez a The Guardian, «nunca hubo un momento para mí en el que el objetivo no fuera ser tan golpeado como pudiera». Esa entrevista se produjo en 2000, a raíz de un accidente automovilístico en 1999 que dejó a la autora de «Carrie» con una pierna destrozada, una cadera pulverizada, un pulmón colapsado y más de una semana de cirugías. King regresó a su escritorio poco después de recuperarse, y sus memorias de clase magistral «Sobre la escritura» llegaron a las estanterías al año siguiente.
En él, describe hitos en el camino hacia la adicción: la primera vez que se emborrachó en la escuela secundaria en un viaje de último año, pronunció un elogio mientras estaba intoxicado y agregó la adicción a la cocaína y las pastillas a su rutina en los años 80. Con «una vaga sensación de tristeza y pérdida», reconoce que no recuerda haber escrito «Cujo»; desafortunadamente, «Eso» fue una de las grandes historias que escribió en un estado similar. Sus demonios se abrieron paso en su trabajo, sobre todo en «Misery», la novela de King de 1987 sobre un escritor retenido contra su voluntad por su mayor admirador. Escribe en sus memorias:
Sin embargo, pensé, lo mejor que pude en mi estado de confusión, lo que finalmente me decidió. [on quitting drugs] era Annie Wilkes. Annie era coca, Annie era alcohol, y decidí que estaba cansado de ser el escritor favorito de Annie. Tenía miedo de no poder trabajar más si dejaba de beber y drogarme, pero decidí que cambiaría la escritura por seguir casada y ver crecer a los niños. Si se llegara a eso».
King abrazaría la sobriedad y seguiría escribiendo todo el tiempo: «Needful Things» y «The Stand» surgirían de su período de recuperación.